第9章 在最壞之中最好的

當他們的議事結束，天已經黑了。火把照亮了石壁和他們腳下的連延的橫木，因為缺乏工具，這些本應加工成木板的橫木非常粗糙，也很結實。雲深小心著自己的腳步，這畢竟是離地近十米的空中，落腳之處不過是嵌入石壁的橫木，棧橋的寬度大約是五十公分，在沒有任何圍欄和扶手，火光也不太明亮的情況下，他實在輕松不起來。

接待雲深的族長一群人把他送到一個石窟面前，把火把留給他和範之後就離開了。看著他們的背影隱入漸深的黑暗中，雲深長長地吐了一口氣。

他們說什麽都不需要，因為他已經決定這幾個月都留在這裏，雲深這樣一位“大人”的存在，就是他們的部族生存的保障。因為這個要求實在太低，雲深詢問了理由，族長非常嚴肅地回答他，由於這個秋季發生的事情，他們決定整個部族都遷移到洛伊斯山脈的另一端。遇到同樣的困境的部族不止他們一支，如果單打獨鬥，下場就是毀滅，但如果結成聯盟，他們就有了突圍的力量。而在領導權和預期土地分配一類的問題上各個部族的首領爭議很大，最終還是決定用力量的大小來劃分他們遷移之後能夠使用的土地大小。

赫梅斯家族的領地只到洛伊斯山脈為止，這條山脈在中洲大陸還算有些地位，因為它跨越了三個國家的邊境，主權有些模糊，不過實際上擁有控制權的還是赫梅斯家族。他們的祖先本是某個貴族領地上的一個農兵，因為在戰鬥中表現英勇，最重要的是在一場戰役中救下了當時波多爾國王的性命，因此非常罕見地從農兵晉身成為男爵，在此後的漫長歲月中，赫梅斯家族憑借著對王室的忠誠和屢次對外戰爭中立下的功勞，領主的爵位已經從男爵升到伯爵，已經是僅次於王室的尊榮了，畢竟只有王室成員才有公爵的封號。無論王都的貴族們有多麽腐爛，常年據守邊境的鐵血家族仍然令它的敵人們忌憚著。面對掌控著數以萬計的軍隊的赫梅斯家族，被稱為“遺族”的他們眼下居住的石堡確實能夠提供保護，但如果邊境警衛隊將這件事捅上去，傳到赫梅斯家族任何一人的耳中，後果很有可能是他們被從這個世界上抹消掉——反正赫梅斯家族也不是第一次幹這件事。

其實原本的情況還沒那麽惡劣，赫梅斯家族對這些頑強生存在這個地方的部族基本是不屑一顧，連稅賦都由邊境警衛隊來代理，連他們自己都不太清楚有多少人類生活在綿延的群山之中，因為各種原因來到此處定居的人們因而擁有某種程度的自由，而戰爭的到來摧毀了這一切。因為消息閉塞，居住在洛伊斯山脈的人們並不清楚戰爭的起因，但誰都清楚這次戰爭的規模絕對不會再止於“邊境沖突”的規模。和赫梅斯對外人的殘酷一樣知名的就是他們對自己士兵的愛惜，他們只打“有價值”的戰役，征召這些野蠻的化外之族，無非是投入戰爭的血肉磨坊，成為他們的移動城墻或者戰火的炮灰而已。

相比於這個未來，包括遺族在內的近十個部族寧願拋棄埋著祖先遺骸的土地，遷往能夠讓他們生存下來的新場所，即使獸人國度對他們的態度也沒有比赫梅斯家族好多少，但據說獸人沒有卷入這次黑石王國和青金公國的戰爭，而且獸人雖然體魄驚人，在農業上的能力卻極其差勁，對會為他們耕作土地的外來者應該會容忍一些。

這種選擇不過是是從兩個爛蘋果裏選出一個看上去沒那麽爛的，和現代選舉不同的是，沒有任何東西來保證他們的期望能夠實現，比如那邊的獸人村落承諾向他們提供的土地。在這個世界上，獸人的信用算得上低了——人類和他們做交易，只要沒有足夠的力量進行威懾，獸人就會認為這些雖無力量卻狡猾異常的蟲子提出的任何協議都是欺騙，反悔然後大開殺戒就是接下來經常發生的故事了。那些決定遷移的部族必須向那邊的獸人證明，他們至少有自保的能力，這件事一個部族幾乎辦不到，但是聯合起來就成了資本。

雲深扶住腦袋，在異世界的生活不容易，這一點是無疑的，不過從族長極力向他準確描述的情況來看，現實還是比他的想象復雜多了。這個部族對他的要求是什麽都不必做，只要需要範出面的時候，作為範的主人他也在一起就好了，之後的事情他們自己會處理，然而平心而論，在意識到這個部族有可能是來自同一個世界的同胞之後，他還能以旁觀者的態度面對這一切嗎？

答案在雲深的心裏，可能在理性分析之前就存在了，於是接下來的問題就變成了他能為此做點什麽——這麽想起來，他能做的可不少。現在想起來那位時空管理局的客服簡直是命運的操盤手，她當初毫不猶豫地給他開了外掛，給了他多少方便啊。至於是不是預見了現在的局面而給他的批準，這種可能雲深一點兒也沒想過。