第十章 地下世界

冬季的舊敦靈顯得格外的冷冽，升騰的蒸汽在金屬的表面凝結成露水，在低溫裏鑄成寒霜覆蓋其上，人們穿著厚重的衣服，夜裏燈光照耀下，淡淡的白氣隨著呼吸湧起而落下。

寒冷之中在那地表之下卻是從未有過的熾熱，沉重的閘門緩緩打開，緊接著泰晤士河的河水從那生銹的甬道裏湧入，穿過數層濾網最後抵達至了地下數十米之深處，龐大的水量灌入那熾熱的鍋爐之中，隨後機械轉動，帶有熱量的氣體在管道裏奔湧。

那是密布在地下如蛛網般的系統，隨著熊熊燃燒能量從路徑裏流過，最後灌輸至那倒置的深井之中。

那幽暗之底變得深紅，其中孕育著科技的偉力，下一刻上百度高溫的蒸汽噴湧而出，沿著預先設置的管道向著整個舊敦靈地表擴散，於是在數分鐘後高溫的蒸汽彌漫在舊敦靈的街道上。

這是人類的奇跡，每一個看到它的人都會不由的跪下祈禱，因為那是只有在神話裏才會出現的龐然大物。

熔爐之柱系統，目前人類史山最龐大的蒸汽機系統，建立於舊敦靈地下，為整個舊敦靈供能，經過數十年的不斷擴建，它就如同紮根於舊敦靈的鋼鐵之樹一般，根莖不斷的向四周擴展，少有人知道它具體的全貌。

尼古拉依舊是一臉的頹樣，但這次他神情裏更多的反而是嚴肅，空氣裏有著鐵銹的味道，隨著他的腳步聲，頭頂的燈光昏黃，一陣明滅。

步入升降梯中，經過密碼輸入，布滿銹跡的鋼鐵緩緩合攏，纜繩拖拽，於是他向著更深處的黑暗裏落下。

舊敦靈的地下藏有很多秘密，它不僅僅有著復雜的熔爐之柱，還有那貫穿整個舊敦靈的地鐵系統也在其中，可人們並不知道的是，在這一切的更深層便是英爾維格的最高科研機構，永動之泵的所在之處。

不斷的向下，向下。

模糊的黑暗裏突然有光灑下，升降梯的大門打開，一個新的場景出現在了尼古拉的眼前，白衣的學者們在各自的儀器前來回踱步，時不時有電光閃過高大的穹頂，擊中了絕緣的壁壘，激發出炫目的火花。

有蟒蛇咬食著自己的尾巴，糾纏在鋼鐵的堅固之上，化為無限的符號。

那便是永動之泵的標志，由第一任永動之泵總長確認成立，所追求的最高目標也很簡單，就像那符號與它的名字一樣，永不停歇之泵，名為永動機的神跡造物。

想到這裏尼古拉的臉上扯出了些許自嘲似的微笑，在這裏的每個人都很清楚永動機那種東西不可能存在，即使存在也僅僅在所謂的神話裏，可即使如此他們也想試試，用科學創造出所謂的神跡。

“東西到了嗎？”

看向一旁的工作人員，他們很清楚尼古拉在要什麽，回答道。

“已經由機械院送至這裏了，就在三號實驗場待命。”

永動之泵本質上是被包裹在熔爐之柱的系統之中，在他們的腳下就是晝夜燃燒的燃燒室，數百噸的燃煤會從渠道裏送入其中，鍋爐會釋放蒸汽的偉力，去令那機械的巨獸為其效命。

在永動之泵的頭頂之上便是舊敦靈的機械院，他們歸屬於永動之泵管轄，地表上以機械院的名義擁有著巨大的工業區，其中自動化工廠瘋狂運轉，而這一切優先為其下的永動之泵服務，甚至可以說，機械院便是為了偽裝這裏而存在。

通道的閘門緩緩開啟，伴隨著轟隆隆的聲響，仿佛是推開一個世界般的沉重。

尼古拉沒有直接進入三號實驗場，在工作人員的幫助下，他穿上了沉重的防護服，只依靠眼前的透鏡去觀察外面的世界，有電流聲在耳邊響起，這具防護服裏內置的通訊器連接上了頻道。

“我準備好了，開始進入。”

尼古拉的聲音在被隔絕的防護服裏回蕩。

過了一會聲音在他耳邊響起。

“可以進入。”

隨後他邁步走入了其中。

巨大的高強度玻璃將整個實驗場封鎖，調控人員處於最高處的指揮台上，在角落裏士兵們拿著步槍戒備著可能發出的意外。

這次實驗的主角此刻就在尼古拉的最前方，靜靜的躺在鋼鐵的手術台上，還有一群穿著與尼古拉相同防護服的人站在四周。

“情況如何？”

“我們剛剛才打開了他的胸腔……準確說是開了個小縫。”

聲音直接在防護服內響起，尼古拉看不清那個人的臉，他與他一樣都被那防護服遮住了樣貌，只能依靠胸前的銘牌來確定彼此的身份。

“麥克斯韋，什麽意思？”

“你看看就清楚了，獵魔人這種東西真的很奇怪。”

麥克斯韋讓開了手術台的位置，好讓尼古拉能近距離的去觀察他。