第101章 、一百零一只毛絨絨

來的這只鬣狗，說來跟喬安娜還頗有幾分淵源。

它就是喬安娜的老鄰居之一，曾襲擊過花豹一家的斑鬣狗群的雌性首領。

這段時間，鬣狗們的日子也不太好過。

隨著陌生的鋼鐵構成的‘生物’出現，被遺棄在路邊的無主屍體越來越多。對擅長撿食屍體的鬣狗而言，這本應該是絕妙的好消息，但不知為何，曾經意味著免費大餐的食物悄悄變了味。

鬣狗有著非常強悍的消化系統，即使是患了重度傳染病而死的動物，即使是已經酸臭變質的肉，它們都能大大方方照單全收，不挑食不浪費，也不會因為吃壞東西鬧肚子。當草原上有傳染病肆虐，及時清理因病死去的動物屍體、制止病毒進一步蔓延，鬣狗跟食腐的禿鷲一樣功不可沒。

然而這一次，鬣狗們引以為傲的鋼鐵腸胃受到了前所未有的嚴峻挑戰。

半個月前，鬣狗首領和親信們在領地內撿到了半具獅子屍體。之所以說是半具，是因為那只流浪雄獅的頭和爪子都沒了。

在一些迷信的國家，巫術儀式需要用到獅子的頭爪，因此盜獵者們會做的‘生意’，包括殺死獅子後，砍下頭和爪子帶走。

不過鬣狗們從不關心屍體是否完整，有機會吃仇敵的肉——雖然不是它們長久為敵的那一群獅子——它們自然求之不得，半只獅子到最後幾乎一點都沒剩下。

飯後沒多久，鬣狗們就感到了不適，先後開始腹痛、惡心、嘔吐，更有甚者直接口吐白沫陷入暈厥。

死去的獅子是被藥物毒殺的，內臟中殘余的毒素被它們吃下，又在它們體內發揮作用。

鬣狗首領最早察覺了不對，立刻把腹中的食物全部吐了出來，然後本能地奔向河邊，灌了滿滿一肚子水。在短暫的毒發反應後，它堪堪撿回了一條小命。

而別的鬣狗就沒有那麽幸運了。它們或是來不及完全吐出毒物，或是吐了卻沒有足夠強健的體魄清除已攝入的毒素，總之一夜過後，再也沒有一只能再站起來。

一夜之間，鬣狗首領就變成了一個光杆司令。

還好，它的家族成員眾多，其他族人只是四散在領地周圍各處，只要碰上，它很快就能憑借自己的首領身份，再組建起一支親衛隊。

它不慌不忙，按部就班地繼續生活，一邊耐心等待與族人碰面的契機。只不過，路邊的屍體它是不敢再隨便撿了。

不敢吃白食，單打獨鬥又搶不贏別的掠食者，留給鬣狗首領的選擇，只有狩獵。

相比起群體協作狩獵，單獨一只鬣狗狩獵的成功率實在不太高。所幸它本身就是首領級存在，整個鬣狗群中最強壯的雌性，捕獵有難度，但不是不可行。

前兩天，鬣狗首領為了追一只母角馬和母角馬剛滿兩個月的幼崽，離開西邊的領地邊界，闖入了既是老鄰居又是老仇人的獅群的地盤。

沒有同伴撐腰，它還是有些心虛的，只想著快點將小角馬抓到手，趁獅群沒發現趕快開溜。

哪料到越慌越亂，忙中出錯，它一不小心看走了眼，角馬母子的身影轉瞬間就消失在路過的獸群中。

畢竟追了一路，它不甘心就這麽放棄，靠著嗅覺繼續搜尋，陰差陽錯之下，順著血腥味一路找到了受傷的喬安娜藏身的灌木叢。

喬安娜曾經抓傷過鬣狗首領的鼻梁，她憑借著眼前鬣狗臉上熟悉的舊疤痕辨別出了它的身份，警覺起來，改躺為趴，將四爪收回身下，雙耳壓平，沖鬣狗首領發出威懾性的低吼。

鬣狗首領也認出了喬安娜。

這只短時間內連續殺死了五六只鬣狗的母花豹，給包含它在內的當地鬣狗群留下了極其深刻的印象，說是噩夢都不為過。正在尋找的角馬突然變成避之唯恐不及的兇殘存在，它嚇了一跳，立馬向後退出灌木叢。

鬣狗首領戰戰兢兢地小跑著逃出一段路，忍不住回頭看了一眼，身後空蕩平靜，花豹還藏在灌木叢下面，沒有半點要追出來發動襲擊的的意思。

它停下腳步，有些疑惑。

照理說，以那只花豹的實力，殺死它只是動動爪子的事，為什麽遲遲不動手？

難道是花豹發了慈悲心腸，大人有大量，準備饒過它一命？

——別扯了！要知道花豹可是草原上最不受歡迎程度僅次於鬣狗的掠食者，花豹生性殘暴，陰險狡詐，與其指望那顆冷酷的心裏還有善良和柔情存在，倒不如相信獅子會改吃素。

鬣狗首領心生疑竇，順著原路偷偷摸了回去，第二次鉆進灌木叢。

喬安娜不太意外它的去而復返，鬣狗本來就是一群這樣的家夥，一旦發現有機可乘，便會想方設法鉆空子。

她強忍著腹部的疼痛站起身，弓起脊背，前爪拍打地面，作勢要往上沖，同時咬牙切齒地從喉嚨裏發出哈氣聲，徒勞地希望能靠氣勢嚇退敵人：“哈！”