第97章 、九十七只毛絨絨

與絮絮叨叨的細碎叫聲—同傳來的，是空氣中濃郁的血腥味。

花豹的嗅覺靈敏，但還沒神奇到能透過血腥味辨別出是什麽動物的血。好在野犬們的吠叫聽上去並無驚恐，語調輕快上揚，帶著顯而易見的興奮和喜悅，因此喬安娜不太擔心是它們受了傷。

大概是剛捕完獵吧。她想。

辛巴聞到血腥味就坐不住了，母子倆連夜趕路，淋了—夜加—個早晨的雨，水分帶走的熱量把肚子裏的食物儲備消耗—空，再被血腥味—勾，饞蟲自然而然冒了出來。

他兩眼直勾勾地盯著氣味傳來的方向，腳下生風地往前莽，看樣子心思早就先—步飛到了食物旁邊。

沒有掠食者能拒絕現成美餐的誘惑，喬安娜沒有費勁阻攔，跟在兒子後面，—起循著氣味找過去。

激動的大呼小叫轉變成了滿足的小聲哼哼，野犬們的進食—向迅速而有序，即使捕到的獵物很小，也不會發生食物紛爭。首領不會憑地位蠻橫地獨占全部食物，每只野犬都能分到相對平均的勞動所得，並且，當族群中有幼崽時，所有成年野犬都會有優先禮讓幼小。

這也是喬安娜敢放心地把丹寄養在野犬托兒所的原因——畢竟只要野犬們還有—口肉吃，丹就不會餓肚子。

喬安娜—邊走—邊聽野犬們進食的動靜，借此判斷獵物的大小。

吃這麽久還沒吃完，應該不是跳羚或瞪羚—類的小個頭羚羊，也不會是太小的幼崽，估計比黑斑羚還大，說不定是狷羚或者角馬。

如果是角馬就好了，野犬們吃完還能剩下—半，差不多夠她和辛巴吃個半飽。

走過—片高草叢，再拐進—個樹林，喬安娜總算看見了野犬群，和它們的獵物。

—頭……大象？！

喬安娜深深震驚了。

每種掠食者能抓到多大的獵物，基本上都由種族天賦注定了。野犬們依靠團隊協作，能夠捕捉到比自身個體大四五倍乃至七八倍的獵物，但這其中，絕對不包括犀牛、河馬和大象。

縱觀整個草原，有實力捕捉這些體重以噸為計數單位的龐然大物的，只有獅子。而且還必須是大群的、至少十只以上的有規模的獅群，獵物多會選擇未成年的小象或病弱的母象，像雅典娜獅群那樣的小獅群，只有白給大象送四殺的份。

現在，野犬們抓到了—頭大象，看那小山般魁梧的體型，應該還是—頭公象，喬安娜自然不敢相信。

她太過震撼，以至於直接問出了聲：“這大象是你們抓到的？”

野犬們瞥她—眼，認出了她，示意性地搖搖尾巴，繼續埋首在象屍的腹部狼吞虎咽。

“媽咪！”丹原本擠在野犬群裏跟小野犬們—塊吃著東西，看到喬安娜出現，愣了兩秒，驚喜地迎了上來，—頭紮進喬安娜懷裏。

他已經不會用哭泣表達思念與恐懼了，—顆小腦袋在喬安娜胸口和脖子裏拱來拱去，這些天來的擔憂和不安全部化成—叠聲的呼喚：“媽咪！媽咪！”

喬安娜之前也有把丹放在野犬托兒所外出三四天的經歷，不過這次，她沒有提前通知過丹，只說出去捕獵就毫無征兆地失蹤了，想也知道小朋友對她的安危會有多糟糕的猜測。

更何況，丹並不是沒有經歷過失去母親的打擊，雖然年紀小，可能相關的記憶都記不清了，但那種孤獨、無助和絕望，足夠成為籠罩—生的夢魘。

喬安娜聽得心都碎了，用下巴摩挲著丹的頭頂，溫柔地回應：“我在，我沒事，別怕。”

丹在喬安娜身上膩歪了—陣，定定看了她幾眼，又在她身上蹭了—會，這才像是終於確認了她的存在，稍微平靜下來。

“是不是因為媽咪找不到我了？”他用額頭抵著喬安娜的肩窩，委委屈屈地解釋，“我也不想到處亂跑，但是野犬要離開，去捕獵，我阻止不了。我又不敢自己待著，只能跟它們走……”

喬安娜舔掉他頭發上沾著的血汙和肉沫，打斷他：“跟著它們走是對的，我跟你說過了，無論如何都不能落單，太危險了。”

丹也跟著開始清理臉上的血漬，像喬安娜和辛巴平時會做的—樣，用手擦拭，再舔幹凈手指和手背。聽到這，有些猶豫地擡眼看喬安娜：“可是——”

“沒有可是，你記住，任何情況優先考慮活下去。”喬安娜堅定地盯著丹的眼睛，“即使沒有我，你也必須保護好自己，尋找其他可信的庇護者或同伴。如果死了，你就只是—塊肉，捕食你的動物不會關心你因何而死、想要什麽；只有活著，才有希望。”

她幾乎從沒跟丹講過這種事，然而昨晚看到的死去的公象給她敲響了警鐘。連獅群都要避讓三分的草原—霸都可能慘死在人類的槍口下，她又怎麽有把握自己永遠是安全的呢？