第75章 、七十五只毛絨絨

10月底到11月,受到赤道低氣壓的影響,草原上的部分地區會迎回短暫的降水高峰。

短雨季的到來極大緩解了旱季的幹燥和酷熱,即使只是一個多月的曇花一現,也能讓動物們好好喘上一口氣。

在旱季難得見到的食草動物們重新出現在了換了一身綠裝的平原上,從旱季的藏身處走出來的黑斑羚與北方遷回的小股部隊一起,展開了一年一度的求偶。

在非繁殖期,只有少數雄性黑斑羚會跟著雌性和幼崽組成的大群活動,更多的公羚羊偏好與同性勾肩搭背,組成‘單身漢俱樂部’,瀟灑過活。

而一旦到了繁殖期,這樣的聯盟會隨著母羚羊的發|情一夜間解散,生動詮釋什麽叫兄弟如(蜈蚣的)手足,雌性如(過冬的)衣服。

跟鴕鳥一樣,雄性黑斑羚會圈定領地,各自為政,追求走入領地的雌性。

在這種競爭機制下,擁有更茂盛的草場、更豐富的水源的雄性無疑更容易受到雌性的青睞。好地盤誰都想要,為了爭奪有限的資源,打鬥不可避免。

雄性黑斑羚們用豎琴般的長角相互戳刺,不斷試圖將對方挑起摔出去,打到激烈處,甚至會用兩條後腿直立起來,來一場變相的拳擊。

沒有幼崽的母羚羊在各個領地之間自由走動,啃食著鮮嫩的青草,偶爾對激戰正酣的兩只雄性投去不鹹不淡的幾眼。它們不太關心戰局進行到了哪一步,反正勝者為王,最終結果會告訴它們,誰才是適合成為它們下一胎幼崽的父親的配偶。

說來頗有幾分荒誕色彩,誘發雄性黑斑羚鬥毆的紅顏禍水們對打架過程毫無興趣,密切注意它們打得如何的,卻是另一些跟求偶扯不上關系的動物。

比如距離黑斑羚群不到一百米的草叢裏躲著的花豹一家。

這天早上,喬安娜陸陸續續花了快一個月的努力終於收獲成效,丹成功扒著樹幹,爬上了一棵不算矮的金合歡樹。有樹的掩護,丹不再需要隨時有家庭成員在身邊陪護,喬安娜因此得以帶著辛巴和艾瑪,來一場久違的狩獵課程。

應該算是課程吧……?她看了旁邊趴著的艾瑪一眼,又有些不確定自己的說法了。

按照之前的教學慣例,兩只幼崽會稍微落後她一些,跟在她身後,觀察並模仿她的動作。但跟不同尋常的靠前位置一樣,小獵豹的注意力並不在她的身上,那雙棕褐色的眼瞳一眨不眨地盯著不遠處的獵物,觀察它們的動向,搜尋適合的目標。

這模樣,與其說是向她學習,倒不如說是做好了親身上陣實踐的準備。

喬安娜走神的這一小會,另一邊的戰役就臨近了尾聲。一只雄性黑斑羚灰溜溜地敗下陣來,得勝者高高昂起頭,疲憊而不掩得意地沖附近的雌性炫耀著自己的成就。

它沒能如願贏來未來的妻子們的仰慕,相反,母羚羊們望向它的眼中冒出了恐懼,接著紛紛轉過身,撒腿就跑。

……咋回事兒?

雄性黑斑羚的疑惑沒持續上兩秒,一股掠食者獨有的血腥氣息便裹挾著風聲從他背後席卷而來,一股巨大的力量壓上它的後背。

要是以往,它絕對會用一記有力的彈腿給背後襲來的威脅一點教訓,但它在之前的搏鬥裏受了傷,精疲力盡,食肉動物對食草動物的天生威懾作用成了壓垮它的最後一根稻草,它的腿一軟,被拖倒在地。

喬安娜兩條後腿一蹬,從黑斑羚的背上爬過去,咬住了它的咽喉。

她發起攻擊的同時,艾瑪也從藏身的草叢裏沖了出來,目標是一只路過的雌性黑斑羚帶著的半大幼崽。

那只小黑斑羚是當年四月份新降生的幼崽之一,剛滿半歲,已經斷奶了,不過還算不上特別強壯。

突然沖出的獵豹讓黑斑羚母子嚇了一跳,迅速轉身逃跑。黑斑羚一躍可達三米高十米遠,即使是幼崽,這樣的矯健也已初具雛形。

可惜,追逐它們的是草原上首屈一指的速度之王。

小黑斑羚還沒跑出五十米,就被艾瑪從背後勾住了一條後腿,一個跟鬥摔出去。

艾瑪直撲上去,咬住它的脖頸。

獵豹的牙齒太短,加上艾瑪的技術不夠熟練,一下沒咬住正確的位置。

疼痛激起了小黑斑羚的求生欲,它拼命掙紮著,竟硬生生從艾瑪身下掙脫,翻身站了起來。

喬安娜看在眼裏急在心上,把還沒徹底斷氣的雄性黑斑羚丟給主動跟過來的辛巴,準備去幫艾瑪一把。

艾瑪那邊,小黑斑羚站是站起身了,但它沒有更多的力氣擺脫艾瑪咬著它脖子的牙齒,不得不被動地低著頭,用自己的脖子跟艾瑪玩起了拔河。

獵豹捕獵講究速戰速決,如果沒能順利對獵物一擊斃命,獵豹們多數時候會選擇直接放棄,避免因為獵物在絕境之下的掙紮受傷,也防止有前來搶食的其他掠食者趁他們鬥得兩敗俱傷坐收漁翁之利。