第73章 巫河原是淮安府……
巫河原是淮安府內第一大河, 貫穿東西,淮安境內的百姓都指著這條河過活。
田地灌溉的水也都來於此河。
巫河現在的堤壩築於漳州城外,是齊兆興主持修建的, 於五年前完工。
當初修築時朝廷便撥了大筆銀子,除此之外, 每年還要定量撥銀子維護。
這樣大的工程, 可想而知這堤壩本該有多牢靠。
而今, 它卻塌了。
換句話說,打從一開始朝廷的銀子就被淮安府給貪進了口袋裏,所以才做出了個豆腐渣工程。
更別提有日常維護一事了, 不然無緣無故地怎麽會就塌了。
再者,淮安府上上下下把這事捂得嚴嚴實實,這裏的大小官員怕是沒幾個幹凈的。
就像旱災一樣,都過去了一月有於,死了那麽多人,朝廷才知道。
若淮安府不上折子,那這裏的百姓都死光了,外界或許都不會知曉。
為此宋引玉不禁很是憤怒,心裏仿若被哽住了一樣, 不上不下極其難受。
她啞聲問:
“究竟是怎麽一回事?還請沈公子一一告知。”
沈歸早已牽扯其中,泥足深陷自然沒什麽好隱瞞的。
他有條不紊地開了口說到:
“巫河堤壩坍塌於一個月前, 只因巫河地處漳州郊外平日少有人煙。
當時百姓正苦於災禍,遂, 起初並無人發現。
直到後來, 淮安四處水竭,有人尋去了巫河找水,誰知, 竟意外瞧見堤壩已毀。”
算算時間,淮安發生旱災是在兩個月前,也就是說,巫河的堤壩是在過了一月後塌的。
談及此事時,沈歸眉頭緊鎖臉色很不好看。
宋引玉不解,問到:
“為何外界對此事一無所知,沈公子又是從何得知?”
此事外傳定然會引起軒然大波,可在漳州城這麽久,宋引玉發現城中百姓竟像是也不知情。
反倒是沈歸一個外來人知之甚詳,更甚者他很可能從頭到尾都參與其中。
巫河不是個人私產,這件事不該才幾個人知道才對。
沈歸明白宋引玉的意思,憶起之前那些事,他臉色沉了下來,隨即盯著宋引玉一字一句道:
“堤壩之事被人發現後不久,淮安府戒嚴,各城百姓不得隨意出入。”
宋引玉心臟狠狠跳了一下:
“什麽意思?”
“姑娘可知發生民亂之事?”
宋引玉蹙眉點頭,想起了侍墨的話道:
“我聽聞是因官府害死了一對哥倆,激起了民憤,被災民圍了官府……”
話到這宋引玉驚覺不對停住了,她呼吸有些許急促,問到,
“不對,事實不是這樣的,是與不是?”
沈歸頷首,直言道:
“確實不對,那只是個幌子。”
他接下來的話語氣微變,變得有些沉重:
“姑娘,圍了官府的災民正是發現巫河堤壩的災民。”
電光火石間,宋引玉突然意識到什麽。
她猛地瞪大眼睛,向前傾了傾身子問到:
“那些人,可還活著?”
這話,她問得有些艱難。
淮安府個個都是巨貪,一貪還貪了這麽多年。
若此次所遇災禍不是幹旱而是洪水,那後果更不堪設想。
那樣的堤壩連半日都抵擋不了就會決堤,整個淮安府都會被淹沒,屆時死得人會更多。
貪贓枉法,營私舞弊,罪犯欺君。
每一條都是死罪,誅連九族都有可能。
而得知真相的人,齊兆興怎麽可能讓他們活著?
“他們暫且無性命之憂。”
怎麽可能?
宋引玉難以置信:
“人現在在哪裏?”
宋引玉追問到。
“姑娘,巫河之事不能外傳,堤壩塌了得修。
還有誰能比他們更合適。”
沈歸嘆了口氣,面容顯露出了疲憊之意,他雙眼微闔道:
“當日他們將此事掩下,本是想威脅齊兆興,讓他開放糧倉賑災。
誰料,還是低估了此人的心狠手辣。”
所以齊兆興不殺眾人,便是打算利用他們。可一旦堤壩建好,恐怕就是這些人的死期。
現下宋引玉什麽都明白了,之前所有的疑點想不通都能串起來了。
為何淮安府不想朝廷的人來,而遲遲不上報災情。
為何他前腳剛上報民亂,後腳就平得這般快。
全都明了。
宋引玉看向冒著熱氣的茶杯呆呆地坐著,沉默不語。
片刻半響,她突然擡頭看向沈歸問到:
“這一切你是如何得知的,去京城送萬民書的人是你的手筆?”
話已至此,也沒什麽好隱瞞的,此事說來也是他倒黴。
也或許是命裏有次一劫,方才遇上此等禍事。
沈歸臉上苦意更甚,連笑都找不出來了:
“在下是個生意人,行事自然是有利可圖才做。
裕順商號販的茶葉乃是在下產業裏最賺錢的買賣之一,而這些茶葉均是產自蒼山縣。