第一章 初雪

建炎六年,秋去冬來,東京城初雪已至。

而初雪既來,卻不是上來就雪花鋪地那麽浪漫的,恰恰相反,大部分雪花在落到地上的瞬間就化為了雪水,而且斷斷續續,弄得一時潮氣、寒氣並起,直撲人身。

要知道,人不僅是單純畏熱怕冷,更怕變熱和變冷本身這個過程,同時也厭惡天氣與溫度之間的不合時宜,而眼下,無疑就是最糟糕的狀態。

故此,初雪當日,昔日熱鬧紛紛的東京城瞬間就趴了窩,城北含芳園更是一大早貼出告示讓觀賽者留心天氣,以場地幹凈為標的臨時無期限順延了蹴鞠比賽,小商小販也多躲避一時。

當然了,各種有門面的貨棧、店鋪肯定還是要開張的。

這種情況下,倒是讓滿街拎著食盒、禮盒,甚至用騾車運送食貨的店家幫工們多少利索了一些。

沒錯,早年間便在東京流行起來的訂餐、叫食、送貨,如今隨著東京人口恢復、商業回暖,尤其是國都對權富人家的吸引作用,又一次重現東京,而且規模更大……這是因為如今非止是權貴、富有人家這般做,按照官家的提議與安排,從今年秋後,除了自有食堂的太學外,都省六部九卿五監、樞密院、禦營總部、內侍省、武學與翰林學士院,都有官方出資的免費外包午餐服務。

這是一個實際效果異常出眾的小設計。

對於部分家資並不怎麽豐厚的小官小吏們而言,能夠在工作時間用上正店美食,著實難得,甚至有人為此幹脆從此不吃早餐……算是相當程度上提高了他們的向心力與工作效率;與此同時,諸家正店也非常樂意去競爭這種資格,須知道,有一旦大規模去做某道菜或者某些特定點心,成本也會大大下降,商家並不會因為所謂競標價格過低而無利可圖。

除此之外,擁有這個業務的正店,往往也會因為這個業務整體名聲更顯、生意更加興隆,很多富貴人家都爭先想與宰執們用同一種菜式,以至於產生了一種稱之為追訂的生意……乃是誰家哪日攤上了都省、樞密院,晚間便會有權貴人家仆役尋來,專門點這種外賣。

甚至,還有傳言說,趙官家自己也會隨意抽簽選擇一家參與外包的正店,讓人直接將午餐送到後宮石亭那裏去……很多正店幫工都口口聲聲說自己往宜佑門送過餐……而這種餐品基本上有價無市。

吹得跟真的似的。

但不管如何了,這都是在財政不夠富裕的情況下,朝廷做出的一項非常有效的收買人心手段。

不過這種事情也有麻煩,那就是這些外包了朝廷署衙的正店,一般每日上午才會有禦前班直將臨時抽簽決定的結果通知給店家,這些店家臨到跟前才知道自己中午要為具體哪個衙門提供服務。

於是乎,一到中午,滿街都是掛著禦前班直旗幟的送餐騾車,連宰相儀仗都得避讓一二,不然馬上就會傳出去一個誰誰誰苛待同僚下屬的名號。

據不可靠傳聞,某位原定外放大郡的官員入京,就是因為阻攔了吏部的中午加餐車,讓整個吏部喝了一頓半涼不涼的面糊湯,從而被攆到了廣南西路。

笑話是這個笑話,也沒幾個人真信,可還是傳揚開來了,也的確引起了入京官員們的注意——這規矩才施行了大半個月,據說外來官吏在正店聚餐、補食,包括在五嶽觀點外賣,就都有了正午之後再用的潛規則。

這一日傍晚,初雪不停,戶部尚書林景默從公房歸宅,正想著要不要讓家人去點一份中午用過的糖醋魚呢,卻不料甫一入內,便聞得掌家侄子來報,說是林氏世交、江寧梅氏的子侄輩梅櫟午餐之後就來了,已經坐了一個下午……林尚書微微一怔,即刻醒悟,便一面讓這個侄子去點糖醋魚,一面趕緊讓那姓梅的後輩過來。

原來,林尚書這個世交之後,乃是建炎三年的進士出身。而那批進士作為趙官家登基後第一次大規模開科取士的結果,在眼下朝廷的政治版圖中格外顯眼。

不說別的,這才區區三年,就已經有三個人直接在朝堂上成為一號人物了。

這其一,乃是掌握了日益龐大且強大的邸報系統,位卑權重,隱隱與胡寅、胡閎休齊名,號稱三胡的胡銓(當然也有說四胡的,乃是將胡寅的弟弟胡宏強行塞了進來)……此人行動,足以直接影響朝局朝政。

其二,也是同樣位卑權重的探花郎虞允文,此人掌握了權力絲毫不弱的軍事統計司外,更要命的是背景深厚,他父親是當朝樞相張浚親信,本人當然也算是張浚嫡系,而他嶽父則是位列帥臣之一的張榮……說起來,小虞探花理論上還算是林尚書下屬呢。

至於最後一人,當然是那一期的狀元趙伯藥了,他本身是遠支宗室,還有一個嶽父汪相公的遺澤,如今也早已經結束了鄭州通判履歷,回到了中樞。而依著眼下朝廷對各種職務的簡化與化虛為實,此人眼瞅著應該就要直接拜為舍人或者幹脆學士的,然後一邊修史,一邊在官家身前養望,前途比胡銓、虞允文還要穩妥,而且難得仕途走的那叫一個正大光明。