風暴之海 第八章

“我們別在‘話術’上繞什麽彎子了，‘執行官’先生，我們之間早就談妥了不是麽？”那個黑袍人說道，“我來這裏只是想了解一下你對這地方的探索進展，以及……你在其他幾處廢墟中的進展。我們為這件事已經耽擱很長時間了。”

“要從這些沉入水底的舊國度中發掘出秘密可沒那麽容易，”執行官淡淡地說道，“你應該也很清楚，我最近的行動不那麽順利——這些海底遺跡裏埋藏的古人財富與智慧可不止吸引著你我這樣的人，還有一些不自量力的蟲子和不小心靠近這裏的倒黴蛋在分散我的精力，為了我們共同的安全，我免不了要先清除那些‘隱患’。

“此外還有一個很大的困難——我不知道你聽說了沒有，最近海都附近的結晶堡礁正在擴大。”

“這和你最近進展緩慢的原因有關？”黑袍人沉聲問道。

“這些古代廢墟和鈷藍海中的汙染有著千絲萬縷的聯系，而米萊狄的視線始終盯著那些汙染——她自詡是海都的絕對主宰，她可不喜歡有失去控制的事物存在。隨著最近外海的汙染加劇，她已經開始懷疑是附近海域的海底有了什麽變化……雖然她的懷疑完全沒在點子上，但這已經給我的行動造成很大影響。你知道的，起碼在明面上……我得對高塔忠心耿耿才行。”

“好吧，這理由倒是說得過去，”黑袍人似乎接受了執行官的解釋，但他的語氣中仍然帶著抱怨，“可你應該知道，我們已經在這些廢墟裏耽誤太多精力了——我也有需要負責的上級，我得讓上面的人相信我們在這些空曠的海域折騰這麽久不是在浪費時間。”

“這你完全可以放心，我有十足的把握，我們所追尋的阿爾卡納碎片就隱藏在這片遺跡裏，”執行官信心十足地說道，“你應該已經注意到這處遺跡和其他海底廢墟的不同之處——這裏的許多設施仍然殘存著能源，水域控制功能也會隨著我們的靠近而自動啟動，僅依靠一些殘存的古代機關是做不到這麽復雜的事情的，所以這裏肯定有一個‘核心’裝置在維持著整個遺跡的運轉。從遺跡的規模判斷，只有阿爾卡納樂章的力量才能驅動這種程度的核心，這是個理所當然的技術問題……”

“我對技術問題沒興趣——但我相信你這種‘專家’的判斷，畢竟多年來你一直在負責替那個篡位者尋找阿爾卡納樂章的線索，”黑袍人打斷了執行官在技術方面的解釋，嗓音低沉地說道，“希望你能盡快拿出一些成果來——我們的行動已經開始引起篡位者的警覺了，我每一次和你會面，都是在增加暴露的風險。”

“我也同樣，”執行官點了點頭，“放心，我今天就會對這座遺跡的底層進行一次徹底的探索，我相信自己已經找到了那些古代機關運行時的規律，前幾次的失敗肯定不會再次出現……”

不遠處的交談聲清晰地傳入耳中，狂鐵全神貫注地聽著，一個字都沒有落下，然而困惑與迷茫反而在他頭腦中越發積累起來——阿爾卡納樂章，沉入水底的舊國度，汙染，篡位者……這些平日裏在大海上絕對聽不到的詞匯一股腦地冒了出來，他有一半都聽不明白。

但有一點他卻能察覺到——這些都是能輕易讓普通人送命的秘密，是可以讓那個執行官和神秘黑袍人大開殺戒的秘密！

隱約間，他終於知道了老考爾和其他夥伴們究竟是為何而死，可這真相卻絲毫沒有讓他心中的火焰稍退，反而只讓他在憤怒中多出了一份悲涼——

老考爾，佩恩，還有其他那些慘死在碎石灘上的水手們，他們其實根本什麽都不知道，他們根本就沒有接觸到這片海域中的秘密，他們的死……只不過是因為“有了一點隱患”！

他們和那執行官的秘密擦身而過，卻已經成為對方眼中必須被抹去的汙點！

年輕的傭兵忍不住握緊了拳頭，悲涼感在心底彌漫，而就在這時，一聲輕微的斷裂聲突然傳入了他的耳朵。

那是一根倒在他腳邊的銹蝕鐵管，長久的腐蝕讓它極其脆弱，只是輕輕一碰，便原地裂成了兩段。

哢擦聲並不大，卻在這退去海水、深邃寂靜的海床上格外刺耳。

“靠！！”

年輕的傭兵忍不住發出低聲咒罵，下一秒，便有一股危機感猛然湧上他心頭，不遠處那個戴著面具的黑袍人在聽到這異響之後的第一時間便毫不猶豫地擡起手，隱藏在他長袍下的某種機關裝置朝著狂鐵藏身的方向發射出了一枚閃亮的金屬彈丸——根本沒有猶豫的機會，狂鐵全憑本能地猛然沖向了附近的另一道斷壁，隨著之前藏身之處被彈丸洞穿，他的蹤跡也徹底暴露在執行官和黑袍人面前。