風暴之海 第四章

夜幕正在漸漸深沉,需要休息的水手們已經去休息,輪值站崗的水手們正警惕著海岸方向的動靜。

狂鐵依靠著一塊奇形怪狀的巖石,有些無聊地把玩著手裏的一把短劍。

這短劍是數年前考爾剛“雇傭”他時當做傭金的一部分抵給狂鐵的,那時候流浪的年輕傭兵經驗尚淺,而落魄的老船長和今天一樣缺錢,一把抵賬用的短劍便成就了兩人好幾年的孽緣。

時至今日,成長起來的狂鐵已經用不上這件品質一般的防身兵器,當初窮酸的老船長如今雖然還很窮酸,卻也不差幾個銀幣的小錢,可惜從“摳門”角度來看,考爾這些年也沒什麽變化,於是這把短劍所抵的那幾個銀幣的傭金至今也沒兌現。

時至今日,狂鐵還會時不時拿這件事出來調侃——考爾每次都能用自己的老臉無傷彈反。

火把所帶來的搖曳光芒中,狂鐵突然扯扯嘴角笑了一下,隨手把短劍收回皮革劍鞘裏面。

他的目光重新投向海岸。

夜幕已經很深,在這遠離文明疆域的孤島上,海岸線可不安全。

就在這時,一道模模糊糊的亮光突然在遠處一閃而過。

那是海邊,那閃光不是海水反射的星輝。

狂鐵瞬間站了起來,多年執行護衛任務、在鈷藍海上守夜的經驗讓他嗅到了某種令人惡心的“氣味”。

那是混雜著海腥氣的臭味兒,那是從海裏爬上來的東西。

“有情況,我去查看!”

狂鐵飛快地對另一名站崗的水手說道,他自己的身影則已經瞬間沖了出去。

他跑得很快,以一個人類的標準,恐怕很難有誰能夠像他一樣在這種碎石遍布的海灘附近跑這麽快,然而那個在海岸邊一閃而過的東西顯然比他這個人類更熟悉“海邊”。

狂鐵在夜幕下追逐著,他已經隱隱約約看到了那個影子,然而就在他覺得自己能追上對方的前一刻,那個影子卻猛然沖向了大海。

在失去追逐目標的那個瞬間,狂鐵在星光下模模糊糊地看到了對方的姿態……那仿佛是一條魚,一條巨大的魚,身上覆蓋著鹽一樣的結晶,有著讓人聯想到浮屍的蒼白腫脹外觀,以及……

四肢。

狂鐵皺了皺眉,看著一如既往泛著碎浪的海面,無言的海水吞沒了所有的痕跡,那個從海裏爬出來的東西已經回到了它生活的地方。

“海鬼”也有膽子小的。

狂鐵回到了營地,放哨的水手還在一臉緊張地盯著海岸線的方向,在看到狂鐵回來之後,這個瘦巴巴的年輕水手頓時松了口氣,又帶著一絲驚恐問道:“剛才有‘東西’從海裏爬上來了?”

“已經跑了,可能是個海鬼,我看到了它身上的結晶——別這麽緊張,那東西跑得飛快,顯然是落單之後稀裏糊塗爬上岸的,它大概是想從咱們身上找點便宜,卻沒料到咱們的人數和火光數量,”狂鐵笑著搖了搖頭,安慰著過於緊張的夥伴,“放松點,這種東西在鈷藍海上不罕見,它們的威脅並沒有外面傳得那麽邪乎。”

“可我聽說最老練的水手也會被那些海鬼開膛破肚……”

“那是在水裏面——水性再好的人也沒辦法跟本身就生活在水裏的怪物比身手,但在幹燥的岸上,那些海鬼的本事可就不比猴子大了。”

在狂鐵的三言兩語下,緊張的水手終於鎮靜下來。

可狂鐵的目光卻再次投向了海岸的方向,久久都沒有收回來。

海鬼……在深海的諸多海怪中算是比較不起眼的一類,體型沒那麽大,膽子也沒那麽大,可這種東西的出現卻沒有他跟水手說的那麽簡單。

據說,海鬼出沒的地方海底都埋著寶藏,也有人說海鬼其實都是海都貴族們圈養的怪物,負責幫大人物們看守著某些見不得人的“私產”。

兩個傳說都不怎麽靠譜,但在神秘莫測的大海上……不靠譜的傳說背後往往都會有個比較靠譜的起源。

這東西……怎麽會出現在這種偏僻的小島上?這麽個遠離海都的地方,難道海底會藏著什麽東西?

狂鐵心中泛著疑惑,但最終,他還是收回了望向海岸的視線。

海底的事情最好別管,凝望深海的人遲早會被古老的東西拖進海淵——這是流傳在水手們中間的一句警示,狂鐵並不是個專業的水手,但他對這種有益處的警示一向十分認可。、

整個後半夜,再無別的事情發生。

……

在一夜的休整之後,上島的探索隊伍們熄滅了篝火,收起了帳篷,再次啟程。

這一次,他們沒有再耗費一整天的時間來對付海灘上的嶙峋怪石和枯萎怪異的植物屍骸,在不知疲憊的機關人的帶領下,他們終於繞過了海岸附近的最後一段小徑。

一座破舊傾頹的木板房終於出現在水手們面前——建在一片看起來還算穩固的台地上,周圍都是覆蓋著鹽結晶的、枯死了不知多少年的“植物木乃伊”。