第191章 驚變（上）

這個新年，禮部貢舉的鎖院，比往年都早許多，提前到了正月初三。

本年知貢舉的考官蔡京，以及同知貢舉的各部侍郎、台諫官員，加上監試、編排試卷官、封彌官、謄錄官、巡鋪官等與科考有關的中官小吏，都由天子欽定的內侍集結清點，衣冠莊重，騎馬乘車，來到貢院外，焚香拜過孔聖人，才進入設在太學的貢院內。

貢院自此關閉上封，由內侍率領禁軍圍守。裏頭各級官員擬定試題、安排座次、商議考務等，外界皆不得知。

這是宋代貢舉有別於唐代科舉之處。

唐代科舉，考卷顯露考生姓名，考生赴試前甚至可以攜帶自己的詩詞文賦四處拜會達官顯貴進行“投卷”以增加自己的知名度。宋代則不僅規定考卷要由書手另行謄抄，卷子也要糊名，幾位主考官更是鎖院前才定下、入院後才集體出題，都是為了盡量避免考官錄取相熟的考生，或者考官泄題給考生。

鎖院到了早春二月，白日的風中滲出一星半點暖意之際，院試終於開考了。

紫殿焚香暖吹輕，廣庭清曉席群英。無嘩戰士銜枚勇，下筆春蠶食葉聲。

一日光陰匆匆而過，宋代科考不許秉燭答題，故而到了酉時，最後幾名考生也前後相繼地步出科場。

“王荊公（指王安石）當年進言官家，廢詩賦，改由經義策論取士，真乃社稷之臣。文章應關乎經義禮教，而非童子偏誇作賦工，方能經邦濟世。”

“兄台所言有理。如那蘇學士一般，固然能妙筆生花，寫出的詩詞有文采、重妙悟、尚理趣，但若以此標準為朝廷遴選賢才，只怕選出的都是一群青春做賦、皓首窮經的書呆子吧。”

“嗬，你這話我可不敢苟同。君不見，王臨川（還是指王安石）以改制之名，行鼓吹自己的新學之實，獨尊自己編纂的《三經新義》為顯學，這不是一言堂，又是什麽？”

“余也附議足下這個說法。詩賦增修養，策論考實戰，但專以經義取士算什麽？聽說王臨川到了晚年，對自己當年之舉以頗有悔意。”

“呵呵，那照你這麽說，如今紹述新政的取士是大謬特謬咯？”

“哎，你尚未名列金榜、就扣得好大一頂帽子呐。吾等皆為讀書人，修身齊家治國平天下，若不能暢所欲言，請問萬馬齊喑如何治國平天下？”

暮色四合中，寒氣襲人，考生們卻尚難從奮筆疾書的亢奮中平靜下來，依然聚在太學外院，就算肚子已經餓得咕咕叫，還在熱火朝天地揮斥方遒。

曾緯經過他們身邊時，仿佛完全沒有聽見他們如擂戰鼓般的爭執。

他在思索喜憂參半的兩件事。

第一樁，是喜，他對於今日自己的答題，還是頗有把握的。

在最近一次替代父親與張尚儀接洽內廷訊息時，張尚儀雖不知主考官具體是誰，但很肯定地告訴他，必是秉承官家紹述旨意的臣工，所出的題也應與開氣象之先有關，讓他回去琢磨琢磨募役法等新政舉措，考經義時附會上即可。

這第二樁，是憂——主考官乃蔡京。

官家親政後，以王安石門人、新黨骨幹力量的身份被調回朝中的蔡京，又是尚書左丞蔡卞的親哥哥，很快就成了章惇的得力助手，在戶部很有些殺伐果決的氣勢，舊年底就升為翰林學士知制誥，最是天子身邊的清要之職。

政敵的幫手，亦是政敵。

這兩年，哪怕沒有替父親聯絡張尚儀的經歷，也不必由大哥曾緹耳提面命，曾緯就已經知道，蔡京是父親曾布厭惡並提防的人。

父親看起來溫文爾雅，利用樞相能獨自奏對的優勢時，也是混不含糊。

父親得知官家要將蔡卞備位樞密院時，並無反對之音。但當官家要擢升蔡京時，父親卻直言：“用京不如用卞，蔡卞還有君子之骨。”

父親的這句話傳於朝堂，是在正月初蔡京剛剛進入貢院的時候。

說實話，曾緯當時頗有些氣惱。

父親就不能忍一忍嗎？這頭蔡京剛剛被欽定為主考官，那頭父親就如此放言。鎖院又不是真的封鎖朝中消息，若蔡京在貢院知曉了，對他曾緯還能手軟？

就算試卷是糊名的，評卷、拆卷也是在鎖院期間，同知貢舉的副手，那幾個禦史，還不都是新黨中人，豈會不聽主考官蔡學士的？啟封後再黜落他曾緯，又是什麽難事？

不想今日，曾緯落座後，擡頭卻見主考官席位上，蔡京正笑吟吟地望過來。

待曾緯去交卷時，監試官剛把卷子折收妥當，蔡京就緩步而來，對著曾緯和顏悅色道：“聽聞四郎寫得一手好字，俊邁而不失修麗，頗有米元章（米芾）之風。可惜貢舉的卷子要另行謄抄，老夫無法一飽眼福了。”