第3章

“父親知我思念姨母，說等來年開春，就把嶽州的鋪子關了，一家人一起遷來京中長住，可是沒想到……出事之前，當真一點預兆都沒有，芝蕓求遍親鄰，竟沒有一個肯相幫的，也不知父親當初為何要離開陵川，到這樣一個人情涼薄的地方……”

翌日天還沒亮，高府正院的東廂裏，傳出低低的啜泣聲。

昨日崔芝蕓一回到府中，吊著她氣力的最後一根弦兒便崩塌了。

羅氏心疼她，到東廂來陪她同住，夜裏又見她夢魘不斷，哭醒數回，嘴裏還呢喃著說什麽“殺人”，也不知這一路上是遭了多少罪，羅氏遂起身，一邊聽著她哭訴，一邊吩咐下人去煨參湯給她壓驚。

不多時，屋外傳來叩門聲。

“大娘子，參湯煮好了。”

羅氏接過參湯，擡目看了丫鬟一眼，“怎麽是你送這參湯來？”

丫鬟含笑道：“二少爺昨日外出辦案，通宵未歸，惜霜閑著也是閑著，想著府中住進兩位表姑娘，回來大娘子院中幫忙。”

又說，“大表姑娘已經起身了，眼下正等在堂裏，大娘子可要過去？”

羅氏朝窗外看了一眼，一場秋雨過後，天兒一下就涼了，連天都亮得比以往遲了些。

她喚來一名婢子，讓她留下照看崔芝蕓，攜著惜霜往正堂去了。

兩人出了院，還沒走到回廊，忽聽廊外有兩個丫鬟竊竊私語。

“你瞧見她臉上那斑了麽？真是可怕！”

“也不知是得了什麽疾症，我適才給她奉茶水，都不敢碰到她。”

“你還說呢，你那茶水都灑出來了，若是燙著了大表姑娘，仔細著大娘子責罰！”

“什麽大表姑娘？咱們府上只有蕓姐兒才是正經的表姑娘，至於另外這位麽，聽說當初就是寄養在崔家的，與高家是一點關系沒有，也好意思跟著來投奔！阿彌陀佛，求求菩薩保佑，大娘子可千萬莫讓我去伺候那個醜八怪……”

兩人並沒有看見遠處的羅氏，一邊說著話，一邊往後頭的雜院走去。

羅氏盯著這兩人的背影，面上瞧不出心緒，她沒說什麽，過去廳堂了。

大宅子早上事務紛雜，七八個下人都忙不過來。高家的本家在陵川，髙郁蒼到京任職，算是分了家。眼下府上一共兩位少爺，大少爺入仕不久，就去地方試守了，余下一個二少爺高子瑜，是兩年前中的進士。

人丁雖簡單，事卻不少，況且近日不知怎麽，公差竟撞上了——前日一場劫獄案，髙郁蒼至今未歸，昨天高子瑜剛回府，又被京郊一場命案喚去衙門。

管事的一見羅氏到了，上來請示：“老爺、二少爺的早膳都備好了，這就打發人送去衙門，大娘子可要瞧一眼？”

羅氏道：“拿過來吧。”

又一名嬤嬤來回：“昨兒二少爺走得急，沒披氅，丁子送去衙門，二少爺外出辦差，又不在，剛奴婢打發丁子再跑一趟。”

羅氏頷首。

等到一應婢仆把要事請示完，羅氏才看到立在廳堂角落的青唯。

“姨母。”青唯上來見禮。

她如今寄人籬下，自是不好再遮著臉，昨日回到高府，就在羅氏跟前摘了帷帽。好在羅氏看到她眼周的斑，並未顯露什麽。

下頭的丫鬟提了食盒過來，羅氏揭開一看，頓時蹙了眉：“怎麽才這麽點東西？”

這食盒裏裝的是髙郁蒼的早膳，可是，卻不能只有早膳。在衙門辦差，同僚間除了公事上打交道，人情世故往往體現在細節裏。

“把棗花餅、素合粉、玉湯餅，各備一碟，另裝一個食匣子。”

丫鬟連忙應是，她被羅氏斥了，心慌得很，收食盒時，不慎打翻了蓋子，幸好青唯眼疾手快，從旁穩穩接住，遞還給丫鬟。

羅氏這才從忙亂中抽身，回頭又看青唯一眼，溫言說：“我雖不曾見過你，同是陵川人，與你父親母親還算相熟，我聽芝蕓說，你是洗襟台出事後，才住進崔二哥家的？”

“是。”青唯道，“洗襟台出事後，父親亡故，母親傷心過度，沒兩年就跟著去了，臨終她給叔父去信，請他收留我。闊別多年，莫要說芝蕓，連叔父乍見我時，也不記得我了。”

羅氏聞言，倒是心疼起眼前這個孤女。

適才她到廳堂，瞧見青唯腳邊有濺出的茶水漬，料定是起先兩個婢子奉茶時怠慢所致，可與她說話，她神色如常，不見絲毫委屈之色，想來是漂泊慣了，見識過許多寄人籬下的炎涼。

羅氏道：“既然如此，你就在這裏安心住下，至於你這面疾，若尋到病根，未必不能醫治，改日我請個有名望的大夫過府為你看看。”

食盒重新備好了，底下的丫鬟拿上來給羅氏看。

羅氏說完這話，那頭半晌沒有反應，過了許久，才聽青唯的聲音傳來，有感激之意，“多謝姨母，不過我此行上京，一是為了陪芝蕓，另外，也是為了來尋我的一位親人。”