第15章

這是謝毓第三次面見聖顏。

第一次是在殿試上匆匆一瞥，只覺得這位大應天子過於年輕，缺少王者之風，如何能鎮得住底下一幫宦海沉浮數十載的老臣？想他謝毓一身才學，卻不得遇明主一展抱負，心中不禁湧現出些懷才不遇的失落感。

第二次是今夜在興麟苑，最開始敬酒時，還覺得這位小皇上言笑晏晏，甚是和氣，可後來天子一怒，威懾底下群臣唯唯諾諾，莫敢不從，天子氣魄初現，這才明白，原來之前是自己一葉障目，不見泰山。

第三次，就是在皇帝的永樂宮。

瓊林宴最後成了場鬧劇，謝毓本欲和其他同榜一起出宮，回家與父兄一起商量如何營救祖父，卻在出宮門前被一個內監攔住，說皇上有請探花郎去永樂宮一見。

沈映回了宮，先脫去宴會上所穿樣式繁瑣的禮服，換了身輕便的純白色圓領袍，胸前用墨線繡了只展翅飛翔的仙鶴，衣擺上有祥雲圖案，這一身穿在他身上，說不出的俊秀飄逸。

謝毓跟著引路的太監，進到永樂宮的書房，進去後先給皇帝行禮請安：“臣謝毓，恭請皇上聖躬金安！”

沈映坐在書桌後，擡手道：“朕安。給探花郎賜座上茶。”

小太監搬來張紅木椅放到謝毓身後，又端了杯茶放進他手裏，謝毓謝過恩後坐下，伺候的宮人便陸續都離開了書房，只剩皇帝和探花在書房議事。

沈映漫不經心地把茶盞端在手裏，撥弄著杯蓋，問：“謝毓，你對朕今科在一甲頭三名裏只點你為探花，可心服？”

謝毓面色恭敬道：“皇上慧心明裁，臣心服口服。”

沈映拿杯蓋撇了撇茶葉，卻沒有喝，放下茶盞道：“朕知道你有狀元之才，其實在朕心裏，你也的確是狀元的不二人選。”

謝毓聞言，擡起頭不明所以地看了皇帝一眼，沈映接著徐徐道：“朕之所以沒有點你為狀元，是怕你樹大招風，尤其是在如今的朝廷中，結黨營私之風盛行，如果你不趨炎附勢，又凡事都過於冒尖的話，難免就會遭人嫉恨，你可明白朕的用意？”

謝毓聽完皇帝所言，眉間不禁閃過一絲訝異，沒想到皇帝年紀輕輕，竟有如此深謀遠慮，心裏也隱隱約約地明白過來，今夜皇帝特意召他單獨見面，又跟他說明這些，恐怕是對他已有了招攬之意。

“多謝皇上良苦用心！”謝毓想站起來謝恩，被沈映擺手制止，閑閑一笑道，“坐著吧，這裏沒其他人，不用多禮。朕叫你過來，還有其他的事要同你商榷。”

謝毓點頭道：“皇上請問，臣定知無不言！”

沈映拿起擱在筆架上一支狼毫，隨意地在宣紙上塗了兩筆，“你對今日陳子榮在殿試上作弊一案如何看？覺得是誰在背後幫他作弊？”

謝毓目光閃爍了兩下，有些猶豫，他並沒有確鑿證據，更何況他祖父也被牽涉其中，就這麽紅口白牙地指證其他朝中大臣，保不準皇帝聽完後會有什麽反應，萬一若是說了什麽不該說的話，觸怒龍顏那可就糟了。

沈映沒擡頭，似料到了謝毓會猶豫，嘴裏輕嗤了聲，“怎麽？剛剛才說要知無不言，現在又支支吾吾不肯說了，那你剛才的話是欺君？”

謝毓意識到欺君的嚴重性，立即起身請罪，“臣不敢！”

沈映寫完字，把手裏的毛筆啪嗒一聲扔在桌上，“那就老老實實說。謝毓，你祖父謝尚書為官清正了一輩子，你可別也學著那些汲汲營營之輩媚上欺下，辜負了你祖父對你的栽培。”

謝毓立即有種臉上被人扇了一巴掌的羞愧感，皇帝對他主動推心置腹，他卻瞻前顧後畏畏縮縮，實在是有違於做臣子的本分，於是不再猶豫，沉聲道：“臣以為，誰想保陳子榮，誰應當就是他背後的推手，因為保陳子榮，就是保他自己。”

沈映擡起眼皮悠悠看向謝毓，鳳眼明亮，忽地唇角泛起笑意，又問：“那你覺得，今晚是誰在保他？”

謝毓擔心會被人聽見，往前走了兩步靠近沈映，垂眸壓低聲音道：“臣以為，太常寺少卿杜成美兩次為陳子榮出言開脫，定然與此事脫不了幹系！”

沈映唇角上挑，對謝毓點了點頭，“朕也相信此事應當與你祖父無關。”

謝毓眸光一亮，面露喜色，朝皇帝深深一拜，“皇上英明，臣的祖父清廉了一輩子，把官聲和清譽看得比性命還要重要，絕不會幫考生科舉舞弊，做這等有違聖人教誨之事，請皇上明察！”

沈映面色淡淡道：“可你祖父是禮部尚書，主管禮部的一切大小事務，就算沒有參與其中，也難逃牽連。”

謝毓低著頭考慮了一會兒，拱手道：“請恕微臣鬥膽揣測聖意，皇上深夜召見臣應當不止是想問臣這些，若是皇上有哪裏用得到臣的地方，臣定當竭盡全力為皇上效力，就當是臣替祖父戴罪立功！”