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二強在一旁站了一會兒，回身倒了杯水給喬七七遞過去，喬七七連忙站起來半彎著腰雙手捧了。

他實在感激這一杯水，至少使他手上有個東西拿著，不至於空落落的整個人無處躺藏似的。

又坐了一會兒，一成叫三麗先回去，一丁身體不好，家裏還有孩子。可是三麗說她想今晚留下來陪陪四美。

一成轉過臉來又對七七說：也不早了，早點回去吧。

可是，任誰想走也走不了了。

電話來了，醫院來的。

戚成鋼被確診為南京的第三例非典疑似病例。

市防疫站來人了。

喬家老屋被封了，小院被封了，整個一條街都被封了。

喬家一家子被隔離在老屋裏。

這是這十來年裏，喬家一家大小重在同一個屋檐下過日子。

四美在聽到戚成鋼確診的消息之後就睡倒在床上起不來了，倒是沒有哭，大睜著眼睛看著天花板，一整夜也不合眼，也不知道她在想些什麽。

三麗看著實在是怕，偷著在她喝的水裏放了碾碎的舒樂安定，四美才閉了一會兒眼睛。

喬一成在小妹的床前站了好一會兒，看著四美的睡顏。

這丫頭這兩年老了這麽多，眉心一道極深的川字紋，頭發是新燙過的，可惜燙得不大好，顯得她比三麗尚要老相一點，鼻翼處微微的有點油光，整張臉睡著時也依然緊繃著有一股哀怨像。

這個妹妹啊，醒時是輕佻的然而睡時卻滄桑。

喬一成想，這個世界，人走上一遭，無不千瘡百孔的，一個沒有傷痛的人倒是異類。可是，為什麽，他的兄弟姐妹，他的至親骨肉，會這麽難，這麽難？

到第三天上四美才在大家的力勸下喝了一點米湯。

醫院那邊半沒有確切的消息傳來，然而每天的新聞報道中，可以看出，事態的嚴重，以及這病的嚴重。也許，戚成鋼過不了這一個坎了。這是喬家每一個人都會想到的。

每天的菜蔬由警察送進來，還有些日用品，三麗與二強每天給家裏打兩個電話報下平安。一連幾天一家子都是啃點面包點心喝點水對付著一天的三餐。

到第四天，情緒稍稍平穩了些，三麗說這樣下去不行的，別再躺倒兩個那可真是不得了了。二強便說，他去做飯。

二強去廚房，在一堆菜中翻撿了一下，扔掉了一些黃爛掉的菜葉，撿出新鮮的一段春筍，加上冰箱裏的排骨，燉了一鍋好湯。香氣一下子撲了一屋子。

那香氣一出來，多年前的日子好像也回來了似的，一家人圍坐在八仙桌旁，由一成給一人盛了碗湯，那時家裏條件差，有一口好的都是分了吃的，老頭子自然是占了最好的那一份兒。

這一天的最後一碗湯是給七七的，喬七七簡直不敢擡頭看一成，含糊不清地只知道說謝謝。這兩天他一直在堂屋裏搭床睡的，一大早他便收拾了床鋪，人也躲到一角，淡薄得如同一抹影子，從不主動與父親和兄姐們說話，對一成更是躲得厲害。

吃了飯，二強又捧了碗去洗，一轉臉，七七跟了過來，也不說話，愣愣地站著，二強以為他要拿什麽東西，側身讓他，他也側身，二人你讓我我讓你，在狹小的廚房裏轉不開身，碰到一處，二強笑起來，突然伸手摸摸七七的頭發。七七也笑起來，神色慢慢地活泛起來，從二強手中接了碗過去就洗起來。

二強問他：你怎麽只給你丈母娘打電話不給你老婆打？

七七微紅了臉說：她在上海。

二強說上海也是可以打的，她總有手機的。

七七埋頭洗著，說：上海的是長途。

二強咧開嘴樂呵呵地，你四姐不在乎這一點點錢的。要不你打，這個月你四姐家的電話費你二哥哥付。

七七的也咧嘴無聲地笑起來。

二強忽地覺得自己的這個小弟弟真是個漂亮人物。不過他的漂亮與戚成鋼的不同，透著一種理不直氣不壯，仿佛他的存在，欠了所有的人。

二強覺得心裏怪疼惜的，不由得說：你小的時候，才幾個月大吧，有一回，大哥叫我看著你，我一下子睡死了，醒來才發現，你尿了我一頭一臉，咱們倆一起泡在你那泡尿裏，呵呵，一下子就二十來年了。

七七有點忸怩，轉了個話題說：我在擔心，四姐夫要不要緊。

二強也皺了眉說：我也是在想呢，誰曉得會怎麽樣啊。現在這怪裏怪氣的病可真多，我們小時候，生活條件差，要吃沒得吃，生個病也不看醫生，自己喝點姜糖水板藍板，有一回你大哥，切菜把手切了，骨頭都看得見，那血流的，也就自己塗了點金黴素軟膏，紗布包包，也就那麽長好了。

這天晚上，二強就把自己的鋪蓋搬到堂屋裏去了，陪著七七，喬一成半夜起夜的時候，還聽見兄弟二人嘰嘰咕咕在說話。