第0386章 第一塊根基之地

星濛大陸東北部。

冰凇城坐落在黑霜巖山脈的腳下,已有數百年的歷史,起初不過是一些獵戶與小商販的臨時落腳點,連村莊都不算。後來隨著人氣的日漸旺盛,在此駐留的人越來越多,才逐漸發展成了比較大的鎮子。

約一百三十年前,某個天位聖域帶著一群心腹手下占據了這裏,然後陸續將周邊的一些村鎮吞並,自封為子爵,在事實上壟斷了方圓數百公裏內的土特產生意。

這家夥治理領地的能力還算過得去,又有幾個得力手下幫襯,在這苦寒之地也沒有什麽高手和他爭地盤,因此領地範圍逐漸擴大,到現在已是黑霜巖山脈排得上號的勢力。

黑霜巖山脈在大陸的東北區域算是數得著的主要山系之一,綿延達數萬公裏,山高林密,盛產諸多珍稀魔獸、高档食材、名貴藥材等資源,因此每年都會有大量冒險者紛至沓來,進山尋寶。

“這天氣真是難受……”

馬車上的恩托望了望頭頂陰沉沉的天空,將身上厚實的熊皮袍子緊了緊,巴掌大的雪花紛紛灑灑地飄落下來,崎嶇不平的地面上已經開始結冰,路上經常可見匆匆而過的行人。

恩托不再猶豫,驅趕著兩匹長毛角馬,駕車往城裏趕去。

他幹這一行已經有十多年,馬車車廂裏堆滿了在山口附近廉價收購來的香料和藥材,回到城裏再轉賣給那些遠道而來的行商們,可以賺上不多的一筆金幣,平時再做點小買賣,差不多可以養家糊口了。

讓他無奈的是領主老爺的稅收得實在是太重了些,上代領主十年前病逝後,新上任的領主變本加厲,一個月的辛苦所得,倒要被搜刮走一大半,令得眾多的領民敢怒不敢言。

然而在這等山高皇帝遠的窮鄉僻壤,一個聖域強者已經是令人只能仰望的強大存在,加上他手下養著一支數千人的軍隊,因此沒人能夠挑戰他的地位。

不僅是冰凇城,在黑霜巖山脈的其他區域,那些大大小小的勢力團夥莫不如此,都是可著勁地搜刮壓榨。

半個多小時後,城門口遙遙在望,這地方在周邊區域已算是難得的大城。城墻高五米、厚達兩米有余、以大塊烏岡巖砌成的城墻相當堅固。

城墻上有著不少黑甲衛兵來回巡視,每隔百米距離就有一座原木與鋼制構件拼接成的瞭望哨塔,全副甲胄、神色冷峻的魁梧兵卒在上面值守。城墻上還裝備了多門遠程重弩,配備著昂貴的附魔箭矢,還有小型投石機之類。

這樣的配置,部分原因是為了對付偶爾從山裏跑出來的高等魔獸,更多的原因是為了對內鎮壓,保證領主老爺的威嚴與權力不受挑戰。

恩托摸了摸口袋,裏面還有幾枚銀幣,不由再度嘆了口氣,每次的入城費都很貴,但沒有辦法,除非他不想進城做生意了。

臨近城門口時,他卻發現今天的氣氛有些不對勁,那群兇神惡煞的城衛兵兼稅丁居然不見了蹤影,取而代之的是一排血淋淋的人頭掛在城墻邊。周圍有大群人正在圍觀,議論紛紛。

“……紮林,發生什麽事情了?”

恩托在人群中看到了一個熟面孔,趕緊湊過去小聲問道。

對方的聲音裏有著掩飾不住的激動:“你還不知道嗎?今天來了一個非常厲害的強者,將領主老爺一家子全部收拾了,還有他的那幾個死黨,都已經公開處決。那位大人物已經接管這裏的一切,並且宣布從今以後大幅削減稅款。”

“真的?”

“當然,這還能有假?你看見這些人頭了吧?都是拒不聽從新領主命令的家夥,如今都已被新領主的手下給砍了腦袋。”

恩托如釋重負地松了口氣:“是這樣就好,只要不再交那樣多的稅,以後的日子就舒坦多了。”

“可不是?而且新領主老爺還宣布敞開收購某些種類的特產呢,價格也很公道,以後你的貨都不用給那些貪婪的外地行商了,直接賣到城主府就行。”

“是嗎?那我得趕緊去看看。”

恩托告別舊友,趕著馬車匆匆進了城門,果然沒受到阻攔盤剝。

城內的街道整潔、秩序井然,巡城的衛隊已經換了一批人,在某些路段上還能看到已經幹涸的血跡,顯然是不久前發生過激戰。

馬車一直行到城主府,他沒費多大勁就發現了一排新開張的商鋪,有不少和他一樣的山民正在門口出售自己的貨物。旁邊還有士兵在維持秩序。

恩托於是安心地在後面排隊等待,沒多久就輪到了他,兩個初級藥師過來檢視馬車裏的貨物,驗明數量與成色後,便示意旁邊的奴隸勞工卸車,一個書記員清點出八十個帝國金幣,裝在小布袋裏遞給了他。