第444章 大課間

“這漳州府也不怎麽樣啊！想來百姓日子應也不太好過。”一個穿著長袍大腹便便的男子下了船, 面對著稍顯冷清的碼頭，忍不住感慨道。他們株洲府乃是南閩要塞之地，每日往來的商船絡繹不絕, 熱鬧非凡。

“王兄此言差矣。”從另一艘船下來一個蓄著山羊須的清瘦中年人反駁道, “此地碼頭修建不過一二年，有這般景象已是難得。你看那些百姓，穿的衣裳雖舊, 但上面可沒幾個補丁。”

姓王的依言看去, 碼頭上那群扛著布袋穿著短打的漢子衣服上確實少有縫補的痕跡，但他嘴上仍強說道：“出門在外, 自然是要體面些的。”意思是說他們只是打腫臉充胖子, 表面光鮮罷了。

山羊須笑了笑：“普通百姓自然如此，可他們是幹粗活的, 好衣裳哪裏肯穿來幹活？要不是生活確有富足，恐怕這樣的天氣, 他們寧願光著膀子, 也是不肯讓汗水漬了衣服的。”

“楊兄真是明察秋毫, 是我失言了。”姓王的也不死鴨子嘴硬了, 痛快地承認自己剛剛說錯話了。

“哪裏哪裏。”姓楊的擺擺手，“我也是來前打聽了一下，才知道漳州這兩年的生意已經不聲不響做到江南一帶去了。你還記得前兩年風靡一時的玉融丸嗎？聽說就是那楚提學弄出來的。”

姓王的聽見玉融丸, 忍不住回味了一下那滑彈鮮嫩的口感, 而後才疑惑地說：“可我聽說，玉融丸是京城那邊的菜色啊？”

“非也, 老夫有一個學生在京城當差，我特地寫信去問過，以前京城的人根本就沒吃過這個。想來是為了賣出好價錢, 借勢罷了。”

兩人正聊著天，沒察覺不遠處一個脖子上掛著奇怪牌子的年輕人看了他們好幾眼，還是他們的手下發現後，警告地看了那年輕人一眼。

沒想到的是，那年輕人被警告了不僅沒有離開，反而還上前幾步，恭敬地問道：“敢問兩位大人可是受邀前來參觀的客人？”

王、楊二人有些訝然，他們明明已經喬裝打扮，為何這人還能一眼認出他們的身份呢？

也許是他們驚訝的表情太過明顯，那年輕人笑了笑，說道：“兩位大人雖身著常服，可你們通身的氣派卻不是普通百姓能有的，故而小人一眼就認了出來。”

姓王的被他說的舒心不已，姓楊的環顧了一下四周，頓時了然於心，原是他們腳下踏著的官靴出賣了他們。

“我們大人讓小的給二位先告個罪，這幾日事務繁忙，實在是沒空親自相迎，特命小的在此恭候大駕，還請二位大人見諒。過去的車馬已經備好了，還請兩位大人隨小人前往。”俗話說，伸手不打笑臉人，這年輕人一臉笑意，說話又十分好聽，叫人根本生不起氣來。

王、楊二人剛想跟著走，卻見這年輕人突然拍了拍自己的額頭，一臉懊惱地說道：“小的差點忘了，這是小人的工作牌，還請二位大人過目。”

他摘下脖子上掛著的東西，遞到姓楊的人手上。

這工作牌小小一張，上面記錄的東西卻不少，最末還蓋著提學司的大印，以防假冒。

王、楊二人面面相覷，他們為官雖已有二十余載，但這警惕之心尚有不足。沒點出來倒罷了，但點破之後細細一想，竟不覺出了一身冷汗。假若這接應之人心懷不軌呢？他們這樣貿貿然跟上去，豈不危險？

楚辭沒想到這樣一個小小的舉動竟會喚起這些大人們的危機感，他只是考慮到可能會有人警惕心較高，才讓他們出示一下工作牌的。

很快，王、楊二人便被接到了一間客棧裏。他們二人屬於來得比較晚的，南閩一共七府，除了東道主楚辭還沒有過來之外，其他幾人已經坐在大廳裏飲茶了。

他們先各自見禮，而後一起坐下品茶。這茶葉是徐管家采買來的君山銀針，楚辭最喜歡用它來待客，體面又不失禮貌，最重要的是，這東西價格不算昂貴，不會超出他的消費水平。

沒過一會，楚辭過來了。他觀察到有幾位提學的臉上有些不虞之色，便立刻向大家請了罪。

這些人來此的目的自然不是為了找茬，見他真心實意地道歉了，也就不計較多等了一會的事。但他們也很想知道，一貫禮數周到的楚提學，今日是為何事怠慢了他們？

楚辭剛開始不欲多說，見大家尋根問底，只好說道：“方才接了一封密旨。”既為密旨，內容自然不足為外人道，大家便也熄了刨根問底的心思。

只是，他們的內心深處卻激起了無數波瀾。密旨？聖上下發的旨意？為何聖上會傳旨於區區一府提學？難道真如流言所說，這楚辭在京城時，當真是一位簡在帝心的人物？

楚辭看著他們浮想聯翩的表情，心中十分無奈，只好出聲提醒：“眾位大人，時間也不早了，不如先隨在下去縣學走走？”