第394章 線索

“見過巡撫大人！”

一群商人侯在趙家的大廳裏, 見到那個穿著常服的老人進來後，立刻拱手行禮。

林巡撫一愣，然後笑道：“看來趙會首今天約的不只是我一人呐, 這兒竟這麽熱鬧。”

一旁的趙寬陪著笑臉：“這幾位掌櫃的也是聽說巡撫大人您肯屈尊光臨寒舍，這才相約一起過來拜見的。還請大人您多多海涵。”

林巡撫笑笑：“這麽客氣做什麽, 這兒是你府上，你同意了就行, 老夫本就是客，難道還能讓其他客人不要上門不成？”

其他人也配合地笑了笑, 好像林巡撫的這番話說的多麽幽默一樣。

等大夥都落座後, 趙寬命人上了茶。林巡撫托起茶杯, 慢悠悠地喝了一口, 然後才擡眼道：“趙會首今天請老夫上門，應不是為了來品茶的吧？”

“叫大人說中了, ”趙寬似乎有些不好意思，“其實今天，是我們大家一同請您過來的，想和您討句話。”

“哦？”林巡撫面露疑惑之色，“本官也不通買賣之事，你們找我有什麽用呢？”

趙寬沒有再說, 而是遞了個眼神給吳掌櫃, 吳掌櫃有些發怵, 但想到自己那一倉庫香料出不了手, 頓時也管不了其他的了。

“巡撫大人, 大家是沒有辦法了才來找您的。自從開了海禁, 我們的生意就做不下去了。還請巡撫大人能允許我等繼續出海做生意。”

林巡撫聽後, 立刻變了臉色：“大膽, 國難當頭，爾等卻只想著一己私利，老夫是不會答應你們的！”說著，就要起身離開。

告示是他出的，難道他還能打自己的臉不成？這些人也太沒有分寸了！

“林大人留步！”趙寬連忙開口，“吳掌櫃他性子比較急，您千萬不要生他的氣。”

吳掌櫃也連忙起身行禮，說自己剛剛冒犯了。

林巡撫又推了兩次，這才重新回到座位上。因為他剛剛的舉動，其他人也不敢開口了，生怕惹惱了他，氣氛一時有些沉悶。

趙寬親手給他斟了一杯茶，然後說道：“大人息怒，其實吾等並非只為了一己私利，這也是為了您呀。”

“為了我？”林巡撫嗤笑一聲，在這個關頭讓他放開海禁，居然還敢說是為了他。

“對呀，”趙寬篤定地說道，“不知大人想過沒有，海禁時間過長，會造成什麽影響？”

他問道，但不等林巡撫想出個所以然來，他又道：“海禁時間一長，對整個南閩的稅收會有嚴重的影響。眾所周知，我們南閩地處偏僻，除了大海，其他什麽都沒有。大家靠海吃飯，海禁一起，百姓們無以為生，又拿什麽來交稅呢？再者，咱們南閩前幾年的賦稅之所以能及時上交，靠的還是眾多商賈。我們出去做了生意，才能有錢交稅呀。”

“如若碰上災荒年，朝廷還會給免稅。可是起戰事的地方，從沒聽過有免稅的。要是和倭國的戰事一直持續下去，我們可就無力繳納如此多的稅目了。到時候朝廷怪罪下來，那祝元帥有戰功保著，責任不就是大人您一個人擔了嗎？”

“另外，會海禁是因為要防奸細，可我們這些人父母身家都在南閩，又怎麽會是奸細呢？如果大人還不放心，在我等出海期間，您可以派人看著我們的家，只要我們的妻兒老小在您手上，您還怕我們會與倭人相勾結嗎……”

隨著趙寬的不斷勸說，林巡撫的臉色也越來越難看，因為他發現，也許就像趙寬所說的一樣，封鎖海域一事對他來說完全是弊大於利的。到時候就算打敗了倭人，功勞也是水師那些人的，和他又有什麽關系呢？

趙寬發現他的態度逐漸有些松動，當下便暗示其他人也和他一起加入勸說隊伍。

最後林巡撫走時，雖還沒有同意，但大家都知道，這事一定十拿九穩了。他們對視了一眼，都哈哈大笑起來，轉身回去開始籌備出海事宜。

林巡撫剛一回到家，他的管家就上前稟報，說是剛剛趙府托人送了一盒茶葉過來，還說是要由林巡撫親手打開的。

林巡撫愣了愣，然後吩咐管家將茶葉放到他的書房裏去。片刻後，他走進書房關上門，揭開了茶葉盒的蓋子，一張輕飄飄的紙疊放在茶葉包下面，露出了頭上的票樣——匯通錢莊寶鈔。

林巡撫將它拿起，剛打開看見一個十字，他又把它塞回了茶葉盒裏，仿佛手上拿的是一塊燙手山芋。

他盯著茶葉盒子，良久後，微微嘆了口氣，將這盒子放進了書桌的暗格裏。

……

“你們是來幹什麽的？！大人有令，任何人未經允許不得擅自出海。”碼頭上，一群穿著短打扛著包的漢子被一群水師士兵攔住了。

漢子們有些害怕，視線不由得向後移，看著一個管家打扮的人。

“幾位軍爺，我們是趙老爺家的。我家老爺他有一批貨物著急出手，特去求了巡撫大人開恩，特赦他出海做生意。這是巡撫大人手令，還請過目。”管家態度很好，舉著手令放在他們面前給他們看。