第391章 遺失的信

“範大人？”楚辭看著被仆從帶過來的人驚訝不已, 立刻起身相迎，沒想到水師提督竟然會親至提學司，並且還是這樣一副打扮。

“楚提學, 好久不見。”範舉硬扯出一個微笑，眉眼之間布滿愁緒，臉上也消瘦了許多, 顯然是這段時間倭寇擾邊之事讓他大傷腦筋。

“範大人請坐, 敢問您今天前來, 可是聽說了楚某遞上去的消息？”楚辭有些疑惑，他詢問了三次都沒有回應，怎的人突然就來了？

範舉臉上出現了一絲詫異，待聽楚辭說明前因後果, 這詫異立刻轉為怒火：“範某根本不曾聽人稟報消息, 要是知道楚提學有事相商，範某絕對一刻也不會耽擱。”

那年楚辭幫他緝拿水匪, 順便牽扯出倭人的陰謀後，他很是得了一番嘉獎, 年度考評時政績全是上上。他早已經把楚辭當成了一個優秀的謀士，也知道他無事不登三寶殿的性子，會讓人傳話找他, 必是有重要的事情要告訴他。

“那範大人今日找楚某，是為何而來呢？”既然不是聽到消息過來找他, 那自然是因為別的事情了。

一說到正事，範舉立刻嚴肅起來：“是這樣的，之前屠村的那夥倭人大多已經死了，但領頭的那個還有之前摔下山崖的兩個也僥幸活著。這次來，是因為我們在審問時遇到了麻煩, 這些倭人開始拒不配合，後來我們動了大刑，被逼急了後，這些倭人才終於開口了，可沒說上幾句，就變成嘰裏咕嚕的倭人話了。”

說到這裏時，範大人有些狼狽：“你也知道，我們水師衙門都是一群大老粗，有些人官話都說不好，哪懂什麽倭人話。現在這種情形下，我們也不好張榜請會說倭人話的到衙門來，萬一那是個奸細，再和被抓的倭人來個裏應外合就不好了。”

楚辭點點頭，他們的顧慮很有道理。

範大人見他沒有鄙視之意，心裏寬松了不少：“所以啊，萬般無奈之下，老夫就想起了楚提學你，上次你幫我們抓水匪時，老夫也曾聽你說過倭人話。還請楚提學你幫個忙，去聽一聽那個倭人到底招了些什麽，可否？”

楚辭也有些尷尬了，他早該預料到的。他是很想一口答應下來，可他的倭語也只是半吊子，最基本的日常用語他是懂的，可倭人招供總不能說些“你好”、“再見”、“吃了嗎”之類的話吧，他要答應了卻聽不懂，這才丟臉。

可是人家大老遠跑過來，若是拒絕了又怕別人想多，官場之上就是這麽麻煩。楚辭一邊吐槽，一邊想怎麽委婉開口才不讓人覺得他在敷衍。

範大人見他一時不說話，心裏有些不好的預感：“楚提學，可是有什麽……不方便的？”

楚辭剛想點頭把自己想好的推辭說出口，可是一個人影突然出現在他的腦海裏：“範大人，不是楚某不想幫忙，實在是難堪大任，不過……”

範大人原本心都提起來了，以為楚辭要拒絕，但聽他話鋒一轉，便知他大概另有打算。

“不過什麽？”

“不過我這裏有個人大概能解範大人之憂。他對倭人之語有些了解，必定能聽出倭人到底說了什麽東西。”

範大人將信將疑：“那麽，此人現在何處呢？”

楚辭笑道：“範大人應也知道他，就是省提學司的孟繁孟大人。”楚辭記得上次去時，孟繁曾說過，因他粗通倭人之語，還在倭人宴請巡撫時陪過席。讀書人大多謙虛，和別人說一竅不通時，必定有所了解，和別人說粗通時，一定就是精通了，要不然那樣的場面，提學司普通官員可沒資格上席。

“是他？”範大人道，“我們水師雖和那些文官不算熟絡，但也是見過面的，原來他還有這本事。只不過，範某與他並無交集，這貿然上門，恐怕……”

楚辭聞弦歌而知雅意，無需他多言，直接就鋪紙磨墨，寫了一封信給孟大人。他估摸著孟大人的作用應不止一次，恐怕兩軍作戰時，也需要他在旁翻譯。有了這個功績，說不定孟大人的位置可以動一動了，就楚辭所知，他任現在的職位已有五年之久了。

範大人將信收好，臉上的煩惱已經消失不見，他樂呵呵地拍了拍楚辭的肩，說了幾句好話，表達親近之意。說完，他便準備離開。

楚辭微微一笑，剛想起身送客，突然又想起了他最開始想找範大人說的那件事。

“範大人先別走，楚某之前托人給你帶了話，為的是一件很重要的事，還請大人稍作停留。”

範舉又坐了回去，他看見楚辭在書架裏翻找了一會，然後拿出一卷圖紙朝他遞過來，範舉接過後開始翻看，臉上的表情也由最初的漫不經心變得嚴肅起來。就連楚辭都知道這幅海圖的代表了什麽，在南閩周邊巡海數年的範舉又豈會不知道這個東西的重要性。