第324章 交代

賈坤, 周慶並之前的那幾個失蹤之人的畫像立刻被拿去大量復刻，很快，官府的告示就貼滿了周邊的幾個地區。

因為賞金給的足, 所以很快就有人上衙門來報告消息了, 那人是個貨郎, 聲稱曾在某個偏僻的小村子裏見過畫像上的人，還說那個村子特別排外, 他誤入其中只一刻鐘的功夫就急著把人趕走。

當地縣令立刻反駁，按貨郎的形容的內容來看, 那個村子根本就不存在, 本地縣志從未有記載, 也從沒有衙差在那裏收過賦稅。但貨郎一口咬定那處是有的, 還說如果不信的話可以由他帶路。

楚辭和範大人對視一眼，都從對方眼裏發現了一絲不尋常。兩人立刻制定計劃部署兵力，力求直接抓住周慶和賈坤二人。

水師衙門的人連夜摸過去, 等到了地方才發現，此處入口極窄，是兩座大山之間的一道夾縫, 大概一次只能通過一兩個人，也不知道那貨郎是怎麽找到這地方來的。

水師衙門的人依次穿過夾縫進入山道, 他們發現也就是剛進的那處比較狹窄罷了, 越往裏就越寬, 但不像是天然形成的，而是人為拓寬的。

許親衛頓生警惕, 囑咐手下的兄弟們小心行事，而後步子放輕，往更裏頭走去。

也不知是誰碰到了什麽, 洞內突然響起了“叮鈴叮鈴”的鈴鐺聲，這聲音在寂靜的夜裏聽起來無比滲人，許親衛心中暗叫不好，果然，下一刻，不遠處的出口就亮起了火把。

“什麽人？！”一個粗魯的聲音厲聲問道，隨著聲音逼近，人影也慢慢出現在大家眼前，只見一個身穿布衣的黑臉瘦猴滿臉警惕地看著眾人，待看清他們的衣著打扮後，便倏地將火把朝他們一扔，撒腿向外跑去，敲響了立在山洞外的一面鑼。

“哐哐”幾聲震天響，許親衛心道不好，立刻抽出腰間的刀向前一揮，喊道：“沖啊，不要放跑了他們！”

親衛隊的人見他跑了出去，也立刻抽出腰間的刀跟上去。

這顯然不是一個普通的村子，內裏必定藏了很多見不得人的勾當，說不定就是那些人的老巢，要是能夠抓住他們，升官發財必定不在話下！

待眾人來到外面，發現先前敲鑼的那個黑臉漢子已經被許親衛壓跪在地上了。有人從衣服裏掏出了一根繩子，三下五除二的功夫就把他捆住了。

“繼續往裏邊去，一個也別放過，是好是歹自有老爺們分辨，我們只管抓人！”一聲令起，人群四散開來，從各個角落向村中心圍過去，宛如一群聞到血腥味的獅子一般……

“稟告大人，昨夜一共抓住了四十三人，其中青壯三十六人，那個周慶和賈坤似乎不在其中，讓他們逃了。”許親衛有些懊惱，昨夜縱然他們很小心了，但還是提前暴露，讓那些賊人得了信逃走了。那個貨郎明明沒有說山洞之中還布有鈴鐺！

“很好，把那些人帶上來！”範大人倒不那麽介意，跑得了和尚跑不了廟，這個村子一看就有問題，待會問出來後還跑那兩個人跑了不成？

不一會兒，一大串“粽子”就被帶到了大堂之上，那群人一見身穿官服的範大人便大呼冤枉，聲稱這群官兵不知為何過來抓他們，他們只是普通的老百姓。

“若你們都是普通百姓，那世間恐無良民了。”範大人冷笑道。

“大人既說我們不是普通百姓，那麽你有何證據呢？即便你是當官的，也不能紅口白牙汙蔑別人！”一個漢子叫道，聲音從大堂傳到了門外老百姓的耳朵裏，倒有一些人聽見後點了點頭，看似很認可他說的話。

“許親衛，昨日抓捕這些人時，可有搜到什麽東西？”範大人低聲問道，一旁的許親衛為難地搖了搖頭，昨日抓了人後，他們也到處搜查了一下，可是屋子裏外都沒搜查出什麽東西，也沒發現任何地道。

“……”範大人一時無語，雖說他們行為詭異，但捉賊拿贓，沒有證據確實不好辦事，只能拿賦稅一事開刀，“你們怕也不是什麽良民吧，這些年的賦稅你們一文錢未交，這可是死罪。”

“大人冤枉啊！我們哪敢逃稅？若有官爺來收稅，我們便是砸鍋賣鐵也是要交上的，只是等了一年又一年，卻根本無官爺上門來。”那漢子一臉苦相，門外的老百姓們看了難免有些同情，確實啊，又不是人家不交。一旁的縣令有些坐不住了，再說下去恐怕要得一個失察之罪了。

範大人看懂他的暗示，深吸了一口氣，將話題轉移：“普通百姓會在村子入口暗設機關嗎？昨日本官的親衛去時，為何你要鳴鑼警示？若不是暗地裏有不法勾當，何必這般警惕？”

“大人冤枉呐，我們村位置偏僻，時不時會有猛獸下山，再不就是山後邊靠海那處的水匪過來遊蕩，若是不警惕一些，恐怕連窩都讓人端了。我們做夢都盼著官府能把那些水匪除了。”那人說得聲淚涕下，這回輪到範大人不自然了，畢竟清除水匪是他們的工作。