第121章 投注

“皇上駕到。”

沒考一會, 突然有人大聲通報。因為這是新帝上位的第一屆科舉, 所以會試的主考官由當今陛下擔任。

上完朝後, 天和帝率領群臣赴考場巡視。所有學子均放下手中的筆，跪在號房裏山呼萬歲。

“眾位免禮平身, 繼續答卷吧。你們只需把朕當作主考官便是, 不必拘謹。”

天和帝的聲音聽起來很是親切, 在座學子均十分感動。個個都伏在案上, 奮筆疾書，希望讓皇上注意到他們的勤奮。

因不可直視龍顏, 大家在瞧見那一抹明黃的身影時，都低下了頭, 待明黃的身影從眼前走過, 才敢微微擡頭, 注視著背影遠去。

楚辭也和其他人一樣，在瞧見明黃身影走過之時, 才擡頭去看, 只看見了一個略顯清減的背影。

……

二月初九頭場進，二月十七末場終。

九天六夜的時間裏, 楚辭在貢院奮筆疾書，將自己畢生所學, 全部付與這薄薄的幾張紙。

踏出貢院大門的那一刻, 楚辭心中生出無限感慨。他科舉之路還算順遂，短短兩年時間，便已跨入了最高的考院, 如果這次能過，那麽他的科舉生涯就要劃上一個完美的句號了。

相比起別人三年又三年的蹉跎時光，他已經心滿意足了。

會試放榜在四月十五日，稱為杏榜。那麽在這段等待放榜的日子裏，楚辭可以稍微放松一點了。

二月末的時候，楚辭接到了好幾封信。這些信寄到了西江會館裏，那個大叔拿了楚辭的好處，特意上門送信。

楚辭又掏了錢塞給這位大叔。他的住處是租來的，說不定什麽時候就會不住這了，收信還是寄到西江會館更加靠譜一點。

這些信是他的家人，先生和好友寄過來的。

因為心中掛念兩位同窗的情況，楚辭首先拆開的就是陳子方和江淮的。

陳子方之所以沒來參加會試，是因為他和家裏鬧翻了。原因是什麽陳子方說得很含糊，楚辭猜測，應該是因為他娘的原因。

原因確實也和陳子方猜測的相差無幾。見陳子方有了出息，他嫡母那邊的人就動了念頭。先是提出讓陳子方娶她娘家的侄女，被陳子方以未立業不成家的借口推拒後，又提出要改換陳子方的出身，將他記在嫡母的名下，充做嫡子養。

陳子方還是個嬰兒時就和母親被發配到別院。為了拉扯大這個孩子，她的母親吃過很多苦。現在他出息了，那些人卻想把她唯一的東西都奪走，這也太可恨了！

陳子方又拒絕了。誰知道他們拿他沒辦法，卻趁機去哄騙他的母親，威逼利誘，危言聳聽，讓她認清自己的身份，不要給他拖後腿。

他的母親信了，認為陳子方不記入嫡母名下就會失去光明的前途。她偷偷買了砒霜，想要服毒自盡。幸好被她身邊的丫鬟察覺，才救了她一命。陳子方再也忍受不了，在家裏大鬧了一通。

陳家族長見陳子方和陳父相處不來，再鬧下去兩敗俱傷，對於家族來說不是一件好事，便做主將陳子方和他的母親分了出來，自立門戶。因為這事發生在趕考前期，待一切處理妥當之時，已經趕不到了。

陳子方的信中滿是釋然，對他來說，保住母親，脫離那個讓人傷心的家庭，比他功成名就還讓他高興。他不敢想象，若他那次提前走了，金榜題名回來後只見母親孤墳會是何等絕望。

江淮的情況就要比陳子方的更簡單，他的祖父病逝了，按照朝廷律令，身具功名者需要守孝三年方可再入考場。江淮的信中有些遺憾，但他也明白，鄉試中舉已然排在了最末，此次會試能不能高中還是個未知數，剛好趁著這三年時間，努力讀書，爭取下一屆考試一舉成名。

他又看了先生和家人的，裏面都是對他的關心和愛護。最讓楚辭開心的，還是那兩個小的寫給他的信，無論字跡還是遣詞用句都比他離開時要好上很多了。看來還是先生更厲害。

……

陽春三月，縱使早晨和傍晚還是很冷，但中午太陽最大的時候，人們已經能脫下厚厚的棉服一會了。

文興坊附近有一條河，河面不寬，每隔幾米都可見到一塊青石板，給附近的婦人用作浣衣之用。

小河兩岸種著些楊柳樹，此時已經冒出了新葉，在經歷了一個荒蕪的冬季之後，那一抹新綠顯然是彌足珍貴的東西。

沿著小河往上走，可見一處大水潭，這裏來往的人不多，潭水幹凈澄澈，環境清幽。楚辭偶爾漫步到這裏之後，便喜歡上了。每到下午，他便夾著一本書過來，坐在附近的亂石上，享受這難得的靜謐時刻。

這一天，楚辭正在看書，看到入神之處時，忽然聽見有腳步聲朝這邊走過來。

他擡眼一看，是一位老者和一個少年提著竹簍和釣竿正往這邊走來。