第117章 人離鄉賤

耳邊響起了悉悉索索的聲音, 有時候近的就像在床頭, 有時候又聽不真切, 也不知是有老鼠還是蟑螂。

楚辭僵硬地躺在被窩裏，根本就睡不著。張虎倒是還好, 他將凳子拼成一張床的樣子, 裹著被子就睡著了。

微微的鼾聲傳來後, 楚辭更加難熬, 他捂著耳朵，嘴裏默念“陋室銘”, 也不知念了幾遍，才逐漸睡去。

……

“老爺, 您醒啦？”張虎一進門, 就看見楚辭睜著眼睛躺在被窩裏。

楚辭轉過頭看著他, 說道：“啊，起了, 怎麽了嗎？”他剛剛醒來, 腦子還有些昏昏沉沉的。

“那您快起來吃飯吧！外面已經有好多人了！”

楚辭想起今天還要找那些舉子打聽情況，於是一個翻身就起來了。他裏面穿了好幾件衣服, 還往外邊套了一件棉服，幸好他身形一向清瘦, 不然就會顯得很臃腫。

因為熱水已經被用的差不多了, 所以楚辭用的是井水。幸好井水一般冬暖夏涼，要不然的話，楚辭看著大水缸外結的那層冰, 忍不住打了個哆嗦。

怪不得人們說物離鄉貴，人離鄉賤呢，他在家待遇多好啊！

洗漱之後，他帶著張虎找到飯堂，然後付了一天的飯錢，也就是六十文錢。這倒是比飯館裏便宜，這些天他們吃飯館，哪天不是一二百文的花銷。

可是當張虎把飯菜端出來時，楚辭傻了眼，盤子裏放著兩個饅頭，一小碗清可照人的稀飯，一小碟蘿蔔鹹菜。

他情不自禁地探頭朝旁邊桌子看去，發現大家碗裏的都一樣。得，那就吃吧！蘿蔔鹹菜只有寥寥幾片，楚辭原還擔心下不了這些東西，可一入口便將俊秀的眉眼皺了起來，莫不是賣鹽的給打死了？鹽不要錢了！怎麽這麽鹹！

楚辭起身去外面吐掉，然後進來喝了口粥水，方才覺得好一些。再看其他人，都是一小口一小口咬的，一根蘿蔔就能就半碗粥，照這樣看來，這還是給多了的。

楚辭只吃了一個饅頭，剩下的就不想吃了。張虎像得了便宜，將他沒動過的另一個饅頭和鹹菜拉到身前吃了起來。

吃完飯後，楚辭有心想向其他人打聽一下情況，無奈這些書生都肅著臉，一副拒人於千裏之外的感覺，楚辭也是有心無力。

“走吧。”他對張虎說，然後看見一個書生從門外走進來，從荷包裏掏出兩文錢，包了一個饅頭又往外走。

“兄台，你也覺得那菜鹹吧？”楚辭湊近打了個招呼。

“你是在對我說話？”那書生愣了片刻，四處望望，見無其他人在場，方才猶疑地說道。

“對啊，我見你只吃一個饅頭，便猜你定是吃不慣那鹹菜！”

那書生苦笑一聲：“非不願，實不能也。”

“這話從何說起？”楚辭打量了一下這個人，大約三十多歲的樣子，身材較瘦弱，也不像是三高人群啊。

“家境窘迫，每日只以饅頭清水度日。你是新來的舉人吧？在下乃是西江省川林府梁家渠人士，兄台是哪兒的？”這裏的書生們平常不太交流，大家都是沉默且貧窮的。這會遇見一個萌新，梁本昌倒是起了點交談的興致。

“在下乃甘州府袁山縣長溪村人，名楚辭。”

“你就是本屆鄉試解元郎？吾乃梁本昌，是嘉佑三十七年的舉人。”

嘉佑三十七年？楚辭在心裏算了一下，難道這人在這裏待了五六年了？

“梁兄幸會幸會，昨日來時我瞧見外面似有一家飯館，正巧我還沒吃飽，若梁兄不嫌棄，不妨與我同去。”楚辭想和他打聽一些事。

梁本昌也看出他的想法了，所以才會和他說那麽多，見他邀約，便點頭同意了。

放在一兩年前，他想都不敢想自己能放下身段，當這個向導。家鄉遭了災，吃飽飯都成問題，如今已是一年多沒有寄錢來了。他靠著抄書糊口，還要躲躲閃閃，以免被人發現。一個舉人混到他這個份上，說出去都讓人覺得可笑。

楚辭不知他心底的那些愁緒，到了飯館後，要了兩籠包子，一盆瘦肉蛋花粥，幾碟爽口小菜，就招呼梁本昌吃了起來。

梁本昌雖盡力克制，可是仍顯得有些急切。他已三月不知肉味，如今吃著肉香四溢的大包子，恨不得把肚子撐破。

“方才失禮，讓楚兄見笑了。”梁本昌抹了抹嘴，說道。

“梁兄真性情，是個痛快人。我初來乍到，還要仰仗梁兄多多照顧，若梁兄有空，不妨與我講一講在這京城要避諱的地方。”

“楚兄有所不知，在這京城裏頭，最重要的一個字，就是忍。輕易不可與人發生口角。咱們是旅居在此的，和那些大家族不一樣。還有，若你家境尚可，又住不慣這西江會館，可到文興坊那邊租間房子，一個月大約七八兩的樣子。周圍也都是讀書人，端的是個清凈之地。”之前，梁本昌就是住那裏的。