第104章 一口老血

考官們早已退至提學道衙門大堂內, 等著新科舉子們拜見。

有些人在得知自己不中後, 早已經失落退場, 但仍有些人意外於自己落榜，想著等會質詢主考官, 於是也留了下來。

楚辭和陳子方, 江淮三人一同往前, 見學社的其余人皆失魂落魄地站在原地, 便過去安慰：“昔日我曾說過一句話，今日將它改了送與各位。人人皆以不中為恥, 吾以不中而羞惱為恥。雖然各位此次未能取中，但不可失了向學之心, 只要奮發圖強, 兩年之後, 楚辭必在京師恭迎各位大駕！”

其他人心中一震，紛紛向楚辭道謝, 是啊, 怎麽能陷入這種莫名的情緒之中呢？要知道科場上幾千人，中者只有區區幾十人, 必是自己還有所不如，日後需更加努力才是！

這些人裏面, 張文海和方晉陽是最坦然的。張文海是知道自己情況的, 當初能中秀才，全仰仗楚兄那幾個月日夜不懈的抓他的學業，如今縣試才過去六個月, 他就能考中舉人，豈不是說他比文曲星下凡的楚兄還要厲害？

方晉陽也是這樣想的，他的學業雖然不差，但積累卻不多。六個月前，他還把精神全都放在縣試裏，鄉試之機來的突然，但這次也只是過來見識一下考場罷了，絕不敢奢望自己一試即中。如楚兄這般天資，也是兩入考場。他也要向楚兄一樣，韜光養晦，爭取兩年之後，一舉奪魁！

由於說話耽誤了一些功夫，楚辭和其他二人到時，其他舉子俱都在門外等著了。

楚辭先向大家拱手：“各位同年好。”

他乃新科解元郎，拱手向大家問好，其他人自然也不敢怠慢於他，連忙跟著拱手道：“解元郎好。”

“如今座師和房師已在內堂等候，諸位與我一同前往拜訪如何？”

“善！”

根據慣例，拜見主考官時，應是由解元郎帶隊，四經魁退半步緊隨其後，其余學子退一步半，以示差距。

楚辭走在最前頭，意氣風發，精神飽滿。一襲儒衫襯得他溫文爾雅，讓人見了不由贊嘆一句，端方君子，不外如是。

考官們端坐內堂，門前設有高高的門檻，意為跨入這個門檻，從此就能高人一等了。

楚辭正想著以怎麽樣的姿勢跨過去才好看些，忽然從旁邊伸出一只腳，搶先跨了進去。

楚辭心中不悅，但也以為是自己慢了所以被趕超，孰料他擡起頭一看，這個陌生的學子，眼裏竟有些輕視之意。

呵，要先進去是吧？那你進去好了。

楚辭停住腳步，不跨入內堂，跟在他身後的舉子們不明所以，也跟著停了下來。

楚辭在門口拱手，遙遙拜向內堂考官們。

“大人在上，小生楚辭，攜其余考生向各位考官見禮了。”

其他人也趕緊學他，拱手鞠躬行禮。弄得搶先一步進了內堂的學子措手不及，只得愣愣地站在原地。

考官們也看見了之前的那一幕，有人心中不喜，但有人卻不以為然。他能搶先一步進來，說明心中對解元郎是不太服氣的。這是解元郎需要解決的問題，而不是他們。

但見楚辭來了這麽一招，有些人心裏暗笑：好小子，看著面嫩，一副純良溫和的樣子，實則是個不肯吃虧的。

待主考官叫起以後，楚辭才瀟灑地掀袍跨進內堂。剛才先走一步的舉子不敢造次了，又走在了楚辭身後。

楚辭在內堂中央站定，又朝考官們行了一禮。

“座師大人在上，學生楚辭，乃今科解元郎，攜諸位同年向恩師見禮了。”

張松年將這個有趣的小子叫起，然後板著臉問道：“歷來規矩，都是進內堂再拜的，你為何帶領舉子們一拜再拜？”

楚辭難道能說自己是要給那人一個下馬威嗎？當然不能，於是他說：“第一次拜時，學生是以考生名義，代替西江省所有考生，向諸位大人問好。諸位大人遠道而來，感念各位大人日夜操勞數十天，為朝廷甄選良才。我們身為西江省學子，必定要盡地主之誼，歡迎來賓。”

考官們面露笑意，微微點頭。誰不喜歡被人恭維？若他不喜，只可能是你的馬屁拍的不夠好罷了。

楚辭又說：“第二次再拜，卻是以學生之禮，向各位恩師見禮。幸蒙各位恩師青眼有加，取中我等，我等內心感激不盡，無奈身無長物，唯有一禮以謝各位恩德。望恩師不要見怪。”

這番話說得合情合理，大家再不追究這拜見中的細微不同。楚辭不知道的是，他今日之舉，被在場之人傳出去後，竟變為了往後各省舉子們拜見主考官的規矩。

別人是這樣解釋的，踏門檻之前，他們還屬平民百姓之列，跨入門檻之後，身份與以往不同，這兩次拜見，意味著去舊迎新。

拜見完考官之後，便是提出五經魁的卷子，讓其余學子過目，以示公平。