第55章 國子監薦帖

縣學的夫子們等在外頭, 聽到裏面傳來的話不由面面相覷, 然後有志一同地將羨慕的眼神投向秦夫子。教徒當如是啊！

秦夫子面色復雜, 他確實沒想到楚辭會拒絕祝提學給他冠字的提議。當時乍一聽，他確實有幾分失落, 其實他已經幫楚辭擬好了字, 就等楚辭生辰, 上門請他當大賓了。

但另一方面, 他卻欣慰於楚辭的優秀，若是能得祝提學冠字, 往後前途無可限量。

楚辭拒絕的那一刹那，他其實是生氣的, 覺得他太過兒女情長了, 不懂為自己打算。但隨之而來的是滿滿的驕傲。這一輩子, 收到這樣一個徒弟，已經足夠了。

中午時分, 楊縣令設宴款待, 特別把楚辭四人喊去陪席。那祝提學對楚辭口中的恩師也產生了一絲興趣，便讓孔山長把他也請來。

席間, 眾人推杯換盞，說些各自知道的趣事。祝提學和秦夫子交談過後, 說道：“我這才知道, 你這學生為何會如此維護於你。”

“大宗師過獎了，愚徒不知禮數，冒犯了大宗師。幸虧大宗師寬宏大量, 不與他一般計較。”

“你既是舉人，為何不謀個官身呢？”考上舉人就意味著踏上仕途，即使會試不過，也是可以去補官的。

“多謝大宗師關懷，不過相較於做官，還是夫子這個身份更適合在下。”秦夫子其實補過半年的知縣，只可惜那一次讓他傷透了心，故憤而辭官歸故裏，當一個閑雲野鶴的夫子更加自在。

“原是如此，不過教化人才也是一項大功德，和為官也沒什麽兩樣了。”

“……”

宴後，祝提學去了縣衙為他安排的休息室，之後他讓人去請莫道員和楚辭過來。

“去歲多虧你的獻災之策，才解了漠北困境。這匾就是回饋，你可還滿意？”在場沒有外人，祝提學也就開門見山，他觀察了楚辭一早上，覺得他不是那種沒有分寸的人。

“能為朝廷解憂，學生喜不自勝，如今又得提學大人看重，賜下此匾，區區數言難表吾之心情。”這東西可是有錢也換不回來的，掛上去能福及子孫，甚至整個地方都能跟著一起沾光。

“除此之外，我還有一樣東西要給你。”祝提學示意，莫道員上前一步，給楚辭送上兩張名帖。

“這是——”楚辭打開一看，頓時失聲，這是薦帖，推薦持帖之人入西江省國子監進學。

這國子監在前朝時仍然只存在於京師，後太祖上位，言只有一所，不能廣納天下有才之仕，當是朝廷之不幸，便頒下聖旨，每相鄰兩省設一所國子監，全國各地共七所，京師獨占一所。就讀於其中的學子稱為監生。

監生這個詞，大家都聽說過。楚辭甚至還把《臨死前的嚴監生》當作過公開課的內容。

這個詞，其實和衙內是可以劃上等號的。國子監是省內乃至國家最高學府，只有貢生和蔭生可以入讀，之後統稱監生。

這貢生嗎，就是各府提學舉薦上去的人選，每兩年舉薦一次，一次一個名額。祝提學升任省提學官已然是板上釘釘了，故而他有兩張名帖。這舉薦暗地裏的可操作性是非常大的，早已不復剛出來時的公正了。

蔭生更是一目了然，根據祖輩官員福蔭入學的，就是蔭生，當然，這官員只限五品以上的官，並且一家只蔭一人，知府的子孫尚且能勉強入學。

國子監的學子有幾個好處，他們可直接參加鄉試，不受秀才名額限制。鄉試落第者亦可參加科試補錄舉人之名，中者照樣可以參加會試。這也算是朝廷給官員們的福利了，幫他們的子孫鋪了一條康莊大道。

有了這張紙，他也可以放下心去治春秋，不用擔憂萬一落第之後該怎麽辦了，這就是一條退路。當然，鄉試還是要盡力而為的，中舉和補舉的，完全就是兩回事。補舉者會試無論考的多好，都只能取為倒數幾名，除非你還能在殿試上大放光彩，才有可能出頭。

楚辭這才知道，他當初寫的那薄薄的幾張紙到底換來了什麽。

雖然其他人得到好處只會更多，但他只是一介秀才，若無上頭舉薦，一輩子也送不出去那張紙，這其中的得失倒不必理會。

楚辭深深地朝祝提學鞠了一躬，感謝他的提攜之恩。在等級制度分外嚴苛的古代，他們這些當官的若要欺他簡直易如反掌，能碰上這樣的，其實算是他的幸運了。

楚辭從提學那裏告辭後，和莫道員一起往外走。

“楚辭多謝老先生提攜，若無老先生，我也就沒有今天所得的這一切。”

莫道員笑道：“不過互惠互利罷了，你也無需謝我，反倒是我沾光了。”待祝提學升任省正提學後，他也能更進一步，由分巡道進為甘州府提學了，莫說他們相差一級，就算只是半級之差，也是大部分人一輩子也跨不過去的天塹。