第九十八節：返回

將屍體收集，連同這個聚居點一起燒掉——任屍體在野外只會吸引來野獸與精怪，它們吃完屍體，就會對附近的村落形成威脅。

而隨著天開始下雪，馬林中止了隊伍接下來的行程，帶著幾十只哥布林幼崽開始撤退，召喚出來的土元素損失了一只，馬林讓克洛絲取消了召喚，然後讓自己召喚出來的土元素背上從聚居點裏翻出來的一些貨物箱子——他們肯定是有襲擊過人類的小型商隊，要不然這些一看就不是哥布林風格的箱子又從何而來。

這些箱子拿回城，交給商業公會，應該可以換來不少的賞金，同時也能洗清商隊身上的汙名——傭兵死於異族之手，總好過拿著貨物逃走的罵名。

“話說回來，已經是春季了，怎麽還會下雪。”去年馬林剛來的時候，冷歸冷，可沒有像今年一般下過雪，所以他吃不準這是天氣反常，還是正常的天氣。

“很正常，卡特堡最遲在四月的時候都會下雪，而在北方戰場那邊，六月都能下雪，混沌的入侵影響著我們這一地區的數個王國的天氣，往東穿過平原，進入撒爾王國，現在它們的天氣大概能穿單衣了。”走在馬林前面的矮人緊了緊衣領：“聽祖父說，卡特堡以前很熱，冬天的時候大家都不穿上冬衣。”

看起來混沌入侵還真是要命，北方那個王國到現在還沒能解決，不知道從何開始的第五次大毀滅，無一不讓馬林感覺到頭痛。

在返程的路上，馬林碰到了一支輕騎兵，他們說是來通知狩獵的學徒隊伍退回卡特堡——從天氣來看，接下來的一周還會有降雪，在這種天氣下，不用學徒們和精怪拼命，精怪就會為了果腹而自相殘殺。

“你們還幹掉了一窩哥布林？”為首的輕騎兵看到了隊伍後面用繩索綁著的哥林布幼崽們：“它們的聚居點在哪兒。”

“往東，在謝爾拉村東邊的丘陵地帶，如果你們現在過去，應該還能看到我們焚燒東西產生的煙柱。”馬林看了一眼這個輕騎兵。

“那還是讓它們繼續燒下去吧，我們走，各位小先生，你們只能自己走回去了，一路小心。”輕騎兵沒有什麽異常反應，為首的輕騎兵與馬林道別後與同伴一起離開。

“雖然我一直都很喜歡蒸汽輪機車，但天這麽冷，蒸汽輪工作需要預熱，有時候根本沒辦法發動，還是馬匹好啊。”有隊員發出如此的感嘆。

“我還是更喜歡蒸汽輪機車，馬匹你還需要喂它，而機車不需要，我連花都能種死，父親說我不適合養活物。”另一個隊員發表了不同的觀點。

雪越下越大，馬林第一次感受到這個世界的極端天氣，大家出門的時候並沒有穿戴太多，馬林只能挨個給他們加上對抗極端天氣的術式。

這讓他落到了隊伍後面，雪中，那些哥林布幼崽被一隊矮人看管著，馬林給矮人們施放了術式，然後想了想，將土元素背上的哥布林毯子拿了下來，用劍劃開，給社些小崽子們分發了下去。

隊伍為此停了五分鐘。

“我感覺……你似乎很……很看重幼崽。”潔茜卡看著馬林說道。

“我們與它們的父輩生死相拼，是因為這個世界太小，我們之間必須要決一個生死，但是它們只是孩子公正教會有不止一位哥布林聖騎士，我想就算是哥布林，也不是從一生下來就是頭上長瘡，腳底流膿的惡棍。”馬林看著那些哥布林幼崽說道。

“那如果它們之中有誰在長大之後選擇繼續與我們為敵，那要怎麽辦。”有隊員有些不高興的問道。

“我會親手殺了它，每個人都要為自己的選擇付出代價。”馬林說完，走到了隊伍的前方：“告訴那些小崽子，回到人類的城市，就可以吃到東西，如果不想跟我們回去，我在這兒就可以放了它，放下毯子它就可以走！”

“……您這也太仁慈了吧！”有隊員不滿地說道，隨即被他的隊友打了一下：“在這麽冷的天，一只哥布林走在野外，這和自殺有什麽差別。”

“原來你的仁慈也是有代價的。”法耶看著馬林笑道。

“是的，仁慈是有代價的，那位聖騎士為了救我們而付出了代價，莎拉為了完成任務也付出了代價，就像是我說的那樣，在這裏，自由的代價就是死亡。”馬林回頭看向法耶：“也許會有人說我冷酷，但是你們要知道，人與人之間都有差別，何況人與異族之間，我不是它們的保姆，更不是它們的救世主，它們想要活路，我給它們，代價就是失去自由；它們要自由，我也給它們，代價就是失去生命，就像是煉金術，這一切都只不過是一次標準的等價交換。”

“在您的眼中，世間一切都是可以明碼標價的嗎？”有小姑娘帶著不解與疑惑在問馬林。