第123章（第3/7頁）

甜釀向潘媽媽打聽阮阮的去向，才知那個官員是新任的應天府監察禦史，名字叫張圓。

她怔了許久許久，才聽見潘媽媽笑道：“是施公子做主放阮阮出去的，我們料著你從施公子處得知消息，姑娘不知道麽？”

她和阮阮交好，施少連卻從未在她面前提過只言片語。

好端端的，為何要把阮阮送給張圓？

施少連從外應酬回來的時候，看甜釀坐在院裏的木椅上，身邊擱著一把團扇，傍晚夕陽已散去余熱，她的側影和花木一起投在粉墻上，那影子纖長，是極溫柔的。

他在外頭用過飯，就著她的筷箸吃了幾口小菜，倚在軟椅上揉著自己額頭，眉心夾著點疲憊倦意，甜釀看他煩惱——他實在很少有碰壁的時候，近來卻總是有些不順。

甜釀將他的腦袋挪到自己膝頭，替他按著額頭，小心翼翼問他：“是船上的事？你要去淮安麽？”

施少連閉著眼沉默半晌，抓住她垂下的袖子，低聲道：“我不放心你。”

“你不必看顧我，我好著呢。”她垂著長長的睫低頭凝視著他，“我在家等你回來。”

施少連彎起唇，睜開漆黑的眼仰面看著她：“你舍得放我去，我可舍不得走。”

他撥開她鬢角的碎發挽至耳後，捏了捏她白玉般的耳和上頭的珍珠耳墜：“也用不著我親自去，那邊自有相熟的說客，花點銀子打發了便是。”

家裏賬目進去如流水，她手裏管著家中的一部分賬簿，知道如今家中資財比當年不知勝了幾倍，看他平日交際，多見衙門裏的胥吏和各部的官員內監，說是內庫府的買辦官商，手裏又握著幾條標船辦貨。

“都是些雞零狗碎的事，一些小岔子。”他捏著她的柔荑，懶散道，“近來也是奇怪，要不是這個沒打點好，那個沒照應周全，倒像是我犯小人，挑個空兒，我們一道去寺裏住兩日，去去晦氣。”

甜釀輕聲應了，躊躇再三，終是忍不住發問：“我今日去天香閣找湘娘子，才知道阮阮已經不在閣中，問了潘媽媽，才知道你把她送人了……”

他凝神想了想，仿佛這是件不足掛心的小事，恍然憶起，半闔著眼頷首：“確有此事。”

“妹妹猜猜，那官員是誰？正巧也是個故人。”

他故弄玄虛，見甜釀目光遊離，才搖頭笑道，“天下竟有這樣湊巧的事情……是張圓……”

“那日在天香樓宴請賓客，倒是巧，竟然遇見張圓，他和阮阮兩人不過是第一次見，這兩人偏偏在眾人眼皮子下眉眼來往，阮阮又特別不一般的神色，倒真是有些玄妙，君子有成人之美，何況是這等風月雅事，恰好……我也有心和張禦史結交，故而順水推舟把阮阮贈他。”

施少連喝口茶潤潤嗓，緩聲道：“其實早先便想和你說這事，一時又不知如何說起，約莫也有些年頭沒來往的人，近來也忙忘記了……張禦史今時不同往日，前途無限，阮阮能跟他，也算是福氣。”

甜釀肩頭有些僵硬，抿了抿唇：“阮阮她願意麽……”

施少連揚眉大笑：“她有什麽不願的，若不是一見傾心，如何拿了身契，便心急火燎在官署路邊攔了張圓……倒是揚出了一樁美談，同僚都羨他艷福不淺，家中有嬌妻相助，又添了美妾扶持，坐享齊人之福。”

這話裏總有點半諷半嘲的意味，他在她臉頰上觸了觸，語氣略有收斂：“把阮阮送他也是一樁好事，早就是是不相幹的人，小九聽過也罷，心裏莫有芥蒂。”

“我能有什麽芥蒂。”甜釀低頭給他斟茶，柔聲道，“我是想著阮阮，好歹朋友一場，想見見她……”

“我知道你心裏惦記她，以後自然也有見面的時候，待我閑了，也少不得去拜見張禦史一二回，到時候我攜你同去。”

他這話說得含蓄，意思是不許她私下和阮阮相見。

甜釀偏頭看他，終是緩緩點頭：“好。”

施少連心中暢意，在她臉上啄了下，目光灼灼，嗓音低沉：“乖乖的，近來家裏事多，小九多幫我照應著，我用心謝你。”

他要她操持家務，她便事事上心，仔細為他打點，忙完了一日三餐，茶米油鹽，有空索性將那些被褥枕席、庫房綢緞一一翻出來曝曬，又有湘夫人送的幾匹上好的緞子，偶然動了心思，想替施少連做兩件輕薄夏衫，這還是舊年的手藝，三四年不碰，指上都生疏了，現下又有了新時興的繡針繡法，穿衣風氣不同往年。

恰好湘娘子繡活也極佳，甜釀常去天香閣請教，近來施少連也是忙的時候，湘娘子遣樓中小廝劃船送她歸府，遊船時兀的一只貓兒從鄰艙躍來，伏在甜釀腳下，喵喵叫了兩聲。

甜釀瞥見鄰船探出一張熟悉笑靨，正是相隔好些時日不見的阮阮。