第85章

臘月裏，明輝莊下仆連著幾日忙著殺豬宰羊，分年肴給小庵村的村民，答謝村民們一整年的照顧，小玉也去祠堂領了塊豬肉回來。

家裏飯菜都是小玉安排，吃得簡單又樸實，小玉戳戳眼前的肉，滿眼星光：“九娘子，今天我們可以燒豬肉吃耶。”

對小玉來說，在水災前的家裏，每月裏母親會煨幾塊肉片，一家人分食，給肚裏加點油水，那天是家裏的大日子。

在江都，豬肉有很多種做法，幹蒸、蓋碗、磁壇，醬、糟、紅燒，芙蓉肉八寶肉粉蒸肉，她能說出很多種做法來，但想得最多的是那碗豬頭肉。

三斤甜酒、秋油、蜜糖三兩、八角蔥段香料五錢，大火文火連續燒上一個時辰，煮蒸各半，骨酥肉爛，肥而不膩，味道極好，家裏的女孩子嫌俗氣，面上都不太愛，但每次陪施老夫人都吃得很盡興。

她已經很少能想起施老夫人，後來在施家的那兩年，祖孫兩人的關系江河日下，面上和和睦睦，底子裏越發冷淡起來。

施老夫人臨終前，只對她一人沒有留有遺言，那雙混濁發黃的眼望著她，已經沒有往年那些慈愛的光輝，分外的疲憊又感慨。

甜釀明白祖母的意思，後悔。

後悔她入施家。若沒有她，就沒有後頭家裏那些折磨人的雞零狗碎，沒有天翻地覆，江都施家還有一個完美無瑕的長孫，施老夫人興許還會多活些時日。

她這麽多年得了施家的好處，享過不屬於自己的福，後來想一走了之的時候，還在拖泥帶水，第一次要可依靠的男人，第二次要豐厚的銀子。

她也是那樣偽善的人。

第三次，她希望自己能走得心安理得一點。

甜釀見小玉輕快在廚裏忙碌，小雲吧嗒著嘴，眼巴巴看著案板上的肉，從屋裏挑了幾個茶盅，也去廚房幫忙。

她會做一種碗蓋肉，是王妙娘教她的做法，很小的時候在私窠子裏，她們這些小丫鬟吃的都是花娘和客人剩下的殘羹冷炙，每年冬天，王妙娘的屋裏的手爐上，都會用茶碗做碗蓋肉，方方正正，小孩兒巴掌大的豬肉，肥瘦相間，用秋油和甜酒燜一整個晚上，第二日早上她送水進去時，王妙娘總會塞給她一個茶碗，說是賞她的點心，後來去了江都，日子過得好，兩人都拋棄了吳江的記憶，再也沒有做過這道點心，後來閑暇時在榴園裏試過一試，竟也成功，喜哥兒和施少連都很喜歡。

甜釀也在爐火上燜了三個茶盅，第二日早上起來，掀開一聞，肉香撲鼻，兩個女孩都趿著鞋，從床上撲下來：“好香啊。”

肥肉悶了一眼，都軟爛了，肉質香甜，配著早上的粥，分外的滿足且意猶未盡。

三個人都很喜歡。

甜釀又依法炮制，這回莊重些，茶盅裏撒了秋天收集的桂花，搜羅了一點椒、筍、和香蕈，用心燜了幾碗，收拾得幹凈，借花獻佛，讓小玉送到明輝莊去答謝曲夫人。

曲夫人平素不太沾葷腥，難得一嘗，味道竟然也不錯，曲池和郭策也很喜歡，讓下仆過來道謝，順道又送了一大串肉過來。

年根底下，大庵村裏有廟會，附近大小莊子都有鄉民來趕熱鬧，也有貨郎小販、花婆行商來兜售些零碎小東西，她算是第一次挽袖進廚房，和姐妹兩人搗鼓了半日，把豬肉切了二十幾小塊，借了祠堂裏的茶盅，在火爐上燜了一個晚上，第二日早上讓小玉和小雲挎著籃子，去廟會上售賣。

這一日下來，竟也賺了不少錢，甜釀親自出門，去廟會裏挑了點東西，回贈給曲夫人一家。

曲夫人見她難得親自上門，也是殷勤招待，留她在莊內喝茶，聽說她做了蓋碗肉去廟會售賣，也笑道：“你心思還是很巧，廟會上都是聽戲的人，茶水喝得口淡，來點葷腥倒是好。”

“我起初還擔心大家不肯買，哪知小玉傍晚回來，告訴我都賣光了。”甜釀笑道，“這一日也賺了二兩銀子。”

她有些羞澀，從籃子裏拿出禮品：“我也不好走遠，就在廟會上挑了些東西，雖然知道夫人這兒樣樣不缺，但好歹是我的一點小小心意。”

曲夫人見她放上來幾塊香茶餅，竹根雕的筆筒和泥塑小人，鐵鑄的小漆盒，都是些還算精致，入得了眼的東西，約莫也要個兩三銀子，笑道：“你這是做什麽，把賺的銀子都拿來謝我了麽？”

“是謝謝夫人一家這半年來對我的照顧。”甜釀正色道，“沒有夫人援手，我在這兒未必能過得下去。”

還有不多日子就要年節，曲池已經在打點行囊，準備回江都家中見老父，只是遲遲未動身，曲夫人喝了口茶：“馬上就是年節，宋娘子不如再搬到莊內來住陣子吧，池兒這幾日就要回江都家去，我也要帶著策兒回郭家去住兩日，莊內沒人看守，我心頭總是覺得不安，正好也托付給宋娘子照料幾日。”