第4章

施家早飯食的清淡，桌上擺的是白糖粥、黃韭乳餅、一碟金華火腿肉、一碟甜糟鴨、一碟紅油腐乳、兩碟小鹹菜。

圓荷正伺候老夫人安靜用粥，方桌兩側坐的是桂姨娘和雲綺，甜釀與喜哥兒，幾人一早便來正院問候請安，這會正默聲陪著老夫人用飯。

施少連穿了件淡月白的圓領袍衫，少年瀟灑，清風朗月般的儀態，施施然撩袍進來，微笑施禮：“孫兒給祖母問好。”

家中人見施少連進門，俱是起身問候，施老夫人臉上添了笑意：“大哥兒今日空了？”又心疼大孫兒連日勞苦，忙不叠噓寒問暖，又指派下人去取碗碟加菜，“若想吃些什麽，只管說，讓廚房做去。”

”我隨祖母用些粥即可。”施少連撩袍在甜釀身旁坐下，笑吟吟問：“二妹妹昨夜裏睡的可好？”

甜釀正看著喜哥兒吃乳餅，聽見他這般問，自然淺笑回他：“甚好，窗外的黃鶯兒鬧著我才醒，大哥哥睡的好麽？”

施少連亦點點頭，低頭喝糖粥：“也不錯。”

“大哥哥怎麽不問我睡的好不好？”雲綺這時嘟唇，湯匙搗弄著碗，悶悶的嘟囔，“只顧問二姐姐……”

“你還用問麽，打小就能吃能睡，一旦困睡了，雷打不動的安穩。”施少連粲然一笑，給雲綺碗裏挾菜，“大哥哥是看著你長大的，事事不用問，想想就明了。”

“那倒是，我和大哥哥最親了。”雲綺甜甜一笑，“原先家裏就我們兩個的時候，我成日跟在大哥哥在園子裏玩耍，成日裏形影不離，我都記得呢。”

桂姨娘和施老夫人聞言俱笑：“你那時才多大些，也不過六七歲上下，成日裏逼著你大哥哥給你上樹捉鳥，下水撈魚，你大哥哥見著你就繞道跑。”

“明明就是大哥哥指派我去捉鳥撈魚，怎麽成了我逼大哥哥了，姨娘和祖母瞎說。”

甜釀在一旁笑容淡淡，低頭喝粥，聽施少連道：“那時候二妹妹是住在吳江，還是已經搬去了杏花巷裏？”

“七歲上下，爹爹帶著姨娘和我從吳江來了江都，在杏花巷裏住了兩年才回府。”甜釀笑道，“按雲綺妹妹說的，我應該還住在杏花巷裏住。”

她說的坦蕩：“爹爹也常和我說，家裏有個大哥哥，還有個小妹妹，只是一直不得見。”

“倒是苦了你這孩子。”施老夫人嘆道，“白白在外呆了許多年，原早該帶回來的……”

甜釀將手中筷箸擱下，真心實意道：“不苦呢，那時候還小，每天裏有吃有喝便歡天喜地的，後來回了府裏，日子過得更好了。”

她殷勤給施老夫人挾菜：“家裏有祖母，也有爹爹和大娘子，又有姨娘哥哥妹妹，個個疼我愛我，每天都熱熱鬧鬧的，倒把從前吳江的時候都忘記了，杏花巷也只囫圇記得些。”

桂姨娘也笑：“我記得甜姐兒剛到府裏，說話還帶著吳音，不多久就學了一口流利金陵官話。”

“那時候二姐姐說話就像唱曲一樣。”雲綺笑，“我和二姐姐說話，半點兒也聽不懂呢。”

甜釀抿唇，甜甜微笑：“那時府裏人人都愛教我學說官話，很是有趣，久而久之就學會了，倒是吳江話半點也不記得呢。”

眾人就愛她的這樣的嘴甜好脾氣，溫柔大度，粉團似的揉捏。

老夫人淡淡道：“那都多少年前的事兒了，年紀輕輕的都來憶古，罷、罷、別提了。”

“祖母說的是。”一眾人連連笑。

幾人用過早飯，甜釀帶著喜哥兒去園子裏玩耍，桂姨娘帶著雲綺出門買些針線，施少連陪著施老夫人在耳房少坐，祖孫兩人閑談，說起了甜釀的婚事。

施、張兩家去年年初就已換過庚帖，婚期先定在了明年夏，一是甜釀的孝期耽擱，二是先緊著圓哥兒明年四月的院試，不欲先婚讓他分了心思，但前陣兒張夫人借著甜釀病中探望，也來尋老夫人說話，商量要準備兩個小輩的請婚帖，往施家下聘。

“張家滿門都是清白讀書人，圓哥兒又是幼子，我聽張夫人的意思，聘禮就照上頭兩個哥哥的舊例，先送一箱茶果喜餅來，再加一錠白銀，一柄玉如意。”

施少連掌了家後，老夫人大事都愛問他拿主意：“大哥兒覺得如何。”

他垂眼喝茶，淡聲道：“略寒酸了些……但他家只有名聲兒值點銀子，祖母應了麽？應了的話，到時多補貼二妹妹一份嫁妝，不讓二妹妹嫁過去受苦。”

“我亦是這個理，先前已經應了張家，就等著你回來，再挑個好日子，請冰人寫婚帖。”施老夫人笑道，“圓哥兒學問好，只盼著圓哥兒以後有出息，多少幫襯些嶽家，甜釀嫁的也算值當。”

老夫人也算出身讀書人家，家裏有個老秀才的父親，只是此後老父屢試不中，家道中落老夫人嫁了商人婦，心裏頭還是極喜歡讀書人，對甜釀這門婚事也很是滿意。