第390章

抵達約定地點後，由於不清楚裴湘現在的位置以及確切返回時間，艾斯便買了面包、咖啡和一份晨報，然後在風景不錯陽光正暖的長椅上坐了下來。

大約過了三個多小時，當艾斯準備起身再去買一份有填字遊戲的小報時，裴湘才拎著一盒楓糖榛子蛋糕和一袋水果軟糖出現在了艾斯面前。

面對姍姍來遲並沾染了一身奶油糖果味道的同伴，艾斯微微挑眉。

裴湘歪著頭眨了眨眼，露出了一個甜美親切的微笑。

“讓你久等了，艾斯。回來的時候正好路過馬特太太的甜品屋，又正正好好聞到新出爐的楓糖榛子蛋糕的香氣，就稍稍排了一會兒隊。

“誒，你說奇怪不奇怪，我以為最多五分鐘就可以輪到我了，沒想到竟然等了半個多小時。哦，對了，其實她家新推出的水果軟糖也不錯，我特意給你帶了一份，是小禮物。”

伸手接過裴湘手中的東西，艾斯忍不住揶揄道：

“我相信你肯定不會估算錯誤排隊等候的時長的。雖然五分鐘和三十分鐘差得稍微有點兒多，但凡事都有意外，肯定是店員和前面的顧客耽擱了太久的時間。”

“就是這樣，艾斯你實在太聰明了。”裴湘立刻點了點頭，一副深以為然的模樣。

艾斯其實更懷疑裴湘根本不是“正好路過”，而是特意繞路去光顧那家甜品屋的。自從她和旅館老板的五歲小孫子分享過馬特太太的藍莓小蛋糕後，心裏其實就一直惦記著呢。

於是，他溫聲問道：“艾米，那輛馬車最後停在了哪裏？”

“停在五月公園附近的櫻桃街67號，住戶是一個姓昆西的男人，也就是馬車裏的人。”

“櫻桃街……”艾斯琢磨了一下腦子裏記下的城區地圖，發現無論選擇那條線路，從櫻桃街到此地的途中都不會經過馬特太太甜品屋。

裴湘眼波微轉，背著手，佯做不知艾斯察覺到了什麽。

艾斯輕咳一聲，其實他也不覺得多等了一會兒有什麽大不了的，反正兩人之前也只是約定了集合地點，並沒有明確具體時間。

更何況，裴湘還給他帶了水果軟糖做禮物。

——特意帶給我的~

“昆西？他是誰？”

順著裴湘的小心思迅速略過了某個話題，艾斯表情嚴肅地談論起正事來。

裴湘忍不住彎了彎眼睛，然後立刻一本正經地解釋道：

“初步打聽到的消息和我們之前的推論相吻合，這個昆西確實在經營著一家效益不太好的船廠。不過，他的事業最近可能要重新起飛了，因為他非常有希望得到一個回報豐厚的大訂單，嗯，來自軍方的訂單，由萊斯特上校負責。。”

聽到“萊斯特”這個姓氏，艾斯微怔，隨即十分敏銳地追問道：

“是蓋伊·斯圖亞特正在接觸和試圖討好的那位萊斯特上校？”

裴湘輕輕頷首，慢條斯理地說道：

“就是那位。從我之前在書店裏聽到的只言片語，以及你昨天探查到的情況來推測，斯圖亞特先生也在爭取萊斯特上校手中的那筆生意。但如今看來，他大概要敗給昆西了。”

“昆西的競爭優勢在哪裏？”艾斯目光微凝，沉吟著分析道，“是技術改良。他急著得到你的圖紙，是為了在爭取訂單的時候有足夠的砝碼。如今他拿到了剩余的圖紙，肯定覺得自己穩操勝券了。”

“那他注定要失望了，”裴湘故作同情地嘆了一口氣，“那上面的數據可不太準確，最核心的地方也畫錯了幾條線。唉，希望到時候他的損失不會太大。”

“難道你真會讓他得到那筆訂單，再生產出殘次品？”艾斯笑著反問。

裴湘唇角微翹，心道自然不會讓敵人昆西逍遙那麽久。

她收斂起眉目間略顯浮誇的遺憾之色，側頭和身旁的艾斯說起了另外一件事：

“你猜昆西是怎麽和萊斯特上校搭上關系的？”

艾斯思忖片刻後，搖頭表示自己對這個問題沒有多少頭緒。

裴湘也不賣關子，幹脆利落地公布了答案：

“是通過我們的一位‘老熟人’，詹姆斯·阿爾伯特少校。那位少校把昆西引薦給了萊斯特上校，並為他說了不少好話。”

“是他？”艾斯揚眉，疑惑道，“既然如此，那阿爾伯特有沒有參與到昆西的那些陰險勾當中去？他是不是知曉藍鯨圓頂廳的秘密？”

“這個，我還不太確定。”

裴湘不緊不慢地說道：

“當我發現是一個姓昆西的人得到了那份密封圖紙後，就繞到了他那幢宅子的後面，並從二樓一扇半開的窗子跳進了室內，然後偷聽到了一場書房談話。

“大概是因為剛剛得到期盼已久的圖紙的緣故，昆西和心腹的交談內容一直圍繞著相關話題展開。所以，我很容易就聽到了一些內幕，包括他最近正在謀求的那筆訂單。