第148章

海德格林劇院門前，一位個頭兒不高的金發紳士獨自一人站在廊燈下面，他低頭看了一眼懷表，而後又向路口方向張望。

一輛有著西塞爾家族紋徽的四輪馬車從另一個方向駛來。

“這裏，帕丁頓！”

萊斯特·西塞爾從馬車上跳了下來，興奮地揚了揚手，一雙眸子閃閃亮亮地望著燈光下的朋友。

“我真不敢相信，你就這麽輕易同我見面了。”

獨自等人的金發紳士，也就是裴湘，朝著萊斯特頷首致意，她大步走到西塞爾家的馬車前，微笑道：

“昨晚初次見面後，你已經把這句話重復十幾遍了。”

“哦，我的朋友，我只是、只是有些驚喜，哈哈，好吧好吧，我保證，接下來你會看到一個沉穩可靠的西塞爾。”

“我相信，”裴湘展顏說道，“我大概能夠理解你心中的驚奇感。畢竟，我之前的種種表現很奇怪，看起來太像一個藏頭藏尾的陰謀家了，此時又忽然冒出來，你肯定會覺得不同尋常的。”

“哈哈，我可從來沒有覺得你是個藏頭藏尾的陰謀家。”

萊斯特連忙搖頭，但心裏卻默默補充了一句，懷疑你的是另一個聰明人。

兩人說著話，就一前一後登上馬車。

裴湘假裝沒有注意到萊斯特的走神心虛，她望著車窗外的繁華夜景和不斷後退的建築物，溫聲問道：

“咱們這是去巴特萊紙牌俱樂部？”

萊斯特點了點頭：“對，在這個時間段，迪福男爵一般都會在那家紙牌俱樂部裏玩牌。”

裴湘了然，她已經從萊斯特的信件中得知了大體情況，明白萊斯特想要購買迪福男爵手中礦山股份的迫切心情。

不過，不等她出聲詢問後續進展，萊斯特便深深地嘆了一口氣，眉目間高漲飛揚的情緒肉眼可見地低落了下來。

裴湘詫異：“怎麽了，我的朋友？”

萊斯特語氣沉悶地解釋道：

“其實吧，見到他也沒有用。之前，我朋友德維爾上校把迪福男爵介紹給我後，我立刻湊齊了錢去男爵府拜訪他，可是那位男爵卻不願意把礦山的股份賣給我。據說，他目前正在和一個西班牙商人談交易。”

“外國商人？”裴湘有些疑惑，“那個西班牙人的出價比你高出許多嗎？否則的話，就是看在西塞爾家的面子上，他也不該傾向於一個外國商人。”

“迪福男爵那個人有些怪，他背景夠深厚，所以並不怕得罪人，做事就比較隨心所欲。”

“如何隨心所欲？”

“例如那個西班牙商人，他之所以願意和對方坐下來商談，也是因為那人在牌桌上討好了他。”

“討好？看來是投其所好了。”

萊斯特捏了捏鼻梁：“我聽幾個老朋友說，那個西班牙人帶著迪福男爵打牌，兩個星期內兩人贏了三百多英鎊，可以說是大殺四方了，這讓迪福男爵十分高興。他在宴會上炫耀說，在牌局中憑借真實的牌技贏三百英鎊，絕對比在日常中賺三千英鎊來得暢快。”

裴湘輕輕頷首：“那確實挺難得的，在那幾家俱樂部裏打牌，每晚輸贏十英鎊之內都很正常，可若是打算在兩個星期內贏三百多英鎊，這很不容易。”

萊斯特攤了攤手，一臉無奈：

“你看，事實就是這樣讓人失望。帕丁頓，既然已經了解了詳情，咱們不如改道去別的地方吧。我現在也算是看明白了，我完全沒有必要再在迪福男爵身上浪費時間了。”

裴湘斜覷了萊斯特一眼：“你的想法倒是變化得挺快的，說不去就不去了。”

“因為我忽然後悔了，”萊斯特十分誠懇地說道，“我剛剛想到，這是咱們第一次同車而行。與其帶著你去參觀迪福男爵趾高氣昂的赤紅臉孔，還不如帶你去見見我的朋友們。帕丁頓，咱們去巡遊者俱樂部吧，我把奧德裏奇·德維爾介紹給你，還有其他幾個老朋友，他們都非常喜歡你的畫。”

裴湘沉吟了片刻，一個念頭漸漸形成。於是，她阻止了萊斯特改道的打算。

“萊斯特，我這裏有個提議，不知道你感不感興趣。”

“什麽提議？”萊斯特微微坐正了一些，眼中懶洋洋的情緒一掃而空，“我可十分了解你，我的朋友，你的提議一向都十分有趣。”

裴湘莞爾，她斟酌了一下詞句，而後才慢吞吞地說道：

“萊斯特，如果我說，我能贏了迪福和那個西班牙商人，最後在牌桌上讓迪福男爵答應同你交易，怎麽樣？”

萊斯特一愣，隨即，他先是驚訝狂喜，之後又是忐忑遲疑。

他有些緊張地跺著腳，當馬車在巴特萊紙牌俱樂部附近停下來的時候，萊斯特才試探著問道：

“帕丁頓，在牌桌上，你曾有過輝煌的戰績嗎？你打牌的技巧如同你作畫一樣讓人驚艷難忘嗎？”