第525章 麥克尼（上）

幾周之內中部局勢風雲突變，維吉亞人得到了來自艾爾薩拉的援助，發起了一大波猛烈攻勢，將聯軍打得陣腳大亂，損失上萬人口被迫退出科霍爾地區，為了不失去更多領土，塔尚慕不得不向南方求援。

迷恩，萬斯特要塞。

“轟。”

灼熱的炮彈從粗短的迫擊炮口飛出來，在矮人炮手的嫻熟定位下，從空中劃過一道近乎完美的拋物軌跡，最後砸在正朝著戰壕沖鋒的艾爾薩拉騎兵上。

炮彈落地的那一刻，濺起的火焰和向四周發射的破片將騎兵脆落不堪的鎧甲撕得粉碎，待到炮火洗禮後，矮人們立刻裝填燧發火槍、跳出戰壕，在砰砰的脆響聲中將彈丸傾斜至戰場。

矮人的出場雖然晚了一些，但絕對是目前塔尚慕最需要的力量，經過多番遊說請求後，麥克尼親王終於願意帶領他的雷刃氏族參戰，在迷恩—萬斯特要塞前端，麥克尼帶著鐵堡戰士組成了最堅固的防線，幾乎是正面頂著艾爾薩拉蜂擁如潮的部隊，如海浪前的礁石，始終屹立不倒。

“騎士團被我們牢牢擋在要塞外，他們數量很多，但只要我們扼守住這幾個隘口，他們就別想沖上來，另外這些火槍和炮的組合非常適合固守戰線，如果裝備能再多一些，那就再好不過了。”

麥克尼·雷刃穿著自己的鎧甲，手裏提著暗金色的戰錘，他帶著自己的親衛行走在要塞上層的通道中，而前線指揮官烏烈·雷刃正跟在他身後，詳細匯報目前還算良好的戰況。

鐵王臉上並沒有什麽喜悅的表情，他以一貫專注嚴肅的姿態，站在欄杆邊，俯瞰下方正在忙碌的同胞，鐵堡矮人並未在分裂戰爭中蒙受多大損失，遷徙到貿易聯邦後，他們很快就爭取到了城邦的優待政策，經過十幾年的休養發展，鐵堡的實力更勝往昔。雖然對手數量眾多，但麥克尼仍有正面對抗敵人的底氣。

只是要小心。

“這只是開胃前的小菜。”麥克尼用矮人獨有的沉悶語調說：“艾爾薩拉人絕不像看上去那麽脆弱，否則他們也不敢來進攻迷恩，也許這裏的攻勢只是一個障眼法，他們在策劃其他的陰謀。”

“但只要我們在，這座要塞就堅不可摧。”烏烈說。

“是嗎？”麥克尼不置可否，矮人脫離大陸視野已經太久了，許多矮人壓根沒經歷過幾場戰爭，他們的心仍停留在多年前那片小小的土地上，與紅堡的暗焰氏族和灰堡的雄心氏族相互較勁。沒錯，鐵堡的確是三堡矮人最強的一支，但這說明不了任何事，離開澤地後，他們將面對來自整個艾拉迪亞的挑戰。

幾乎就在兩人話音落下的那一刻，麥克尼的戰士直覺讓他猛然擡起頭，目光銳利的注視遠處山谷中的艾爾薩拉軍隊，就在那山體相連的谷地之間，隱約透出了一點紅色的光芒。

“這是……”

“轟隆！”

灼熱的光暈在視野內迅速放大，將所有人都籠罩在驟然爆發的熾光中，那種仿佛被突然扔進巖漿的刺痛讓烏烈發出了痛苦的吼叫，他的身體就像是被狂風掀起的樹葉，若不是最後一刻被麥克尼抓住，恐怕就要被掀下欄杆。

“轟轟轟轟……”

此時此刻，在萬斯特要塞遠處的谷地中，三十頭鋼鐵巨獸正在不停地制造噪音，蒸汽在它們頭頂升騰，黑洞洞的炮管接連噴出火焰，熾烈的火光讓稍顯昏暗的谷地都變得明亮起來，在這灼熱壯麗的火焰背後，則是北方朝艾拉迪亞露出的猙獰面孔。

艾爾薩拉人將黑翼帝國的蒸汽坦克帶到了中部，不過他們並不理解“坦克”這個名詞的意思，所以在艾爾薩拉人，這些可怕的東西被譯為“坦格裏安之牙”、也譯為“黑色獠牙”。

披著黑色重甲的盧恩·約瑟站在陣地前方，他看著遠處萬斯特要塞被陽光照射的那一側堅壁，在黑色獠牙的攻擊下，這座要塞像是在被肢解剝離，就像山崩一樣的巖石和碎鋼正從要塞上滑落，其中還混雜著被點燃的生物屍體，這殘忍而壯觀的一幕並沒有這位死靈法師內心升起波瀾，他只是在驚嘆這些可怕武器的威力。

最開始時，盧恩將它們想象為某種類似魔導大炮的武器，但事實並非如此，這些移動的鋼鐵堡壘攻擊速度出人意料的快，不像魔導大炮那樣需要漫長的時間充能；而且，盧恩趁艾爾薩拉人不注意偷偷查探了一下，發現這些武器內部的法術反應低的嚇人。

依靠如此微末的法力，要制造出如此巨大的威力，需要極高的魔能轉化率，這意味著這些武器的煉金技術已經非常先進，媲美甚至在某一方面超越了目前艾拉迪亞霸主不落帝國。

這是非常不可思議的事，因為煉金技術與財富、武力這些紙面上的東西不同，也許一個國家能夠迅速聚斂財富、招募軍隊，但絕做不到短時間內在煉金方面取得巨大成就，因為這些技術就像層層階梯，只有在登上第一層後才能看到第二層的風景，以此類推，煉金水平的發展需要國家長而深的耕耘，有些國家也許紙面上的武力不容小覷，各方面發展都很號，但卻連一個魔能承托都做不出來，例如如今的貿易聯邦。