第40章 、

“算上不上什麽計謀。”許純牧應對自如, “是那忽敕爾本就有退意，碰巧猜中他的心思罷了。”

江晏遲抿了口茶，又將目光挪向那柄鋥亮的寶劍：“這是當年宣和帝所賜寶劍？”

“回殿下, 正是此劍。”

江晏遲放下手中杯盞，一路從劍頭摸到劍尾，方才收手回頭，“二十三年前永安之亂, 許家平定戰亂有功, 退北匈，禦月氏, 平西涼。皇爺爺登基後親賜此劍，足可見看重。只是你們知不知道這把劍原本是誰的。”

“當年, 判臣沈棄安梟首示眾，全族盡沒，連府邸都燒了個一幹二凈。只留下這一把戍守邊境百年的劍, 承載著它曾有過的榮耀與鮮血, 繼續留存世間。”江晏遲望著許承堇，“而許家，又瓜分了沈家大半的兵權。此劍是恩賞, 更是勸誡。”

這是戍邊將軍沈棄安的劍。

許純牧第一次聽說這個, 再次看向那把劍時，眼神與往日不同。

“宣和帝的深意，臣等自當代代意會遵循。”許承堇當即帶著許純牧跪下, 朝著那劍重重叩拜，“此生不負大魏，不負君恩。”

許純牧跟在後面，將最後一句話跟著說了一遍。

江晏遲的余光平平掃過二人。

故意停了一會兒, 然後才自言自語般：“不負君恩……許純牧，你果真能做到不負君恩麽。”

許純牧低垂的臉色霎時血色盡褪。

許承堇頓時警覺。

“你匆匆從上京城趕回北境，為的是什麽。”江晏遲將話頭撕開了，許承堇瞬間便推辭辯駁。

“殿下，我們……”

“沒有為什麽。”

許純牧頂著壓力搶答，仿佛是討饒一般地像父親拋去一個眼神。

這個眼神也被江晏遲揪住，他的眼底寒光乍現。

“許將軍。”江晏遲觀察著二人的神色，將目光落在許承堇身上，“您也沒有什麽話，是要同我解釋的嗎。”

許承堇沒有縱容許純牧的放肆。

他就這屈膝行禮的姿勢，朝著太子殿下再行叩拜：“臣有罪，臣收留了不該收留的人，臣……”

“父親！”

許純牧立刻往前爬幾步，緊緊揪著許承堇的一處衣角，聲音裏帶著難以遏制的慌亂，卻引來一聲呵斥：“混賬東西，還敢放肆！”

“不該收留的人？”江晏遲聲音很輕，“誰。”

“禦前掌印，楚歇。”

“父親！”

許純牧的手發起了抖，登時便站起身來，“殿下，您聽我說。阿歇他也曾是救過您的，他……”

“阿歇？”

“豎子胡言亂語！”許承堇又將許純牧摁住了，解釋，“我們同那位楚大人並不相熟。”

“哦，不相熟，卻能在眼下這時分助他出上京，入北境？”

“殿下，他已死過一次。您就當他認罪伏誅了吧……他真的……”

“許純牧！”許承堇霍然一下抽出腰側長劍，直指著許純牧的鼻尖，“你這逆子還敢在此胡言亂語，竟還想包庇奸佞！”

誰不知道太子殿下與這位楚掌印不睦已久，好不容易東宮事變將楚歇殺了，如今人又在長野郡出現，這究竟要怎麽才能說得清楚。

一個不小心，那可是上京與邊境勾結謀逆的大罪！

可許純牧好像認定江晏遲也許並不想殺楚歇，他曾親口承認過楚歇非他所殺，乃是自盡。當初送葬時，他也曾默默不語，似是感懷。

許純牧必須賭這一把。

“殿下。我願一生再不入上京，只為殿下守著這邊境千裏。只求殿下放過楚歇一條性命，也別再將他——”

江晏遲瞥了眼揪住自己的那只手，又用余光掃著臉色鐵青的許承堇。

又低低一句“若是我不肯放呢”。

江晏遲緩緩蹲下，平視著許純牧：“許純牧，對你我向來都是看重的。我可以不追究你欺君之罪。可我想問一句，你為何一定要救他。”

許純牧啞然，不知該如何做答。

片刻的猶豫，卻換來江晏遲步步緊逼。

“你可知多少人想將他鞭屍梟首。許純牧，你這時候為他求保。是不是因為他跟你們許家素有勾結？”

“殿下明鑒！”許承堇立刻否認，恨不能手指蒼天，“我們與那掌印真的素未謀面，我們許家長年戍守邊境，怎麽可能會和楚歇相識？是我這逆子糊塗了，才會將那楚歇帶往北境……”

江晏遲並未作罷。

“許純牧，我要聽你答。”

許承堇一只手壓著許純牧的肩，碰到了他的傷處。警告他眼下這種時分萬萬不可胡言亂語，以免禍及滿門。

許純牧喉頭一梗，正猶豫著還沒說出什麽，聽見門房來人說許老侯爺來了。

爺爺，是爺爺來了。

他最是明辨是非，不像父親似的拈輕怕重。

定能救楚歇。

許純牧眼底燃起了希望。江晏遲則是驚訝了一下，然後才見到四位婢女提燈照路，後頭步履健碩地跟著一位鶴發白須的年邁老者。