第3章

有些食物能泡進湯裏，有些不行。

雖然沒有到主義、主張那麽誇張，但辻確實這麽想。說得極端些，要將什麽食物泡進湯裏終究是個人自由，只要自己高興就好。不過這樣說來，辻應該也有權利抱怨這種事吧。

“竟然把可樂餅泡進湯裏。”

辻喃喃說了聲，他旁邊的男人回道：

“你每次都說這句話。”

這男人也是每次都回同一句話。只要一見面，他們就會談到這件事。

“人家可樂餅炸得酥酥脆脆的，你偏要把它壓進面湯裏，我看了就難過。”

“辻老弟啊，你不也正把酥酥脆脆的竹輪天婦羅泡進湯裏嗎？”

“天婦羅就沒差。”

“為什麽？”

“因為烏龍面配天婦羅渣是自古以來的傳統。”

“我不怎麽相信‘傳統’這個詞。所謂傳統，不就是多年未曾改變的事嗎？其中有些是‘因為具有價值而被保存下來的事物’，但也有很多是‘人們覺得麻煩而不去變更的事物’啊。”

“烏龍面配天婦羅渣屬於前者。”

“那蕎麥面配可樂餅有天也會成為傳統。”

名叫遠近的男人，吸著蕎麥面這麽說道。可樂餅缺口流出的馬鈴薯泥溶進他的面湯裏，這就是辻最不能接受的事。竹輪不會溶化，但可樂餅會。辻每次都想向他說明這點，但每次都礙於時間，不得不趕緊進入正題。

“我們家神立最近舉動有點詭異。”

“喔～神立先生啊，嗯。”

“你知道發生什麽事了嗎？”

“他最近好像有點缺錢。”

“這我知道，但他有沒有私下跟誰見面？”

“有啊。”

遠近將七味粉加進蕎麥面裏，回了一聲。跟“誰”見面才是重點，但他刻意避而不談。辻大口吃下和烏龍面一起點的稻荷壽司，這間店的豆皮口味偏甜，辻很喜歡。

“辻老弟，你怎麽用碳水化合物來配碳水化合物呢？”

“我還會吃炒面配白飯喔。”

“可是你都沒胖。”

“因為消耗的熱量多啊，我做的是勞心勞力的工作。”

“我也是啊，但我都瘦不下來。”

“那我給你一點減肥藥好了。”

“你這話真讓我笑不出來。”

遠近嘆了口氣，擦著額頭上的汗水說道。看來胖子在冬天也容易流汗。兩人差不多快吃完了，這間店大部分的客人都在幾分鐘內用完餐就離開，待十分鐘還算久的。這裏人來人往，而且客人大多不在意周圍動靜，所以很適合密會。

“中央町第二高中，好像有學生在做買賣。”

遠近吃下最後一口可樂餅後，這麽說道。可見這就是他今天想得到的情報。

“在賣※香草？”（譯注：大麻的隱語。）

“對，而且不是流氓，是普通的學生。”

“……之前‘甜蜜陷阱’那兒的女孩告訴我，三澤組的嘍啰喝醉之後很跩地說，最近有幾個好學生在幫他們工作，他們輕松到不行。”

“這樣啊。”

遠近盯著碗底點了點頭，低聲說道：“他在跟田中見面。”誰？當然是神立。這是一種互惠關系，辻提供遠近想要的情報後，便能得到一定的回報。

“田中？”

“當【老板】的那個田中，反正是假名。”

“……你明知他是※S的老板，還坐視不管嗎？”（譯注：日語“詐欺”開頭第一個字母。）

“我要把他養肥一點再收線。”

意思是遠近會先讓他逍遙一陣子，等到時機成熟再出手……神立竟會和田中這種男人扯上關系，看來這件事愈來愈棘手了。

“阿姨，謝謝你，很好吃喔。”

辻將碗還給吧台後方一名戴著頭巾的白發店員，對方笑著說：“謝謝啊。”辻心想，日本的年長者真是勤奮。接著遠近也說了聲“謝謝”，將碗還回去後，再次拿起手帕擦拭他的臉。

辻先一步走出店門。

這時電車剛好進站，辻搭上車後回望月台，看見遠近正用手帕朝自己扇風。他眼睛小、身材矮胖、手腳又短，活像一只水豚，看起來一點都不像刑警，而且還是※組織犯罪對策部的成員。然而，辻卻很清楚這個男人頭腦有多靈活。（譯注：日本警察機關中的部門，主要負責查緝暴力集團、槍械與非法藥物。）

因此，他不想與遠近為敵。

他們互相利用，只要利益一致，就能繼續維持這種危險的平衡。遠近大概也是這麽想的，不然他就不會跑來車站內的蕎麥面店，和辻一起站著吃面了。那只水豚可沒那麽單純。

“您回來了。怎麽樣，有收獲嗎？”

辻一回事務所，櫛田立刻端出焙茶。辻喝了口茶後回道：“有是有啦。”

那個詐騙集團的老板，人稱田中。

正是蓮所說的那個男人，而神立居然在和田中秘密會面。他明明也知道和鴻會長最痛恨詐騙集團，為什麽還要冒這個險去見田中……