第六章 烏合之眾

發榜足足提前了十日，是所有人都沒想到的。

考官們前腳出貢院，次日就貼出了紅榜。

這是紹興三十二年八月的最後一天，無論是考完試後正在尋歡作樂放飛自我的考生，還是抱著幹癟的荷包忐忑不安等待成績的考生，突然聽說貢院正門已張榜公告了這次臨安府鄉試的錄取名單時，都有些懵。

是他們睡過頭看錯了時間，還是壓根沒醒來？

隨著鑼聲報喜聲喧囂而至，考生們終於醒悟過來，這不是做夢，也不是玩笑，是真的出成績放榜了！

“余杭縣林希元林老爺，高中桂榜三十六名！”

“錢塘縣蘇仲延蘇老爺，高中桂榜二十一名！”

“仁和縣……”

“臨安……”

隨著一聲聲報喜喝彩傳來，書生們從震驚中清醒過來，有的惴惴不安，有的聞訊狂喜，還有的等不到自己名字，便急急讓人去貢院看榜，一時間眾生百態，在各家酒樓客棧中顯露無疑。

“中了中了！我中了！”

“恭喜林兄……”

“不知這次鄉試的解元會在哪一縣……”

“自然是我余杭縣，余杭王氏子弟哪個不是滿腹經綸，名滿江南！”

“王家昔日人才輩出，如今不提也罷！若非此番主考王尚書出身余杭，王氏子弟……呵呵……”

考生們說著說著就爭論起來，起初不過是爭論誰人奪魁，到後來就漸漸變了味。

“進場的時候不是揪出了好幾個夾帶的嗎，聽說是有人泄題……”

“泄題？！”

“我輩寒窗十載苦讀，卻被這些腐蠹之輩行賄買卷，徇私舞弊，天日昭昭，公理何在！”

從一個人的疑問，到幾個人的質疑，到十幾個人的肯定，話風從懷疑，疑似，到肯定，確認，甚至有人信誓旦旦地說在考前有人賣題，就是跟王家有關，還有人恍然大悟地說在考場中看到有人作弊，考官卻視而不見……

三人成虎，謊言重復一百遍都能讓人信以為真，更何況人們本能地更願意相信那些對自己有利的說法。

畢竟兩三千學子應試，能中舉者不過寥寥百余人，更多的落榜者，不相信自己是文不如人，只相信自己是時運不足懷才不遇，相信是他人鉆營舞弊，是考官徇私不公，若是能有機會推翻這次考試結果，重來一次，或許能上榜的就是自己。

而不用再等三年。

抱著這樣的僥幸心理，落榜的考生也不管先前是誰挑起的話頭，跟著越說越起勁，越說越義憤，也不知是誰突然大吼一聲“如此不公之榜，要它何用！”

“我們去撕了紅榜，舉告考官，求官家重開鄉試！”

“撕榜重考！”

“走！”

一傳十，十傳百，原本應試的考生住的客棧就離貢院不算遠，住的遠的得到消息，趕來看榜時，正好聽到這些議論，跟著加進來，人群便如滾雪球一般，越滾越大，越滾越多。

大宋朝不光是重文輕武，還廣開官學。上至京都太學，下至州府縣學，都是由官府承擔費用，以財養士。官學學生的地位遠超歷代，尤其是太學生論陳時政成風，伏闕上書，群起請願，幹預朝政的聲勢浩大，就連官家也不得不看重其人。

從汴京到臨安，最出名的莫過於太學生陳東，曾帶領太學生數次上書請願，除六賊，啟用李綱、誅殺蔡京……在民間享譽一時，後來還被欽宗賜進士出身，盡管最終死於高宗刀下，身後亦得平反追封，在那些學生看來，已是無上榮耀。

對於文人來說，名聲和仕途，一樣重要，歷來都有無數人為博清名而不惜以死上書，擡棺進諫，只是那些榮譽原本只屬於諫官，本朝有陳東開了個頭，學生們群起請願之事便層出不窮。

更何況，在許多人心中，法不責眾，跟著去鬧一鬧，萬一能改變結果，自己豈不就多了一次機會？

雖說這次因為放榜提前十日，應試的秀才們還沒來得及串連組織起來，只是在有心人的煽動下，跟著去貢院“撕榜”，可沒想到，張玉湖和方靖遠之所以拼命趕時間提前發榜，就是為了早做準備應對這次科考風波。

故而等眾考生聚集起來，走到貢院門口時，就被當頭潑了一桶冷水。

昔日一張榜之後，貢院門口都是人擠人人挨人的水泄不通，如今除了紅榜下還有人看榜之外，貢院門口方圓十余丈內，竟然空蕩蕩的，只擺了十張長條凳，兩邊的衙差手持水火棍，橫眉立目，瞪著他們就如同準備圍獵羊群的惡狼一般。

眾考生圍在門口，不由面面相覷，不知這擺的是什麽陣仗。

貢院對面的清源茶樓三樓的雅間中，趙昚和方靖遠隔窗俯瞰著下面熱鬧的場面，禦前帶刀侍衛們早已將整層茶樓包下，上上下下裏裏外外都換上了自己人，原本還擔心來看榜的士子過多會攔不住，這會兒倒是不用擔心了。