第13章 勞力

蕭彧猛地清醒過來，迅速坐了起來：“在哪兒？”

裴凜之說：“郎君穿上衣服，不要出來，我叫吉海與魚兒過來陪你。匕首在枕頭下，你且拿著。我不回來，你們千萬別開門。”

蕭彧摸到匕首，抓在手裏，手心有些冒汗，這些日子太太平了，以至於他都快忘了自己的另一個身份，是普通的賊，還是沖著自己來的？

裴凜之抓起放在床邊的劍，又摘下墻上的弓和箭囊背上，去另一個房間叫醒了吉海，吩咐他：“來替我關門。關好門後帶著魚兒去守著郎君，哪兒都不許去。等我回來才開門。”

吉海點頭：“好。”

裴凜之耳力極好，挑了一扇沒人的門，輕輕打開閃身出去，吉海迅速關上門，並且找了大木棒將門頂住。檢查完所有的門，這才抱起熟睡未醒的妹妹到了蕭彧房裏。

蕭彧讓吉海將魚兒放在床上，自己下了床，不安地從窗口向外張望，外頭一片漆黑，看不見什麽，也聽不出什麽異樣。

吉海抄了根扁擔在手，拉了蕭彧一把，壓低了聲音說：“郎君離窗戶遠一點。”

蕭彧發現吉海對這件事很淡定，並不驚慌，顯然不是頭一次遇到：“以前也有人來村裏打劫過？”

“有。”

“都是什麽人？”

“有時是龍虎山的山賊，有時是海賊。”說到海賊的時候，吉海的語氣停頓了一下。

“他們搶什麽？”

“糧食。山賊和海賊都不種糧食，他們靠搶糧食過活。”

“傷不傷人？”

“有時候會殺人。”

蕭彧心裏哇涼哇涼的，他原以為房子蓋好了，總算有個安身立命之所，當個田家郎也沒什麽不好，誰知道世道竟這麽不太平。也是朝廷羸弱，又橫征暴斂，能太平才怪。

就在這時，寂靜的夜裏突然傳來一聲大呼：“走水了！”

緊接著聲音嘈雜起來，腳步聲、求救聲，隱隱還伴著哭聲和慘叫聲。蕭彧換到後窗，隱約能看到紅色的火光。這賊似乎不是沖著自己來的，可村裏的房子都是草頂，一點就著，燒了那還能有嗎？

不知道凜之怎樣了，他應該能保護好自己吧。

蕭彧坐立不安地在屋裏走來走去：“咱們離州城這麽近，他們都敢來打劫，完全沒把官府放在眼裏。”

“沒用的，官府從來不管我們的死活，只會來要糧要珍珠。郎君，你說我們自己種的糧食，為什麽還要交給他們？他們跟強盜又有什麽區別？”吉海想不明白這一點。

蕭彧一時語塞，對啊，百姓辛辛苦苦墾地種田，收獲的莊稼還要上交一個什麽保障都不提供的官府，僅僅因為皇帝是這片土地上最大的地主？也難怪百姓會有怨言。

蕭彧說：“不是所有的官府都這樣，一個好的朝廷，應該要保護他的子民，不受外族欺淩、奴役，不受強盜土匪騷擾，除暴安良，維持秩序，使老有所依、幼有所養。而他的子民，則願意心甘情願供養這樣的官府，將自己所得的一部分交給官府，讓官府能夠養得起官吏和軍隊，養得起無人照看的老人、孤兒、病人、殘疾人。”

吉海聽得一知半解：“有那樣的官府嗎？”

“有的。以前有過，以後也會有的。”蕭彧安慰吉海。

吉海說：“我多希望那樣的官府快點到來。”

蕭彧苦澀地想，不知道那樣的官府什麽時候能到來。

不知道過了多久，吉海勸他：“郎君，裴郎君應當已經將賊人驅走了，你上床睡吧，夜裏涼。”

一陣冷風從窗口飄進來，蕭彧正好打了個噴嚏，他沒在附近聽見動靜，想必裴凜之已經將匪徒解決掉了，便回到床上，用被子蓋住腿，等裴凜之回來。

雞叫三聲，裴凜之終於返回了，他在外面敲門：“郎君，是我。開門。”

吉海已經先蕭彧去開門了，蕭彧的眼早已適應黑暗，能看清裴凜之的身形，隱約還聞到一股子煙火味，他上前抓住裴凜之的胳膊：“凜之，你沒受傷吧？”

裴凜之將手覆在他手背上：“我無礙，郎君不必擔心。”

“那些強盜呢？”

“死了兩個，抓了一個，剩下的跑了。”

蕭彧猜到死的那兩個應該是他殺的：“被抓的人呢？”

“在裏正家，天明後送官府。”

“哪來的？海賊還是山賊？”

“龍虎山的山賊。”

蕭彧重重嘆了口氣，都是混不下去才去當山賊海賊，結果人性之惡在沒有律法和道德約束之下無限放大，掉頭又來欺淩跟他們曾經一樣的窮苦人：“誰家的房子燒了？村裏有人員傷亡？”

“有人受傷，沒死人。吳興義家的房子被燒了，他家大郎被打折了腿。”

吳興義蕭彧知道，開山燒石灰窯來幫過忙，是一個沉默寡言的人。