第198章

克勞福德督查擡頭分辨。盥洗室門打開一個小縫, 硝煙彌漫，似乎有一個人影迅速躥出來，匯入到驚慌的人群中。

不知何人, 用口音古典的英語大聲叫：“露易絲小姐絕非心悅於汝, 懦夫！汝死心罷——”

懵圈的人們難以置信。

爭風吃醋？手`槍決鬥？都十九世紀了, 怎麽還有如此復古的劇情？

但方才交際花露易絲小姐短暫現身音樂會，招蜂引蝶一大堆, 引來各位太太不滿, 人們記憶猶新。

顛地大班手裏握著那把繳來的中國人的槍，正呆若木雞, 冷不防手指一痛, 那槍被人毫不客氣地奪走。

隨後那人奔向出口，把一眾紳士淑女推得東倒西歪。

“不不, 是有人行刺, 有中國人……”

幾個洋商反應過來, 有人立刻拔出手`槍，朝著人群瞄準, 不敢扣扳機。

“雇傭本地黑幫算計華商”這件事, 金能亨自知上不得台面, 也沒大肆宣揚。在場眾洋人, 有工部局領導，有教士, 有巡捕, 有海員，還有他們的家屬……多是來聽音樂會的, 對此完全不知情。

“怎麽會？這裏怎麽會有中國人？是哪個仆人如此大膽？……”

克勞福德督查總算有點醒過味來，低聲傳令：“把船上的中國人都扣下！不許放走一個！態度正常點, 不許打草驚蛇！”

台上的業余樂手們拋下小提琴雙簧管，回到工作狀態，齊聲喝道：“遵命！”

然後訓練有素地分散開來。

蘇敏官眼看幾個巡捕朝自己的方向逼近，閃身鉆到絨布窗簾後，冷不防學了句舌，喊道：“洋人要抓中國人啊！快跑啊！”

一下子“打草驚蛇”。中國仆人們嚇得驚慌亂叫。

“冤枉啊老爺，小人規規矩矩，剛才什麽都沒做啊——”

船艙出入口樓梯陡峭，擠成一團，杯盤碗碟砸了一地。

蘇敏官扯下腰間黑布，跟著人群往外擠。

一個巡捕撲到他面前。他側身讓過，順手搶過那人手裏的長笛，飛快插進一個合攏的門縫。

那門裏是個墩布間，蘇敏官看到那告密的駝子，身上還系著圍裙，兩只手護在身前，滿臉驚駭地躲在角落裏，不知洋人為何突然翻臉。

蘇敏官心念一動，湊上去低聲說：“你對洋人沒用了，如今他們要滅口，快跑！”

駝子心裏有鬼，自從上了這船就心不在焉，只怕洋人將他用後即棄，不給他好前程。

如今突然有人叫破他內心的恐懼，他頓時魂飛魄散，也顧不得思考蘇敏官為何對自己如此寬厚，連聲嚇到：“那、那怎麽辦？小的不想死啊！”

“沒聽到在搜捕中國人嗎？讓他們抓到你就完了。洋人殺中國人不償命。”

蘇敏官幽幽說完一句，意味深長地朝船舷外的踏板上使了個眼色。

此時中國仆役們驚慌失措，就連不懂英文的也開始亂叫：“洋人殺中國人啦——”

駝子朝蘇敏官深深一揖。他心裏覺得，這個厚道的船主救了他一次，還不計前嫌地表示自擔風險，必定也會救他第二次。

他已經在腐壞的江寧城裏死過一次，他不想死第二次。

駝子丟下拖把，弓著那龜殼似的大後背，一路小跑，跳過了踏板，跳上了岸。

立刻有眼尖的巡捕發現了他。三五個人沖上甲板，端起槍，對準那個逃離的黑影。

*

在連綿的槍聲和尖叫聲中，蘇敏官跨到甲板另一側，從容攀下船舷上的鐵梯。

當當當，海關的大鐘準時敲響十二下。

蘇敏官單手攀著船舷一側的纜繩，身側的水波和鐘聲共振，放射出微小的紋路。他忽然打了個寒戰。

子時正。午夜。

這一晚的緊張疲累，忽然像冰雹一樣砸中了他。他瞎忙了這許多事，終究沒來得及趕回去。

小姑娘怕是對他失望透頂了吧？以為他醉在某個酒樓裏，逃避那最後的分別。她也許還到處找過。但誰也想不到，在最後的一個鐘頭裏，他卻是陷入洋人地盤，藏身在江面的帆船上。

她多半累得不行，已經回去睡了。

“順延”的那四個鐘頭，就這麽被他無聲無息的浪費掉。

蘇敏官輕微嘆口氣，聽到巡邏快艇劈開水流的聲音。

很快，巡捕們就會發現殺錯了人。留給他的時間不多。

突然，一道強光拂過他後背。

砰！

蘇敏官松手，落入水中。鉛彈在水流裏減速，他將金能亨的皮包擋在胸前。一陣巨力將他推入深水，眼前渾濁一片，攪出白茫茫的水花。。

*

“犯人跳江了！從水路逃了！”

人們很快反應過來。

七八成的外籍巡捕，今晚都聚集在樂隊演出現場。行動力可謂空前絕後。

克勞福德督查親自帶隊，跳上巡邏艇，鋪開照明燈，沿江細細搜查。

案情太混亂，他一時也不清楚搞事的中國人是何來頭。但居然敢在洋人俱樂部放槍，簡直是活膩味了。