第131章

小洋樓裏一片狼藉。編了號的貨架貨品暫時被挪到一邊。林玉嬋最喜歡的綠皮沙發所幸還沒處理, 扶手上飄著個“紋銀三十兩”的手寫價簽。她癱在上面不想動。

從四川路送來的無錫菜外賣還在冒熱氣。博雅幾位夥計們累了一上午，此時都饑腸轆轆，拉過桌椅板凳, 取過筷子就開吃。

一時間鋪子裏了無人聲, 像個淩亂的犯罪現場, 只留輕微的筷子碰撞的聲音。

林玉嬋也顧不得形象，吞了好幾個三鮮餛飩, 又把一盤醬排骨推到容閎面前。

“邊吃邊說。”

容閎撫摸肚皮, 不好意思道：“我剛吃了十二盎司牛排。”

所有人對他怒目而視。

容閎輕輕嘆氣。

“我以為這裏早就散了，什麽都不剩, 換了新的主人, 甚至也許不讓我進門。所以……近鄉情更怯，回來時反而磨蹭, 不敢過來看。沒想到大夥堅持了這麽久, 我……我真不知說什麽好。”

林玉嬋左手拿個排骨啃, 右手指一指墻壁。那上面用木框裝裱，掛了一張手寫文書。

“博雅洋行臨時共管聲明”。

底下分布好幾個簽名手印。

“我們為何會堅持這麽久, 聲明裏都寫了。”她有條不紊, 道, “另外, 您離開期間的錢鈔出入和資產增減，這些賬冊裏都記了明細。”

她咬著排骨頭, 單手用鑰匙開抽屜, 拎出幾本書冊。

容閎點點頭，讀了“共管聲明“, 神情微動。至於賬冊，並沒有細看。

“我初被捉入牢獄之時, 的確是有個通敵叛國的罪名。證據就是那枚我拒絕了的太平天國官爵印章。長毛逆匪是清廷心腹大患，抓住一個小卒都有重賞，更何況有官印的，我自辯的話語根本沒人聽。”容閎慢慢回憶，“隔壁牢房裏日日有慘叫，隔著空氣都能聞到血腥味，每日都有捱不過酷刑死掉的。萬幸我有義興的線人照料，不用經歷那些……

“後來趕上皇帝生日，衙門放假，我暫時被晾在了牢裏。我知道刑訴之路漫漫，因此托人遞了信出來，請林姑娘盡早處理博雅的資產。那時我覺得，不管能不能活著出來，以後大概也會斷了從商之路，一切從頭開始。這些虛名錢財，早晚不是我的，何必死守不放。”

“這些虛名錢財也是我的。”林玉嬋不客氣地插話，嚴肅道，“這裏頭也有我的心血我的汗水。我跟您合夥這麽久，不僅是掙到了錢。”

其余幾人也說：“東家，你不願牽連我們，心意是好的。但博雅也是我們的心血呀。”

容閎面有愧色，朝眾人團團拱手：“抱歉。被困在黑暗狹小的那一方空間裏，每日面臨死亡威脅，很難做到理性思考。”

學霸也是肉身凡胎尋常人。大家也都很快表示理解。畢竟，換了旁人，屠刀懸在腦袋上，怕是早已嚇得沒法思考了，還管啥理性不理性。

容閎：“後來縣衙傳出風聲，不少有頭有臉的人物來信給我說情，拿我的過往資歷、以及美國國籍說事。小小一方縣衙，從未見過面子如此大之嫌犯，官場以為奇談。那些獄卒都請我給他們寫英文字母、唱英文歌……哈哈，卻是有趣。

“此後忽有一日，有人令我換衣洗面，上船謁見一位總督……”

“總督。”蘇敏官突然插話，“兩江總督麽？姓曾的那位？”

博雅一群人聚在桌邊吃飯開會，他不便混在一起，於是從外賣裏夾出幾樣菜，自己找個凳子，坐在一丈之外。

其他人偶爾余光一瞥，只見他吃得津津有味，好像心思全在飯上，根本不像在認真聽。

然而他冷不丁插一句，一下子恢復了存在感。

常保羅問：“兩江總督，是誰？”

都是升鬥小民，操不起國事的心。總督官是大，然而兩三年換一個，甚至一年換幾個，有的人還沒上任就撤換，有的剛穿上官服就丁憂，誰耐煩一個個的記。

容閎答道：“曾公國藩，即湘軍之首領大帥，近年一直在安慶大營，主理剿太平軍事。我初聞其名，確實毛骨悚然，只怕他是把我叫去砍頭的……林姑娘？”

林玉嬋滿心只有“臥槽”，瞪大眼睛，輕聲說：“你見到曾國藩？”

容閎把她這滿臉敬畏理解成害怕，笑道：“我這腦袋不是還在脖子上麽，別怕。我當時也是抱了必死之心，前往安慶內軍械所，不卑不亢謁見了曾公。他果然已將我的往事調查清楚，問了我太平軍中一些人物細節。有些我照實答了，有些，我不願賣友，拒絕回答。

“他卻也沒生氣，也沒多追問，反而讓我說了許多外國之事，從耶魯賽艇隊到北美獨立之戰，不似一時好奇，倒像是真正感興趣。

“最後他說：‘都說南橘北枳。可我看，這外國水土養出來的假洋鬼子，相貌言行，依舊是中國人的樣子嘛。’”