第74章

林玉嬋隨手在醋碟裏面蘸了個蟹鉗, 問他：“這一趟，危險麽？”

在她的印象裏，太平天國不過還有兩年壽數, 應該進入垂死掙紮階段。

可恰恰相反, 年初以來李秀成頻頻進攻上海, 跟英法聯軍在周邊鄉鎮大肆作戰，大有開疆拓土的架勢。

當然並沒有成功。清軍清算長毛匪, 不論是真叛黨還是無辜平民, 殺得人頭滾滾，滿城心驚, 就連徐匯茶號的毛掌櫃也請了一天假, 去看熱鬧。

租界洋人做慈善，看完中國人砍中國人, 捐點銀錢, 雇人收屍, 贏得一片美名贊譽。

而《北華捷報》裏，也時時播報江南地區的戰況。雖然並不算及時, 但也能看出, 太平天國的隊伍四面開花, 這裏攻一城, 那裏下一縣，讓官府很是頭疼。

……

是起死回生, 還是回光返照？

“暮氣沉沉。”蘇敏官給了她答案, 神色凝重，告訴她, “太平軍內訌得盡人皆知。各個隊伍都在忙著北伐西征給自己爭功，沒一點規劃。我路上和一些曾經的天地會眾取得聯系, 他們都說，很久沒有接到過南京方面的指令了。”

他看到林玉嬋容色擔憂，又微微笑了。

“不過，戰亂都推到外圍，轄境內反而平靜。只是百姓的日子愈發不好過。這次容閎收購茶葉的價格，比上次給你買的，更是又低一成。他不忍心，非要‘感恩’，把那一成錢款都散給平民。你是沒看到，十裏八鄉聞風而來的時候……”

他大大搖頭，笑容裏帶著幸災樂禍之意。

林玉嬋也苦笑：“還不長進。”

也幸虧有個心硬如鐵的大舵主保駕護航，否則堂堂耶魯高材生，滿心仁義沒好報，大概要被饑餓的百姓扒著吃了。

一壺紹興花雕，她倒兩杯八分滿，推一杯到他面前。

“蘇老板救人於水火，來喝一杯。”

蘇敏官爽快幹了，微笑道：“收錢辦事而已。金主撲街，我去哪拿尾款。”

林玉嬋哼一聲。

“我也順帶收了些好船，”蘇敏官道，“不少都曾是戰船，堅固快速，只是欠保養，在別處有門路都買不到。”

林玉嬋並不懂航運，聽他一說，也只能“哦”一聲，看著他，不知該怎麽分析這話裏的信息。

蘇敏官微笑著看她一眼。

“折價收購優良資產哦。”他提醒。

林玉嬋驀地笑靨如花，吞下口中的蟹肉，含著熱氣問他：“我的股份現在值多少錢了？”

蘇敏官翹著嘴角，手指蘸醋，給她算賬。

“別高興太早。這一趟下來，船只有損耗折舊，還有維修……”

蘇敏官略微沉吟，住了口。

運河荒廢久矣，河底淤泥堆積。普通小船還好，這些裝滿了銀子、吃水深重的貨船，有時候根本過不去，稍不注意就擱淺。所有船工都得化身挖泥匠，一邊疏通一邊走，才能保證船底不漏，辛苦得一身汗。

為了激勵士氣，他和容閎都脫了衣裳下去挖泥，一天下來，不論學霸還是奸商，通通原形畢露成了泥腿子，整個人仿佛女媧捏出來的廢品，累得他懷疑人生。

……

但這些細節就不跟她講了。林玉嬋也是做過苦工的，知道那種狼狽的模樣。她稍微一想象，他的光輝形象全完蛋。

“……唔，還要加上新船折價，咱們的本錢約莫只增三百兩左右。攤到你頭上……”

林玉嬋笑嘻嘻掰蟹殼，掰不動，只好看著他修長的手指上下翻飛，算得條理清晰。

“十二兩。”她十分滿足，“此行利潤如何？”

“具體支出還要回去算。不過肯定不會虧你的。”

蘇敏官曾經豪言壯語，給自己開一千兩銀子月薪，讓林玉嬋這個小股東半個銅板也賺不到。

不過真實情況是，他作為義興船行大掌櫃，只拿一兩銀子一個月。

這是天地會傳統，舵主不能脫離群眾，得帶頭清貧。一兩銀子是收入上限，其余的全都充公。

這還是康熙年間定的規矩。經過幾百年通貨膨脹，銀子也貶值得不像話，但規矩沒人改，一直高高掛在堂上。

蘇敏官不在意。他開始想著，那麽多傳統都被他糟蹋了，好歹保留幾個。

不料讓她占了便宜，他說都沒處說理去。上天找祖師爺麽？

好在這小股東也很厚道，朝他乖巧一笑，說：“哪天得閑再告訴我。我現在不缺銀子，我的分紅你隨便用——對了，你下個單子是什麽時候？你還跟出去麽？”

蘇敏官警惕性很高，立刻告訴她：“你又沒有決策權，問咩問。”

小雅間內蟹黃清香，配香濃黃酒，讓人沉醉。厚厚的門簾被微風吹起一個角，帶進陣陣清涼。

外面的人往裏一看，氤氳曖昧，以為是情侶私會，其實在開股東大會。

林玉嬋啃著六月黃，美滋滋算著自己的小賬，有一種“大舵主金蘭鶴在給我打工”的感覺。