第71章

風鈴響起, 一個褐發淑女挽著個中年紳士，說說笑笑走進了花園。夥計們連忙開門，用英文問好。

他們後面跟著個沉默的中國婢女, 弓著身子, 懷裏抱一包衣物, 臂彎裏還提了一籃子水果，完全是個人肉購物車。

林玉嬋忙從小沙發上站起來, 站到貨架旁, 假裝自己是實習生。

那淑女托著自己束得細細的腰，格格嬌笑：“這些人英語倒流利, 讓我有點回家的感覺了。每天聽著那些嘈雜刺耳的中文, 簡直要讓我的心口痛又犯了。”

那紳士笑道：“其實您可以試試針灸，這種神奇的東方技藝曾讓我免受濕疹的困擾。”

淑女年輕, 看起來是未婚打扮。這紳士看起來是個有分寸的追求者。

“哦不, 謝謝, ”淑女說，“我才不會讓中國人的臟手在我身上隨便亂摸。”

洋行裏的所有夥計, 聽力都至少是四級水平, 這幾句話一字不漏地聽懂了。

常保羅微微沉下臉, 使個眼色, 讓夥計們招待客人。

又不是第一次聽到洋人出言不遜了。淡定淡定。

若是容閎在，以他的淵博見識和風度, 隨便顯擺幾句拉丁文, 輕易就能讓洋人折服；但現在洋行裏只有幾個小嘍啰，還能怎麽辦, 裝孫子唄。

常保羅靦腆微笑，親自迎接客人。本著女士優先的原則, 指著最豪華的那個小沙發，笑道：“夫人請坐。本店貨品豐富，質量皆優，請容我向您慢慢介紹……”

那淑女卻皺皺鼻子。她看到林玉嬋剛從那沙發上起來。

“噫，中國女人坐過的沙發……”

在她的印象裏，中國人不講衛生，永遠不洗澡，身上有無數寄生蟲，可不敢跟他們多接觸。她平時出門都戴手套，而且一天換兩副。

那洋人紳士倒是看了看林玉嬋，笑道：“這個女孩幹凈的，也很有禮貌，沒關系。”

林玉嬋朝他倆誇張假笑一秒鐘，低頭玩辮子。

其他夥計們本來也是打算熱情介紹一番的，看著兩位的態度，一個個也開始懈怠，指著貨架說：“我們的東西都在這兒了，兩位慢慢看吧。”

褐發淑女皺了皺鼻子。貨倒是都不錯，可是沒人介紹，她想，大概夥計們也就是會兩句場面英文，再復雜的話不會說。

她小心戴上手套，把玩一盒精致的嗅鹽，對同伴笑道：“噢，真是驚喜。這是我在懷特島療養時常用的牌子。”

中國婢女一言不發，低頭含胸，跟著女主人走來走去。

……

常保羅悄悄走到林玉嬋身邊，猶豫半天，輕聲說：“小囡，這個賣茶葉的比賽，要麽……推遲到下一次？”

林玉嬋沒擡頭，笑道：“常經理不想挑戰一下？”

常保羅一頭黑線，喉嚨裏擠出忍無可忍的聲音：“我想讓他們趕緊走。”

林玉嬋擡頭看看這個文藝青年常經理。他也不比蘇敏官大幾歲，性子卻像老年人似的溫吞內斂。就算氣得臉紅，臉上還是習慣性地帶著息事寧人的笑。心裏被洋人拱起了火，一口氣全往肚裏咽，鬥志全無，只是盼他們快點消失。

真是入錯了行……他應該去徐家匯傳教。

不過，林玉嬋忽然明白了，為什麽博雅的夥計們一個個白拿工資不幹事，她卻對他們並不反感。

因為他們跟容閎臭味相投，都有點“矯情”。

洋人住在租界，被奴顏婢膝的捧慣了，個個把自己當皇上太後；到了博雅洋行，一切卻都不同——除了少數有教養、明事理的，大部分洋人不免覺得大受怠慢，哪怕博雅的夥計們只是正常接待。

人都有虛榮心，誰不想處處當大爺。洋人遇到那些跑前跑後殷勤周到的辮子奴才，洋心大悅，自然更容易花錢。

博雅洋行之所以生意慘淡，因果鏈甚多，其中一因素，大概就是，這裏的人都跪不太下去。

林玉嬋心裏給他們點蠟。

她早就悟到了，在大清跟洋人打交道，要麽自尊自愛，站著硬剛；要麽承認己不如人，跪著先把錢掙了。

兩條路都不容易。況且在生存的重壓下，很多卑如螻蟻的小人物並沒有選擇的權利。

但，就怕那跪到一半又跪不下去的，不上不下如同紮馬步，最是難受。

……

褐發淑女還在嘰嘰喳喳，像采蘑菇的小姑娘似的，把半個貨架的嗅鹽都拿下來看，然後隨處亂放。

走路的時候裙子太長，還掃亂了幾個地毯地墊。她隨意踢到一旁。

博雅的夥計們心裏紮著馬步，捧也不是，趕也不是，極度煎熬。

林玉嬋默默走出來，半蹲在地上，利索地把嗅鹽一盒盒收回架子上。

她決定挑戰一把，試試能不能站著把錢掙了。

那淑女很快注意到她，掩口笑道：“中國男人都懶惰，女人倒是挺勤快。”

林玉嬋正琢磨如何把她的注意力引到茶葉上，忽然那淑女先叫起來。