第62章 老少爺（第2/5頁）

至於這“考評”制度，亦是榮府今年新起的一條規章，因分地分派人手的原因，往鳳姐屋裏討情送禮的人絡繹不絕，擾的鳳姐胎都養不好，因此鳳姐同眾姊妹討教法子——女孩兒嘰嘰喳喳，靈機一動想出比照朝廷考察官員的法子，弄出些細則來，來考評府裏眾多家下人。偌大榮國府，現在仍有四五百人口，光依靠那些屁股難保端正的大小管家管事，難免底下常有好人吃虧、懶人得利的事發生，倒不如弄出個正經判斷的規矩來。有了這項規矩，這升等或賞賜都不像往常多是人情作用，有些個人再不能單靠個好親戚就能吃月錢了，保不保得住差事到底還需自己能幹：一旦考評差或被退回，累計三次，就攆出府了。這一來，家生子之間的親戚關系的力量薄弱很多，亦能在一定程度上避免再發生如李紈屋裏人合夥偷盜的這類事情。

況且，人口一旦流動起來，也避免了些奴才慫恿主子使壞或者主子逼奴才做壞事的禍端——趙姨娘請調去別處的小丫頭就曾告密給平兒，說寶玉的寄名幹娘馬道婆煽動趙姨娘，說“等二奶奶這胎落地，就更沒姨奶奶和環哥兒站的地方了”等戳心的話。鳳姐知道了，見趙姨娘已一心撲到那塊地的出息上面去了，倒也沒和她計較，只是借清虛觀張老道士的話找個由頭，不叫馬道婆再進來，只等腹中孩兒好生落地，再尋法子好生料理這不幹人事的馬道婆。

……

自從分了地，諸位小姐才知道那滿架的薔薇刺玫花兒、墻角攀爬的金銀藤，又或者垂柳枝兒、無人問津的酸果子都是能換銀錢的。況且上下都知這並非一錘的買賣，因而對花草樹木管顧的精心，采摘卻也不肯窮盡了，不僅沒出現光禿禿的狼狽模樣，反倒將樹木花草打理的更好了，比如活水河畔的垂柳，去除的都是雜枝亂條，那一樹翠瀑垂下來，果真是“碧玉妝成的綠絲絳”。

“……三妹妹，你那位會侍弄花兒的嬤嬤借我使使，我額外給她賞。”鳳姐笑道：“我院子裏那一大叢茉莉花忽然不怎麽開花了，請她幫忙看看。”

卻聽惜春笑道：“方嬤嬤今兒在我那裏給兩盆白海棠剪枝兒，回去我打發她去丹桂苑。”

“方嬤嬤如今可是出名兒了，到我院子請人的，十回裏她倒能占上一半兒。”探春說。

寶釵指指坐在抱廈裏正編東西的鶯兒，笑道：“還有我這個也是，找她學編小花籃子的，打絡子的……整個屋子就忙的就屬她了。”

這也是姑娘們親上手去管才知道的好處：這原材價賤，稍一處理加工就翻幾倍的盈潤，於是挖掘出許多有才的人來。各屋裏，勤心實幹的多，尋事生非的就少，往年夏日煩熱性燥每每要生出許多口角爭端，今年卻幾乎沒有，榮國府一式兒安泰和平。使得賈母越發喜歡起來，就連賈政賈璉都覺鳳姐管的很好，下人們又感恩她，是以鳳姐的腳跟子很站穩了，便是邢王二位太太也輕易動搖不得了。

這根基立下了，鳳姐便嘗到了適當放權放手的好處，因將並不如剛管事時那般死抓權柄，這時她將此來另一重原因說了：“我這月份越來越大，精力實在短了。因此我說，請妹妹們代管幾月的家事。”

“我將這件事回了老太太，老太太說要我問準了妹妹們，再做定奪。我想著妹妹們慣來疼我，定然允的？”鳳姐笑問眾人。

一語未了，鴛鴦進來笑回：“原來都在這裏，叫我好找。二奶奶、諸位姑娘，老太太那裏請呢。”

鳳姐笑道：“你這蹄子，早不來晚不來，此時來壞我的事！妹妹們正要答應我的求請呢，倘若不成，我把你要來一個做三個使！”

不一時，大家到賈母上院來。

賈母精神奕奕，坐在矮榻上正拿眼鏡看信呢，見她們進來，先對黛玉笑道：“好玉兒，你父親來信說，就要回京述職，中秋前必然能到！好孩子，今年中秋能團聚了！”

雖書信物件兒不斷，可仍不能解掛想思念老父的心，黛玉聽說賈母這話，眼圈兒已紅了，撲到賈母懷中抹著淚去看賈母遞過來的那信。

賈母想起賈敏來，也哭起來。眾人都忙勸，黛玉亦勸，這父女團聚乃是喜事，黛玉便是哭著也透著喜意。

寶釵心中微微一嘆，想她父親若尚在，自己和母親也不會如此惶浮，寄人籬下不得依靠。

幸而還有另一樁喜事要說，賈母很快收了眼淚，對眾人道：“方才北靜王府來報喜，元春有喜了，今兒剛滿三個月，太妃和王爺就忙忙的來告訴了，可見是極歡喜的。”

“大妹妹有喜了！”鳳姐一拍手：“姑父他老人家又回京，這是雙喜臨門呐！”

上坐的賈母連連點頭，只覺得今年好事連連，去年一整年的陰晦盡皆散了。