第134章 冰河
卡米爾三人合力殺死一只變異牛蛙,砍掉變異蛙的頭,確定它不會再突然蹦起來,才從蛙身上取回折斷的箭矢,拔出嵌入骨頭的短刀,繼續沿著河岸前行。
越是靠近目的地,河中的血色就變得越深。
中途艾什忽然停住,指著混雜在鮮紅中的暗藍,詫異道:“那是什麽?”
卡米爾和奧瓦先後走過來,仔細觀察之後,同樣對漂浮在猩紅中的雜色迷惑不解。
“算了,別管那麽多,快回去要緊。再遇到變異蛙,咱們未必能對付!”奧瓦抓緊弓箭,正色道。
為對付沿途遇到的變異牛蛙,他手中完好的箭支已經所剩無幾。這還是葉安先一步出發,提前清理過蛙群的結果。
艾什和卡米爾的武器也有損傷,要是再遇到幾只變異牛蛙,他們必然會陷入苦戰。
“快走!”
卡米爾用布條纏住刀柄,再將布條的末端牢牢捆在手上,發現水面又傳來動靜,立刻提醒兩個同伴:“有動靜,小心!”
艾什和奧瓦不再交談,身體的行動快於大腦,迅速來到卡米爾身邊。三人呈三角形站立,確保背後有同伴保護,不會遭到偷襲。
眨眼的時間,七八只變異蛙出現在三人面前。
每只變異蛙的體型都超過兩米,身上沒有明顯的傷痕,卻痛苦地在水中掙紮。腹部不斷膨脹,在某一刻突然爆裂,數不清的蛙卵從中噴出,落到水中和河岸邊,發出噼啪聲響。
幾枚蛙卵恰好落在拉米爾腳下,察覺有些異樣,他立即拉住好奇的艾什,用力將他拽開,避免同這些蛙卵接觸。
“不對勁!”
雪季尚未結束,還不到變異蛙產卵的季節,這些蛙卵根本沒有成熟,本不該呈現這樣的形狀和色澤,更不該造成母體死亡。
三人仔細觀察,發現蛙卵中間藏著細線般的蟲子,攀爬在蛙卵表面,穿透保護卵的外膜,繼而占據其中,不斷盤卷扭動。
這明顯是一種寄生體。
如果河中的魚群吞下這些蛙卵,最可能發生的就是被這些蟲子寄生,成為它們新的宿主。
“別靠近!”
看清楚蛙卵的樣子,卡米爾三人都是一陣陣頭皮發麻。
艾什控制不住地搓了搓胳膊,看向漂浮在河面上的變異蛙,想起落在河中的蛙卵,擔憂道:“這麽多掉進河裏,怎麽辦?”
奧瓦搖搖頭,臉色十分難看。
卡米爾也沒有給出回答,而是招呼兩人將河岸邊的蛙卵集中起來,點起火來燒毀。
“小心點,千萬別碰到。”
水裏的他們沒有辦法,落到岸邊的必須清理掉,以免留下禍患。
無獨有偶,被困住的蛙群也出現相同的症狀,陸續有雌蛙腹部膨脹爆裂,噴濺的蛙卵大片灑落,不少還落到怪魚和變異蟒的身上。
這些蛙卵中大部分帶著寄生蟲,這些細小的蟲子全部源於怪魚口中的寄生體。
察覺這一情況,葉安頓感不妙,發現有寄生蟲爬出蛙卵,正試圖鉆入變異蟒的鱗片,當即翻轉手中的長刀,用刀背將這些蟲子刮掉。
隨著腹部爆開的變異蛙越來越多,蛙卵大片灑落,水中的情況愈發嚴重。
巨蜥開始後退,對危險的直覺讓它們再不敢靠近這片水域。變異蟒也帶著葉安快速遊走,擺脫怪魚的追擊回到岸上。
葉安離水後,先前兇神惡煞的怪魚群停止追擊,突然轉換目標,將另一群怪魚包圍起來。後者口中的寄生體都被葉安拽出捏死,此刻被同伴包圍撕咬,奮力反擊仍毫無用處,漸漸落入下風。
帶著寄生體的怪魚並未下殺手,而是將這些同族趕進蛙卵最密集的區域。
接下來發生的一幕讓葉安脊背生寒。
受傷怪魚被當做載體,數不清的寄生蟲從蛙卵中爬出,爭先恐後鉆入魚身上的傷口和魚嘴裏,部分魚的眼睛也未能幸免。
寄生體在它們體內展開爭奪,勝利者會同怪魚共生,通過怪魚汲取營養,失敗者則會被當場吞噬。如果怪魚熬不住傷勢當場死亡,同樣會成為寄生體的美食,連骨頭都被啃得幹幹凈凈。
葉安終於明白這群怪魚出現在暗河的原因,並非為了晶石,而是為了繁衍!更準確來說,是它們身上的寄生體需要依靠變異蛙來繁衍!
“鈴蘭,有辦法嗎?”
水中的蛙卵實在太多,必然會汙染暗河,一旦河中的生物染上這種寄生體,很難拔除不說,今後再無法捕撈食用。
“很難。”鈴蘭同樣意識到問題嚴峻,她的確能配置殺滅寄生體的藥粉,但水是流動的,這無疑增加了事情的難度。
“先解決那群怪魚和變異蛙。”葉安沉聲道。
“怎麽做?”
“把它們弄到岸上來,用火燒。”這是葉安目前能想到最有效的辦法。
任由寄生體留在水裏,非但拿它們毫無辦法,還會使得情況更加惡劣。只有將它們連同宿主一起拖到岸上,用火焚燒,才能徹底將其消滅。