圈內事件篇 1（第3/6頁）

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名為“Sword Art Online”的死亡遊戲，從開服那時起已經過了有一年零五個月了。

當初還認為遙不可及的浮遊城艾恩葛朗特的百層樓層，一眨眼就攻破了近六成，現在的最前線已經到了第五十九層。這麽一算，每層大概只用了十天。這究竟是快還是慢，就連攻略當事者的我也不知該如何評價。如今就稍微保持一定的速度，在中層以上的樓層愜意地過著“享受生活樂趣”的日子吧。

第五十七層主街區“馬汀【マーテン】”，也正是充滿著這樣濃郁的氛圍。由於是距離最前線僅僅兩層下方的大規模街區，自然會成為攻略組的基地以及人氣觀光地。現在已經將近傍晚，從前線樓層歸來，或是從下層上來吃晚餐的玩家們共同構成了一幅熱鬧的街景。

從第五十九層傳送門移動到馬汀的我與亞絲娜，並肩走在人聲鼎沸的大街上。許多過往的行人吃驚得眼珠都快掉了出來，這種狀況還挺有趣的。擁有粉絲俱樂部的孤高名花，居然和一個行跡詭異的獨行玩家如此顯眼地走在一起，看到的人會不吃驚才怪呢。我想亞絲娜應該是很想敏捷力參數全開狂奔進目標餐廳才對，但遺憾——或者說幸運的是，目的地只有我才知道。

慢慢感受著這可能到SAO全破之日都再也不會有第二次的機會，走了大約五分鐘後，一家稍大的餐廳出現在道路的右側。

“這裏？”

對著用懷疑的表情愣愣地看著店家的亞絲娜，我點了點頭。

“對，比起肉類，我更推薦魚哦。”

推開Swing Door【譯注：西部電影中常見於酒吧的那種門】，用手按住，細劍使則是若無其事地走進店內。

NPC服務生馬上就出聲接待了我們，在擁擠的店內移動時，我感到許多視線在往這裏集中。這時，心中的愉快已經被些微的厭倦感給壓了下去，受人矚目成這樣，每天都如此的話說實話就不太有趣了。

但亞絲娜仍然保持凜然的步調穿越樓層中央，往最裏面靠窗的桌子走去。我用不太熟練的動作拉開椅子，亞絲娜則流暢自然地坐了下來。

明明是被請的一方，怎麽搞的像是變成了保鏢，懷著這種心情的我在對面坐了下來。毫無顧忌地從餐前酒到前菜、主菜、甜點都點完後，呼地吐了一口氣。

嘴唇輕觸迅速送來的笛形高腳杯，亞絲娜也跟我一樣，長長地吐了一口氣。

亞絲娜嚴肅的眼神稍微放松了些，淡褐色的眼睛望向我，用勉強能夠聽見的音量說：

“啊……該怎麽說呢，今天……謝謝。”

“欸！？”

亞絲娜盯著驚愕的我，再次說道：

“我剛才說的是，謝謝。在旁邊守護著我。”

“啊……呀，嘛，那個，不，不客氣。”

平日在攻略組的會議上，亞絲娜從BOSS的弱點到前衛後衛的布陣都時常會跟我發生沖突，如今聽到這些意料之外的話，讓我不禁講話都結巴了。看到我這個樣子，亞絲娜“呵呵”地發出竊笑，靠在椅背上。多了一份祥和感的眼睛望向天空，她低語道：

“總覺得……像那樣好好地睡上一覺，搞不好是來到這裏以後的頭一回啊。”

“這……這再怎麽說也太誇張了吧。”

“不，是真的。平常，頂多睡大概三個小時就會醒了。”

用杯中酸甜的液體潤了潤喉，我詢問道：

“那個，不用鬧鐘也會這樣？”

“嗯。還不到失眠的程度……只是，被恐怖的噩夢給嚇醒的。”

“……這樣啊。”

突然，胸口深處產生一陣劇痛。腦海中突然浮現出以前跟我說過同樣話的人的面容。

“閃光”也只是個普通的玩家。到現在才發現這種理所當然的事情，我尋找著接下來要說的話。

“恩……這……怎麽說呢，那個，如果還想在外面睡午覺的話，就跟我說一聲吧。”

說出了這番自己都覺得很白癡的台詞，不過亞絲娜依舊露出了微笑，點了點頭：