紅鼻子麋鹿03

距離聖誕節剩余的四天中，我的等級又上升了一級，達到70大關。

在這段時間裏，我完全不曾睡過。這應該算是代價吧，我有時會感到有如被刺進鐵釘的頭痛，但就算躺下去恐怕也睡不著吧。

從那次之後，克萊因的公會風林火山就不曾出現在螞蟻谷了。而我持續混在其它公會的大型隊伍中排隊，機械般獨自狩獵螞蟻。那些看著我的玩家們的眼神，也終於從嘲笑變成了厭惡。雖然有時還是會出現向我搭話的人，但只要一跟我對上視線，就立刻撇過臉離去。

在一大群以聖誕禮物為目標的人們之間最大的懸案，就是會出現「叛教徒尼可拉司」的巨大樅木究竟在哪裏——關於這個問題，我趁著在螞蟻谷提升等級的空档，得到了幾乎可以確信的答案。

我跑逼了所有從各個情報商買來的大樹坐標，但那些雖然外表長得像聖誕樹，實際上卻不是樅樹，而是杉樹。與有著針一般葉子的杉樹不同，樅樹葉的前端是細長的橢圓形。因為在現實世界的自家後院有種這兩種樹，所以我知道這點。

幾個月前，我曾在第三十五層練功區的隨機轉移迷宮「迷路森林」一角，發現了一棵彎曲的巨木。我認為那似乎有什麽涵義的形狀，可能是某個不明任務的起點而仔細做了調查，但當時什麽也沒發現。現在回想起來，那棵巨木就是樅樹。聖誕節——也就是今晚，特殊Mob「叛教徒尼可拉司」應該就會出現在那棵樹下。

我毫無感覺地聽著宣告等級上升到70的號角聲，並將周圍的螞蟻掃蕩完畢後，便從袋子裏拿出轉移水晶。我沒向正在排隊的玩家們打招呼，直接回到現在居住的最前線，第四十九層主要街道區。

擡頭望向轉移門廣場的鐘塔，距離零點只剩三小時了。應該是想一起度過聖誕夜，廣場上滿是勾肩搭背走在一起的情侶玩家。我迅速穿越他們，往旅館趕回去。

沖進長時間居住的房間後，我立刻打開裝設在房內的收納箱，從跳出的道具窗口中把所有回復、解毒水晶及藥水之類的，往攜帶物窗口移動。雖然光是這些就可以算上一筆財產，但全部用完我也不會覺得可惜。

將收藏的稀有單手劍也一並取出，確認過耐久度後，就跟背上那把以螞蟻為對手導致殘破不堪的劍交換，再把包含皮革大衣在內的防具也全換成新品。

當所有的作業結束，正打算關起窗口，我卻在看到自己的道具欄最上方時突然停下手來。

在那裏，除了有寫著「Self」，也就是我自己的道具欄分頁外，還並排著一個寫著「幸」這個名字的分頁。

這是感情很好但還沒發展到結婚——這類的玩家們自行設定的共通道具窗口。這跟二話不說就將所有道具跟金錢設定為共有的結婚不同，只有這個分頁窗口內的道具是兩人共有。

連告白、牽手都不曾要求過的幸，在去世前不久說想設定這個窗口。當我詢問理由時，她說出的是能輕松交換回復藥水之類的道具——如果是這種目的，明明已經有公會成員共通窗口了——這種頗難讓人接受的回答，但我還是答應，並設定了只屬於我跟幸的共同分頁。

即使幸死了，這個分頁卻遺留著。當然，朋友名單中也還留著幸的名字，但幸在那裏的名字已經變成無法聯絡的灰色，而幾個留在共通道具欄的回復藥水或水晶之類的，也已經不會再被使用了。

經過了半年，就算公會用的分頁已經毫無感覺地消除了，我還是無法把寫著幸名字的標示消除。當然——理由不是我相信她還有復活的可能性。我只是無法原諒一旦消除了，心情就能變得輕松一點的自己。

看著幸的名字約十分鐘後，我才回過神來關掉窗口。距離零點只剩兩個小時。

在走出房間往轉移門移動的路上，我一再想起幸在最後一瞬間的表情，腦中思考的，只有她那時究竟想說什麽。

轉移到第三十五層走出轉移門後，來到與最前線完全不同、非常安靜的廣場。可能因為這裏距離中級玩家的主戰場還有一點距離，主要街道區又是不值得一逛的農村吧。不過我還是拉起大衣衣領，避開幾名在現場的玩家目光，迅速離開街道區。

沒有與小兵怪物交手的時間與精神的我，在確認背後沒有人跟蹤後，便開始全力奔馳。靠著這一個月硬是提升的等級，讓我敏捷度數值補正上升了許多，踏在積雪上的腳就像羽毛一樣輕盈。雖然太陽穴傳來的疼痛依舊沒有消失，但也因此讓我的腦中完全沒有睡意。

經過十來分鐘的奔跑，抵達了迷路森林的入口。這個練功區迷宮是由無數的四角形區塊分割而成，因為各區之間的連接點是以隨機數交替，如果沒有地圖道具，幾乎可說是無法突破。