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這時候，不知道是誰往我背後戳了一下。

「桐人……」

是女生的聲音。會叫我名字的女性玩家並不多。應該說會在這種情況之下叫我的女性玩家，也只有一個而已，所以我在轉頭前就已經知道對方是誰了。我迅速抓住對方仍停留在我左肩上的手後，轉過頭來說道：

「抓到廚師了。」

「什……什麽嘛。」

對方在手被我抓住的情況下，臉上出現訝異的表情並往後退。

這時候我可以看見在對方中分的栗子色長直發下，那張小小鵝蛋臉以及散發出炫目光芒的大大淡褐色瞳孔。小巧又直挺的鼻梁下方，櫻花色嘴唇為她的美麗又添加了幾分風采。細長的身體上裹著以白色及紅色為基調的騎士風戰鬥服，白色皮革劍帶上則吊著優雅的白銀細劍。

她的名字是亞絲娜。SAO裏面幾乎無人不曉的知名人士。

她會這麽出名當然是有理由的，首先，因為她是遊戲裏面占壓倒性少數的女性玩家，而且又是個外貌無從挑剔的美女。

在這個幾乎能將玩家現實世界的肉體，特別是容貌完全呈現出來的SAO世界裏，雖然很不願意這麽說，但漂亮的女性玩家真可以說是超S級稀有存在。像亞絲娜這樣的美人，更是兩只手就數得出來。

另一個讓她成為名人的理由，是她那身純白與鮮紅相映的騎士服——那是公會「血盟騎士團」的制服。取公會名稱「Knight of the Blood」的英文縮寫，也被稱做KOB。在艾恩葛朗特眾多公會裏，是被公認為最強的玩家公會。

雖然是只有三十人左右的中等規模組織，但裏面全都是高等級的強力劍士，而且統率他們的領袖，還是一個可以稱之為傳說的SAO最強的男人。亞絲娜外表看起來雖然像個弱女子，實際上卻是這個騎士團的副團長。當然她的劍技也不是開玩笑的，一手細劍術讓她博得「閃光」這樣的別名。

總之，她不論是容貌、劍技都是站在六千名玩家頂點的人物，這樣子還不出名就真的太奇怪了。當然玩家當中也有許多人是她的迷，而迷裏面還有偏執狂的崇拜者及跟蹤狂存在。除此之外也有非常仇視她的人，所以聽說她其實也吃了不少苦頭。

只不過，應該也沒有人敢正面找身為最強劍士之一的亞絲娜麻煩就是了。但公會為了確保她的安全，還是會派幾名護衛跟在她旁邊。現在在她後面幾步的位置，也有兩名身穿白色披風與厚重鎧甲的KOB男性成員站在那裏，其中右邊那個把長發綁在後面的瘦長男子，發現我還抓著亞絲娜的手，看著我的視線便充滿了殺氣。

我放開她的手，手指朝著那個男人輕輕甩了甩後，回她說：

「真難得啊，亞絲娜。竟然會出現在這種垃圾場。」

聽到我直呼亞絲娜名字的長發男，以及聽到自己的店被叫作垃圾場的店主，兩個人的臉同時僵住了。但店主一聽到亞絲娜對他說「好久不見了，艾基爾」，整張臉又放松了下來。

亞絲娜轉身面向我，一臉不滿地噘起嘴說道：

「什麽嘛。只是因為接下來馬上又要進行頭目攻略戰了，所以來確認一下你是不是還好好活著而已。」

「不是有登錄好友名單了，這點小事應該能知道吧。說起來妳應該就是用地圖上的追蹤朋友功能，才會找到這裏來的不是嗎。」

被我這麽反駁之後，她馬上氣得把臉轉向別的地方去。

她除了是副領導人之外，也擔任公會裏攻略遊戲的負責人。這份工作的確包含把像我這樣任性的獨行玩家整合起來，組成對付頭目怪物的共同編隊，但親自跑來確認這種事情，說起來也太多此一舉了。

亞絲娜接收到我那覺得誇張但又佩服的視線後，兩手往腰一叉，拾起下巴來說道：

「活著的話就好。倒……倒是……你剛剛說的抓到廚師是怎樣?」

「啊，對了。妳現在料理的熟練度到多少了?」

我記得瘋狂喜歡料理的亞絲娜，在修行戰鬥技能的空档，也不斷提升自己職人系的料理技能。聽到我的問題後，她露出自傲的笑容回答：

「聽到之後你一定會嚇一跳，上禮拜已經『完全習得』了。」

「什麽!」

這家夥……是笨蛋嗎。

雖然一瞬間冒出這種想法，但是我當然沒把這句話說出口。

熟練度是每當使用技能時，才會以讓人幾乎無法感覺到的速度緩慢成長，最後在熟練度到達一千時才成為完全習得。順帶一提，借著經驗值來提高的等級與熟練度不同，等級上升之後只會增加HP與筋力、敏捷度數值，以及「技能格子」這種能習得技能的數量而已。