第23章 明修暗度（第2/6頁）

“……”衛稟看看鏡中，欲言又止。心裏只覺才人娘子怕是想得太好了，宮裏這些嬪妃縱使都要體面，也未必會那麽客氣。

顧清霜沒注意他的神情，兀自又想了想，覺得沒什麽要吩咐了，便安心盥洗就寢。翌日她起了個大早，用罷早膳就出了門，未備步輦，徑自行去宮正司。

一路上，她有多冷靜阿詩便有多緊張。到了宮正司門口，她讓阿詩在門口候著。阿詩口頭應了聲諾，腳下卻還是邁過了門檻，惶恐地問那迎出來的嬤嬤：“嬤嬤，太後……太後娘娘要如何罰我們娘子？”

宮正司的嬤嬤們個個不苟言笑，冷而微啞的聲音仿似出自地獄：“頤寧宮今日一早傳來口諭，太後娘娘賞清才人藤條二十。”

說著伸手一引：“才人娘子，請吧。”

顧清霜頷一頷首，又向阿詩道了句：“好好等著我。”便隨那嬤嬤往裏走去。

刑房早已備好，藤條是打在背上的，倒也不必把她押到春凳上去。顧清霜從前當宮女時也挨過這個，進屋站定就一語不發地褪了外衫。那嬤嬤執著藤條走到她身後，神情一成不變的冷肅：“才人娘子忍一忍。”

顧清霜闔上眼，深吸氣，但聞背後風聲一響，火辣辣的疼痛緊隨而至。

她不必回頭去看也知道，這宮正司千挑萬選出來的藤條，雖不至於打得人皮開肉綻，也足以讓背後一道道地滲出血來。

顧清霜咬著牙關，硬是一聲沒吭。待得二十下打完，額上直滲了一層細汗。

掌刑嬤嬤收了手，將外衫遞給她，口吻淡淡：“才人娘子倒是個能忍的。不過娘子身上見了傷。按規矩綠頭牌便先撤了。待得傷愈，娘子再知會尚寢局便是。”

顧清霜長聲緩息，點一點頭：“知道了，有勞嬤嬤。”

掌刑嬤嬤就不再說話，向旁邊如雕塑般侍立的宮女遞了個眼色，便由那宮女送她出去。

回到宮正司門口，阿詩急急迎上來，卻有另一道身影與她一同上前。

袁江躬著身，一甩手中拂塵：“才人娘子，皇上傳您即刻去紫宸殿。步輦已在外備好，娘子請。”

“現在？”顧清霜面上顯出惶惑，心底實則一分分更加安穩。好似怔了一怔，她不安道，“好……”

袁江也不多語，恭請她坐上步輦，道了聲“起轎”。

宮正司離紫宸殿並不算近，幾名擡轎的宦官一路疾行，猶是過了近兩刻才到。顧清霜臉上的慌亂再是假的，受刑之後的虛弱也是真的，下轎時直已有些頭暈目眩，強撐著穩步步入殿中，看見皇帝正要下拜，便暈得身子一歪。

所幸他反應及時，一把將她扶住：“免了。”

“謝皇上……”顧清霜氣息發虛，臉色慘白之至。轉而便覺扶在胳膊上的手添了幾分力氣，他的聲音也變得更加憐惜：“去寢殿坐。”

她點點頭，乖順地任由他半摟半扶著她進去。他扶她坐去床邊，她好似虛到神思渙散，坐下也沒反應。直至他擡手解她的衣袋，她才如夢初醒，一把攥住他的手腕：“皇上……”

“給你上藥。”他溫聲，“聽話，別耽誤了養傷。”

她愣了愣，一邊含含糊糊地說“有阿詩在……”一邊渾渾噩噩地被他“哄騙”著伏到床上。他對這樣的事顯是並不太熟，卻足夠小心，倒真沒讓脫衣的過程碰疼了她的傷口。

清涼的藥膏很快輕柔地覆了下來，顧清霜嗓中輕輕嚀聲，背後的人卻在嘆氣：“下次別做這種傻事。”

她的口吻弱弱的：“太後娘娘若治罪表姐……”

他打斷她的話：“又不真是你的表姐。”

“可皇上喜歡她。”她聲音輕含哽咽，“她若傷了，皇上會難過。”

“朕喜歡她，只是朕的事，不需你把自己搭進來。”他說著，頓了頓，聲音忽而變得更輕，也更沉，“況且你傷了，朕就不難過麽？”

顧清霜怔然，明眸裏泛出水光。淚珠轉一轉，就要落下來。

他指上仍有藥膏，但手背仍溫柔地從她眼下拭過：“別哭。”

顧清霜咬著嘴唇，點一點頭。眼淚雖忍回去，卻莫名看著更讓人心疼了。蕭致心底喟嘆，幾年來深紮心中的一些東西，忽而有了幾分微不可尋的動搖。

他忽而覺得，自己這樣偏向於阿敏，是不是也有些不好。

心中的煩亂令他惶惑，便沉默下去，一語不發地為顧清霜上好藥，伸手將衾被拽過來：“好生歇一會兒。”

顧清霜撐了撐身子：“還得去向太後娘娘回話。”

“朕著人同母後說過了。”他邊說邊探手摘了她的珠釵，“一會兒太醫過來，什麽事都等太醫看過再說不遲。”

顧清霜便沒有再多推拒，柔順地趴會去歇著。她有日子沒這樣挨過打了，能一聲不吭地撐下來是一回事，撐過之後身體虛弱又要另說。這般歇了一會兒，困意就無可遏制地洶湧而至，她渾渾噩噩地睡過去，再醒來時，已過晌午。