第二十一章船艙下的病人

因為這個秘艙修在下面，所以木梯幾乎是垂直的，我小心地用腳踩住梯子，慢慢往下面挪動。腳落在梯子上，發出輕輕的響聲，出乎我的意料，居然有回聲。我不禁愣了一下，歪頭向下看去，卻發現蛟爺的身影已經快要沒在黑暗裏，但他下梯子的聲音依然有節奏地傳來。我頓時有點發蒙，這梯子到底有多深，又通向哪裏？

復雜的心情，讓我提高了警惕，借著下方不知道哪裏傳來的微弱亮光，我發現梯子周圍的墻壁上，居然貼了好些那種奇怪的道符，從痕跡可以看出，也許是因為有些發潮，所以符上的朱砂已經有些洇開的痕跡，符咒已經模糊，看樣子不是新貼上去的。

人總是這樣，在緊張的時候會有意識地封閉一些感官，另外一些感覺則分外敏感，我發現這些看上去有些日子且有些潮跡的符咒的同時，鼻子裏開始聞到一股奇怪的味道，我不能馬上分辨出那到底是什麽，但是直覺這是因為長久不見天日而導致的潮濕味，夾雜著一絲香火燒後的味道。

又往下走了幾格，我就聞見下面一股刺鼻的藥味撲面而來，立即分辨出藥味中含有馬錢子、茯苓、三星草等藥草。如果是之前，我聞到這些藥味，一定會想，這起碼肯定是個活人，至少不會是什麽鬼怪之類，心裏可能會稍稍放松一些。

現在我無法做出任何判斷，因為我馬上聽到了那微弱下去，但又熟悉得要命的呻吟聲。這次不是響在耳邊，而是在遙遠的地方若隱若現。我繼續往梯子下爬去，忽然有一種感覺，仿佛我這是在往地獄的深處自投羅網地走去。

這時梯子已經到了底，我懷著忐忑的心情爬下最後一格木梯，轉過身去，發現身邊的角落裏有一盞油燈，而前面是一條幽長的走廊，我站在油燈旁邊，反而看不到黑暗裏的任何東西。這時候我心裏已經完全處於震驚中，完全不能理解為什麽這樣一艘普通的漁船會有這麽復雜的密艙，這裏面到底有什麽樣的秘密？沒有時間給我多想，因為蛟爺毫不遲疑地走了進去，我只好快步跟上。

這條長廊倒不是很長，行了幾步，拐了一個彎，蛟爺就站定腳步。我適應了黑暗，發現面前是一扇門，讓我頭皮發麻的是，門上貼滿了道符。在這詭異的福昌號的船底出現這麽多道符，讓這扇門看起來更像是關押著地獄惡魔的入口。

蛟爺再次站住，回頭看了我一下，再度猶豫了片刻，終究沒有說話，輕輕推開門。這個時候我的恐懼已經到達了頂峰，我甚至猜想，按照話本小說裏講的，蛟爺應該是一個惡魔，把我帶到這裏，是為了殺掉獻給邪神。

胡思亂想只是電光石火的一刹那，門開了後，我頓時呆住了，因為裏面只有一個人。

一個躺在天藍色床單上的小女子，正好奇地看著門外的我。

僅僅是這一眼就已經勾魂奪魄，在我的心裏掀起了滔天巨浪，就好比眼前這個小女子，有著通神的魔力一樣。我沒料到自己竟然會看見一個這樣的小女子，而且她只是看著我，就牢牢地抓住了我的心神，迫使我的注意力必須全部集中在她身上。

事先在我的想象中，所有人提到底艙都是一副神秘莫測的樣子，從他們的對話看得出下面應該是個病人。我之前已經有了這樣的猜測，並且進一步推斷，這個病人一定是已經病入膏肓，形容枯槁，甚至有可能是滿身潰爛，流淌膿水的那種。我已經做好了心理準備，可眼前的這個病人卻完全出乎我的意料。

這是一個身材纖瘦的小女孩，乍一眼看去，不過是十六歲的模樣。她穿著一件月白色的過膝高領對襟衫，衣襟、領口和袖邊都鑲著天藍色的布花邊，黑長濃密的頭發可能和她的衣衫一樣長，一綹一綹地順著她的身體曲線流淌婉轉，就像是盛開在天藍色床單上的一朵黑色大花，緊緊地裹纏著她一身素衣的身體，在那張毫無血色幾近透明的臉上，有一對彎彎的黑色濃眉和一雙大得驚人的眼睛。雖然看上去有些沒精神，但如果我是在其他地方看到她，一定不會覺得她有什麽大病在身，最多也就是下個體質柔弱的判斷。

還有一個稀奇的事情是，我有生以來，從未見過有誰有這麽大的眼睛，就像她的整張臉被這雙眼睛占據了一半。那望向我的目光飄忽不定，幽深得好似遙不可達，就像那雙眼睛裏有一片秘密而美麗的大海。

我失神地望著她那雙似睡非睡的大眼睛，直到蛟爺悶哼一聲，一巴掌拍在我的肩膀上，才聽見他道：“拍花的，趕緊瞧瞧她的病。”

我這才醒悟過來，趕緊上前一步放下藤箱，對大眼睛女孩說：“這位姑娘，麻煩你把手腕伸給我，我好幫你摸脈診病。”