第二十二章 牛頭

Shirley 楊問我是否要直接進城。城中明明是有燈火閃爍，卻又靜得出奇，詭異的種種跡象，讓人望而生畏。

我對Shirley 楊說：“不入虎穴，焉得虎子。既然阿香說這城中沒有什麽不幹凈的東西，我想咱們三十六敗都敗了，到現在也沒有什麽好怕的。只不過這座古城，確實從裏到外都透著股邪氣，而且似乎隱藏著一些難以想象的秘密，咱們只有見怪不怪，單刀直入了。”

於是眾人帶上剩余的物品，覓路進城。

大蜂巢一樣的古城，深陷在地下，圍桶般的白色城墻似乎只是個擺設，沒有太多軍事防禦的功能，但規模很大，想繞下去頗費力氣。城中飄著一縷縷奇怪的薄霧。這裏的房屋全是蜂巢上的洞穴，裏面四通八達，我們擔心迷路，不敢貿然入內，只在幾處洞口往裏看了看，越看越是覺得心驚肉跳。

這城中沒有半個人影，但是十家裏有七八家已經點著燈火，而且那些燈不是什麽長明永固的燈火，都是用野獸的幹糞混合油脂而制成的古老燃料，似乎都是剛剛點燃不久。而且城池洞穴雖然古老，卻絕不像是千年古跡那樣殘破，洞中的一些器物和獸皮竟都像是新的，甚至還有磨制了一半的頭骨酒杯。這城裏的時間真的仿佛凝固住了，其定格的一刻，似乎就是城中居民消失的那一瞬間。

我們商量了一下，黑夜裏在城中亂轉很容易迷路，而且這座惡羅海城中的街道，包括那些政教、祭祀的主要建築，可能都在大蜂巢的深處，這城中千門萬戶，又與尋常的城池結構完全不同，眼下最穩妥的途徑，是等到天亮在外圍看明白蜂巢的結構，找條捷徑進入深處的祭壇，絕不能在城中魯莽地瞎撞。該耍王八蛋的時候自然是不能含糊，但該謹慎的時候也絕不能輕舉妄動。

我們本打算到城墻上去過夜，但經過墻下一個洞口的時候，胖子像是嗅到了兔子的獵犬，吸著鼻子說：“什麽味兒這麽香？像是誰家在燉牛肉。操牛魔王他妹妹的，這可真是搔到了胖爺的癢處。”

聽胖子這麽一說，我也好像聞到了煮牛肉的肉香，就是從那個洞屋中傳出來的，我正發愁食物所剩不多，不敷分配，剛才在風蝕湖湖邊說還能對付個兩三天，那是安慰大夥，其實還不夠吃一頓的。此刻聞到肉香自然是得進去看看，當下和胖子兩人帶頭鉆進了洞屋，裏面的石釜中，確實有正煮得爛熟的牦牛肉，咕嘟著熱氣，真可謂是香熏可口，五味調和。

胖子咽了咽口水，問我說：“胡司令，咱真是想什麽來什麽，雖說酥油香甜，卻不如糌粑經吃，糌粑雖好，但又比不上牦牛肉扛餓。這鍋牛肉是給咱預備的吧？這個……能吃嗎？”

這沒有半個人影的古城中，竟然還煮著一鍋剛熟的牛肉，實在難以用常理去揣測。我想起了剛當知青插隊那會兒，在那座九龍罩玉蓮的牛心山裏，吃那老太太的果子，這莫非也是鬼魂之類布的鬼市？都是些青蛙、蚯蚓變的障眼法，吃了就得鬧肚子？想到這些，我不免猶豫起來，心中雖然十分想挑煮得稀爛的大塊牛肉吃上一頓，但理智告訴我，這些肉來路不明，還是不吃為好，看著雖然像牛肉，說不定鍋裏煮的卻是人肉。

明叔此時也餓得前心貼後背了，跟胖子倆人直勾勾地盯著鍋裏的牦牛肉，這一會兒工夫，他們倆大概已經用眼睛吃了好幾塊了。

我問Shirley 楊對這鍋肉有沒有什麽看法，Shirley 楊搖頭搖得很幹脆，又同阿香確認了一遍，這鍋煮著的牦牛肉，確實是實實在在不摻半點假的。

胖子聽阿香這麽說，再也等不及了，也不怕燙，伸手捏了一塊肉吞進嘴中：“我舍身取義，先替同志們嘗嘗，肉裏有毒有藥都先往我身上招呼。”他邊吃邊說，一句話沒說完，就已經吃到肚子裏七八塊牛肉了，想攔都攔不住。

我們等了一下，看他吃完了確實沒出什麽問題，這時候胖子已經造掉了半鍋牛肉，再等連他媽黃花菜都涼了。既然沒毒，有什麽不敢吃的，於是眾人橫下心來，寧死不當餓死鬼，便都用傘兵刀去鍋裏把牛肉挑出來吃。

我吃著吃著突然想起一件事來，對明叔說：“明天天一亮，我們就要進那大蜂巢的深處，那裏面有什麽危險不得而知，料來也不會太平。你和阿香還是留在城外比較安全，等我們完事了再出來接你們。”

明叔嘴裏正塞著好幾塊牛肉，想說話說不出來，一著急幹脆把肉囫圇著硬生生咽了下去，噎得翻了半天白眼，這才對我說：“咱們早晚都是一家子人，怎麽又說見外的話？我和阿香雖然沒多大本領，多少也能幫幫你的忙……”

以前明叔說要把阿香嫁給我，都是和我兩人私下裏商議的，我從來沒答應過。這時明叔卻說什麽早晚是一家人，Shirley 楊聽見了，馬上問明叔：“什麽一家人？你跟老胡要攀親戚嗎？”