第十五章 灶王爺變臉（第4/7頁）

郭師傅下到大水溝摸人，帶出一身臭泥，等候家屬認屍的時候，又讓老梁好一頓說，沒心思再去尋訪木匠，傍晚往家走，半路看見個推車賣羊雜碎的，人家這羊雜碎收拾的幹凈，不腥不膩，做得入味，也有單賣的羊肝羊蹄，他一聞那味道走不動了，舍不得賣羊肝，買了兩個羊蹄，做在賣羊雜碎的車前喝悶酒。

賣羊雜碎這位姓莊，他們家八代人賣過羊雜碎，別人都叫他莊八輩兒，六十多歲，每天推個小車在路邊擺攤兒，車底下掏空了裝有火爐，支一口鍋煮羊雜碎，車前是兩條板凳，能坐四五個人，有人買完帶回家吃，也有趁熱坐在車前吃的，天黑後掛一盞馬燈照亮，後半夜才收，當天晚上沒什麽人，郭師傅邊喝酒，邊跟莊八輩兒有一搭沒一搭地閑聊，啃完的羊蹄殘骨，順手扔在一旁，忽聽路邊有悉悉索索的腳步聲，側頭看過去，卻不見一人。

五

莊八輩兒起先是在西北角賣羊雜碎，今年剛轉到西門裏，那時候路燈少，當天夜裏陰天，沒有星月之光，馬路上很黑，郭師傅聽到路邊有悉悉索索的響動，若是細聽，好像還有人低聲說話，可路上分明沒有人，他心覺奇怪，摘下馬燈過去看到底是誰，提燈一看，原來是十幾個小人，個個是五六寸高，在撿被人扔在地上的羊骨，他也是膽大，抓起通爐子用的火筷子，對著其中一個戳過去，那小人驚叫一聲撲倒在地，其余的一哄而散，他提燈再看，有幾只狐狸正叼起殘骨逃開，另有一只讓火筷子捅到翻著白眼裝死的狐狸崽子，發覺有燈光照過來，也躥起來逃了。

郭師傅心下一驚，問賣羊雜碎的莊八輩兒：“你瞧見沒有？”

莊八輩兒說：“狐狸還是黃狼？沒什麽，它們常在此偷吃別人扔掉的羊骨頭。”

郭師傅心想：“人的時運衰落，身上陽氣就弱，會看見不該看見的東西，我當真氣數已盡？”

莊八輩兒看他神色恍惚，說道：“郭爺你累了，備不住看走了眼，黑天半夜難免的，你啊，睜一只眼閉一只眼，看見了只當看不見，那就對了，聽說你到處打聽木匠，可是要緝拿刨錛打劫的惡賊？”

郭師傅點點頭，心說：“好麽，此事連賣羊雜碎的都知道了？”

莊八輩兒說：“昨天丁爺和李爺上我這吃羊雜碎，還問過我，你別看我是賣羊雜碎的，可解放前在我這吃羊雜碎的老主顧裏，也有好幾位是幹木工活兒的。”

郭師傅說：“您可知道有哪個木匠，大概三十來歲，左耳有塊青色胎記？”

莊八輩兒說：“那可沒聽說過，要真有這樣左耳有青胎的木匠，不至於找不出來。”

郭師傅聽說丁卯昨天已經來問過了，再問也是多余，嘆了口氣，起身想要家走。

哪知莊八輩兒又說：“昨天丁爺問過我，我回去想了半天，想起當年有兩位木匠師傅，到我這吃羊雜碎，聊起一件挺嚇人的事……”

郭師傅心中一動，再不忙著走了，問道：“您給說說，是怎麽個事情？”

莊八輩兒告訴郭師傅，解放前北門有個白記棺材鋪，棺材又叫壽材，一般是賣出去一口再做一口，棺材不敢多備，畢竟是發死人財，好說不好聽，除非有大戶人家，家裏老人上了歲數，會提前準備壽材，因為好木料不是隨時有，一旦遇上好木料，便出錢買下來，付錢請棺材鋪的師傅做成壽材，事先說好了尺寸寬窄刷幾道大漆，內襯蓋板，兩端描金彩繪蓮花福字，裏面放進壽衣壽帽，全套的鋪蓋，可是做成壽材不能進宅門，存放在棺材鋪裏，放個十年八年，那也是常有的事，如果別家死了人，臨時找不到好棺材，孝子可以跟提前備好壽材的主人商量，借取壽材安葬先人，然後照原樣再給做一口相同壽材，此乃積德行善之舉，通常自備壽材的主家都會同意，至於普通人家，雖不至於窮到裹草席子，卻也用不起上好的壽材，大多使用最便宜的柏木板子，白茬兒棺材不刷漆，或者只走一道漆，當天要當天現做也來得及，所以棺材鋪常年備工備料，白記壽材鋪老掌櫃的自己會木工活兒，還雇了兩個山東的木匠師傅當長工。

十年前，白記棺材鋪關門大吉，倆木工師傅臨回老家的頭天晚上，到莊八輩兒的攤子上喝酒吃羊雜碎，當時聽倆木匠說他們棺材鋪東家遇到鬼了。

六

西門裏的壽材鋪，東家姓白，自己會做木工，另雇了兩個夥計，後邊還有兩位木匠師傅，並排三間鋪面，左邊放壽材，右邊是帳房，當中接待主顧，買賣做的不小，可壽材鋪不是飯莊，沒有門庭若市的時候，只是棺材利兒大，特別是大戶人家來取棺槨，那是要多少錢給多少錢，從無二價，也許一個月不開張，開張一次夠吃三個月，老東家去世之後，他兒子白四虎接下家產，有一個四合院，還有壽材鋪的生意，白四虎不會打棺材，有時會在旁邊盯著木匠幹活兒，他為人少言寡語，窩窩囊囊，壽材鋪的夥計和木匠師傅，欺他不懂賬目，串通好了私底下吃錢，賣出多少棺材也是虧空，買賣是一天不如一天。