第十二章 時間（第5/7頁）

　　受害者是隨意選擇的。犯罪動機似乎只是為了殺人而殺人，而不是為了特別的原因而大開殺戒。

　　在慣用手法中的眾多相似之處，足以排除不相關的犯罪行為。每個被發現的受害者都被燒毀到需要對牙齒記錄進行鑒別的程度。在燃燒物中發現的物質如汽油或酒精顯示罪犯使用了某種催化劑，然而目前尚未發現任何催化劑的痕跡．所有屍體未經過任何掩藏就被隨便丟棄。

　　然而更可怕的是，大多數殘骸表明發生過激烈的搏鬥——骨頭被某種巨大的壓力碾碎或折斷——法醫鑒定認為是在死亡時間之前發生的，盡管限於目前的證據，這些結論尚不能完全確定。

　　另一個指向連環謀殺案的可能性的相似之處在於除了這些殘骸之外，沒有留下任何證據。沒有指紋，沒有車胎痕跡．就連不同的頭發也沒留下，失蹤人口當中也沒有任何足以引發懷疑的跡象。

　　還有那些失蹤人口本身——無論怎麽說，他們都並非不引人注目的人。沒有人是離家出走的或無家可歸的，這些人很容易消失不見．而且很少會有人報警失蹤。受害者有的從家中消失，有的從四層樓的公寓，有的從健身俱樂部，有的則從婚禮接待處。或許最令人驚駭不已的是三十歲的業余拳擊手羅伯特。沃爾什與約會對象一起進入電影院，電影開始幾分鐘後．這個婦女意識到他已經不在座位上。

　　只過了三小時，消防隊被派往二十英裏以外的一個燃燒著的垃圾桶撲火時，發現了他的屍體。

　　另一個規律在於殺戮本身：所有的受害者都是在夜晚失蹤的。

　　那麽最令人擔憂的規律是什麽呢?謀殺的速度在加快。有六個人是在第一個月裏被謀殺的，十一個人是在第二個月。僅僅在過去十天裏就有二十二個人被殺害。警方目前所發現的線索不多，就和他們發現第一具燒焦的屍體之時找到的相差無幾。

　　證據互相矛盾，殘骸猙獰恐怖，是一個新的邪惡團夥還是瘋狂的在逃連環殺手?或者是警方尚未想到的其他東西?

　　只有一個結論是毫無爭議的：某種駭人聽聞的東西正威脅著西雅圖。

　　我讀了三遍才讀懂最後一句話，我意識到問題在於我的手在顫抖。

　　“貝拉?”

　　我太專注了，雖然愛德華的聲音很輕，也並不是完全出乎意料的，但還是令我頭腦眩暈，嚇了我一大跳。

　　“我嚇到你了嗎?對不起，我敲過門??”

　　“沒有，沒有，”我急促地說道，“你看過這個嗎?”我指著報紙說遭。

　　眉頭開始在他前額緊蹙起來。

　　“我還沒瀆今天的報紙，但是我知道事情越來越糟糕了。我們得采取行動了??要快。”

　　我不喜歡這樣。我討厭他們中的任何人去冒險，不管西雅圖那裏出現的是什麽東西，或是什麽人真的開始令我感到恐懼了，但是一想到沃爾圖裏就要來了，我也會感到同樣害怕。

　　“愛麗絲怎麽說?”

　　“這就是問題，”他的眉頭皺得更緊了，“她什麽都看不見??雖然我們已經好多次下定決心去查明情況了。她開始失去信心了，她覺得這些天好像錯過了很多東西一樣，發生了什麽事情，這使她的預見力偷偷地溜走了。”

　　我瞪大眼睛：“會發生這樣的事情嗎?”

　　“誰知道?沒有人作過研究??但是我真的懷疑此事，這些事情隨著時間的推移變得更加嚴峻了。看看阿羅和簡。”

　　“那就是問題所在嗎?”

　　“自我實現的預言，我想。我們一直在等愛麗絲看見什麽，這樣我們就能去??因為我們實際上在她看見以前不會去，所以她看不見什麽。她看不見我們在哪裏，或許我們得盲目地做這件事情了。”我戰栗了：“不。”“你今天上課的願望強烈嗎?我們只有幾天就要期末考試了，他們不會讓我們考新內容的。”

　　“我想一天不上學我沒什麽問題，我們做什麽呢?”

　　“我想和賈斯帕談一談。”

　　又是賈斯帕，真奇怪。在卡倫家裏，賈斯帕總是有點兒像處在邊緣一樣，是事情的一部分，卻又不是核心。我自己未說出口的猜想是他是為了愛麗絲才留下的，我有這樣的感覺，他會跟著愛麗絲到任何地方，但是這種生活方式不是他的首選。他跟其他人比起來並沒有那麽忠於這樣的生活方式，這一事實很可能就是他為什麽更難堅持的原因。