第十章 悶油瓶的往事

　　在二十世紀初期，美國經歷了”一戰”之後的高速發展時期，世界各地都能見到美國探險家和考察隊的身影，東南亞的尼泊爾和不丹這幾個喜馬拉雅山下的小國，作為連接印度和中國的緩沖地帶，有著大量充滿各種氣味的貿易活動，其中美國人占了很大一部分。

　　有一支由印度人、不丹人、中國人組成的混合馬隊正在一個驛站裏休息，驛站裏各種各樣的人混雜，還有從北非過來的法國商人，傳遞著一些附近邊境戰事中無法辨認真假的信息。

　　在馬隊中，有四個人似乎是核心人員，能從這四個人的身份中看出馬隊的組成成分。印度人的隊伍中有兩個頭頭，兩個人是兩兄弟；不丹人的頭目是一個禿頭；而中國人只有一個，他的名字叫董燦，這是一個化名。

　　董燦原名姓張，是活動在中國邊境的一個商人，是中國一個很大的家族的成員，本來他自己有一支馬隊，但從尼泊爾到中國西藏、四川的路線被各路外國勢力、地方豪強給切斷了，他現在跟著印度人、不丹人的隊伍進行一些小的邊境貿易。

　　董燦的貨物很特別，這些貨物在戰爭年代其實價值不大，卻仍舊見不得光，其中很多東西運費大於其價值。董燦這一趟，不過是在賺自己帶貨物的傭金而已。

　　董燦有一張很像西藏人的臉，這為他在當地活動帶來了極大的便利。在喜馬拉雅山一帶各種力量混雜，一個單槍匹馬的行商是相當危險的。董燦是一個相當精明的人，他在這方面做得非常好，使用藏語也經常能蒙混過關。

　　這支馬隊在驛站裏休息了十二天才籌齊了所有必要的物資，等到難得的好天氣，他們進入了喜馬拉雅山地區，開始向中國進發。

　　這是他們的朋友所知道的關於他們的最後的消息。

　　在此之後，馬隊一行十七人，七個印度人、九個不丹人、一個中國人，就消失在了喜馬拉雅的無人區裏。這其實是相當正常的事情，死在那片區域中的商隊，從古到今不知道有多少。但是，他們卻引起了印度當局的高度緊張。

　　這種緊張是沒有理由的，當然，其實肯定有一個理由，但現在說為時過早。當時印度當局給出的理由是，兩個印度人其實是印度的情報人員，他們知道一個很大的計劃，但兩個人都不明不白地消失了。

　　董燦一行肯定是走入了喜馬拉雅地區並且走錯了道路，他們沒有從任何出口走出，而是往山的最深處去了，似乎是死在了裏面。

　　然而真實的情況卻不是這樣。十年之後，有兩個孟加拉商人，被人發現就是當年那兩個印度人，他們死於孟加拉的一場鬥毆事件，這兩個倒黴蛋在賭博的時候，被輸家用鋤頭打死了。他們當時的身份已經不是走馬隊的窮商人，而是當地一對非常富有的富豪兄弟。就在這一年年末，又有人在錫金認出了當地一個低調的富人就是當年那個不丹人頭目，那個禿頭。

　　董燦沒有出現，但是，其他三個人的出現，顯然讓當局意識到，事情並不那麽簡單。

　　當年的那支馬隊，似乎沒有死在喜馬拉雅山中，他們好像都活著，並且改名換姓，以另外一個身份活著。而且，他們身上都有一個共同的特征，就是變得相當富有。

　　據說當時當局逮捕禿頭不丹人的時候，他們家中的財產用卡車運了十次都沒有運完。

　　不丹人在被審訊的時候，把在喜馬拉雅裏發生的事情和盤托出。

　　當時，他們一行深入到喜馬拉雅山深處之後，在一個路口遭遇了一次特別恐怖的塌方，他們只好選擇另外的道路前進。當時山中的風雪很大，他們並沒有發覺在幾次兜轉之中，他們又回到了塌方的地方，在攀爬的時候都摔下了道路邊的懸崖。

　　看過有關紀錄片的人都知道，當時想要走過那段路，只能徒步，能用來馱運行李的牲口一律都用繩索連起來，而繩索的連接特別講究，打的結也很不相同。而在太滑的路段，繩子必須解開。董燦他們對於路況的判斷是錯誤的，所以，當一個人摔入懸崖之後，所有的人全部都被繩索拉了下去。

　　那是一次慘烈的事故，其中發生了無數的事情，無法一一記錄下來。因為繩索的關系，他們在懸崖上掉落的過程非常復雜，很多人是由於繩子被掛住之後，因為慣性直接撞擊巖壁被撞死的，有些人則是被繩子直接勒死的，非常可怕。

　　這一次事故讓他們損失了一半的人和牲口，他們在懸崖下休整之後，發現不可能爬上去，便想找其他能回到懸崖上的路，結果，就直接走入了一個以前從沒有進入的區域，並在裏面找到了一個奇怪的地方。