優惠券（第2/3頁）

索切克先生郁悶地盯著地面，開始說道：“啊，是這樣的。在她身上沒找到什麽東西。那個殺害她的人把她所有可能值點錢的東西都拿走了。但是她的左手還攥著從手提包上扯下來的帶子，沒了帶子的手提包就丟在不遠處的玉米地裏。那個人很可能想把手提包從她的手中拽出來，但是手提包的帶子斷了，成了廢物一件，所以他就把手提包扔進了玉米地裏。但是他先已經把所有值錢的東西都拿出來了，不是嗎？包裏只剩下一張折疊起來的七號線有軌電車車票，還有一張瓷器店的優惠券，上面顯示購物金額為五十五克朗。我們在她身上找到的就是這些了。”

喬說道：“你們應該仔細調查她脖子上的繩子。”

索切克先生搖了搖頭。他悲傷地說：“那只是一根曬衣繩，從中找不到什麽線索。除了有軌電車車票和優惠券，我們什麽也沒找到。當然，我們登報說找到一具女屍，死者年約二十五歲，身穿灰色裙子及條紋上衣。如果有女傭失蹤大概兩個月，請向警察機關報告。後來有一百個人前來報告。你們看啊，女傭最愛在五月份換工作，但沒人知道為什麽。這些人的報告都沒有提供有用的線索。跟你們說啊，這工作簡直沒完沒了，整天都要調查一堆這樣的細節。比方說你要調查一個曾經在德佛策工作的女傭，在你再次在文索維策或科西拉尋得她的蹤跡之前，你得整天四處奔波，結果還是徒勞無功。那個蕩婦活得好好的，還大膽無禮地嘲笑你。”

咖啡館裏正放著瓦格納的《女武神》，樂隊在演奏中使出了渾身解數。索切克一邊滿意地跟著音樂的節奏來回晃著腦袋，一邊說道：“他們現在放的唱片真不錯。這音樂有點悲傷，不是嗎？我很喜歡悲傷的音樂，所以我會參加所有隆重的葬禮，然後在那兒抓扒手。”

喬說道：“但是兇手肯定留下了一些線索。”

“你們看到坐在那邊的那個家夥了嗎？”索切克先生饒有興趣地說道：“你知道他是什麽樣的人嗎？他經常偷教堂的捐款箱。我倒想看看他來這裏有什麽圖謀。兇手沒有留下任何線索。但是讓我告訴你吧，如果你發現一個女孩被殺了，你完全可以肯定是她的情人幹的。”他又憂郁地說：“事情就是這樣。小姐，你就不必為這事費心了。我們想知道是誰殺害了她，但是首先得弄清她的身份，這才是問題的關鍵。”

喬猶豫地說：“但是警察局會有處理這種事情的方法吧！”

索切克先生仍舊悶悶不樂，他說：“噢，當然有方法，就像大海撈針那樣的方法。我告訴你們，做這樣的工作要有足夠的耐心。我喜歡讀那些寫到顯微鏡之類東西的偵探故事。但是在弄清那個可憐女孩的身份這件事情上，顯微鏡又有什麽用處？如果你想看看屍體上肥肥的蛆蟲倒是可以，如果你願意，還可以帶它們出去散個步。小姐，我無意冒犯你，只是我聽到有人談論方法就總是要冒火。要知道，這不像是讀一本故事書，然後猜故事的結局。這更像有人給你一本故事書，並跟你說：啊，這本書給你，你要一個字一個字地讀，當你看到‘雖然’這個詞的時候就記下它所在的頁碼。我們做的就是這樣的工作，明白了嗎？講方法或耍聰明都沒有什麽用。你要做的就是不停地讀啊讀，當你讀完這本書後，你發現書裏根本就沒有‘雖然’這個詞。同樣地，你要把布拉格跑個遍，摸清大約100個名叫安捷利卡或瑪麗亞的姑娘的行蹤，通過這樣的偵探工作，你才能確定她們中沒有人被殺。”他繼續不滿地說：“這才是作家應該要寫的東西，而不應該寫示巴女王被盜的珍珠項鏈。因為說到底，這樣的作品才是合理可信的。”

喬早就料定他有不同的解決方法，於是問道：“那你們後來是怎麽著手調查的？”

索切克先生說：“我們怎麽著手調查的？嗯，我們首先要有行動依據，不是嗎？一開始我們盯著那張七號線有軌電車車票。假設這個女孩生前是一名女傭，在七號線附近的某個地方工作。這種假設可能並沒有意義，因為她乘坐這條線路的電車可能只是偶然。如果我們要開始調查，必須先確信某件事情，不是嗎？而我們能確信的唯一事情就是七號線連接布拉格的兩端。所以情況很不妙，我們束手無策。那兒還有一張優惠券，它至少表明在過去某個時間，這個女孩在一家瓷器店買了價值五十五克朗的商品。於是我們去了那家商店。”

明妮喘著氣說：“他們記得她來過那兒嗎？”

索切克先生發牢騷地說：“小姐，記得她？他們並不記得。但是我們部門的警長梅茲裏克先生去問了在那家店用五十五克朗可以買到什麽。他們告訴他說可以買各種各樣的東西，一件或多件。但是只有一樣商品的售價恰好是五十五克朗，那是一只茶壺，它的容量適合一個人使用。警長說：‘嗯，我要買一只茶壺，但是那是個次品，所以不值那麽多錢。’後來警長叫我過去，對我說：‘聽著，索切克，你有一個任務。假設這個女孩是個女傭。像她這樣的女孩總是打破東西。她第三次打破東西的時候，女主人對她說，你這個蠢貨，你得自己掏錢賠償。所以這個女孩去買了一樣商品來替代。唯一一件售價五十五克朗的東西是這樣的一只茶壺。’我對他說：‘這東西還真貴。’他繼續對我說：‘夥計，這就是關鍵。首先這說明女孩要保留優惠券的原因。這對她來說不是一筆小錢，可能她認為某天她的女主人會把這筆錢給她。還有一點，這個茶壺的容量適合一個人使用，這表明這個女孩單獨服侍一個人，或者她的女主人家有一位房客，早餐的時候使用這只茶壺。使用這個茶壺的人很可能是女人，因為男人不太可能買這種精致且昂貴的茶壺，不是嗎？男人一般只在意茶壺裏裝著什麽。使用這個茶壺的人最有可能是一個老處女，因為如果房客是那樣一個女人，她就會非常渴望擁有漂亮的東西，所以她會買一些華而不實的商品。’”