白猿客棧 第一卷：猿蛇古畫

第一章：琵琶巷三十一號

民國十七年，秋……

我叫張寒，今年三十歲，家住南京城，也就是古金陵，城東三十裏，秦淮河畔有一條青石鋪路的小巷，南京人雨天出行，多穿皮革雨靴，走過石板小路，叮咚作響，猶如撥弄琵琶，故而稱為琵琶巷。

巷口北側，有一間兩層高的舊式小樓，破敗的木門兩邊刻著兩聯對子——上聯是：鬼手佛煙張三眼；下聯是：水袖蓑衣不老生。陰刻的篆字，歪歪扭扭，只有“張三眼”和“蓑衣”這五個字被人上了朱紅色的油漆，橫批是一張匾額，白底黑字，上書“白猿客棧”四個大字。

我，張寒，就是這間客棧的掌櫃。

白猿客棧，起於戰國，興於秦漢，淵流雖已不可考，但是老江湖裏的人都知道，如果一旦遇到了自己辦不到的事情，或者解不開的難題，就去金陵琵琶巷，找白猿客棧，只要出得起掌櫃要的代價，白猿客棧可以為你搞定任何事情。

初秋，陰雨連綿，醉眼惺忪的我，窩在櫃台後頭昏昏欲睡……

一陣躊躇又細密的腳步聲，在客棧門前的青石板上走走停停，攪擾的我不得安生，隱忍了很久，再也憋不住火的我猛地從椅子上竄了起來，將那扇破舊的木門推開一個小縫，探出頭去，沉著臉吼道：“能找到這裏的，應當是懂規矩的江湖人，要麽進來談生意，要麽轉身離開，走走停停的繞圈子，你煩不煩？”

話音未落，眼前那把朱筆描白的油紙傘悠悠一轉，一個有著火紅色頭發的女子緩緩的擡起頭來，黛眉斜挑，滿眼焦灼的看著我，一瞬間將我的後半截話頂了回去。

那女子身量高挑，著一件墨黑的襯衫，短發齊耳，雖生得一副江南眉眼，骨子裏卻還帶著北國佳人的英挺，那女子的身後背著一個長條的錦盒，黑金鑲玉，琥珀為鈕，看樣子價值不菲。

“你是誰？”那女子張口問道。

“我是這兒的掌櫃，姓張，名寒？”我尷尬的撇了撇嘴。

“白猿客棧的掌櫃，不應該是張九陵麽？”那女子滿臉疑惑的說道。

“張九陵是我的父親，十二年前，把客棧傳給了我。我，是這一代的張三眼！”

那女子聞言，下意識的瞟了一眼門邊的對聯，指著那五個描紅的篆字，試探的問道：“只有三眼和蓑衣麽？”

“要談就進來談，不談可以走！不送！”

這女子的話戳到了我內心的痛處，我冷哼了一聲，正要關門，那女子猛地伸手抵住了門板。

我回頭瞥了她一眼。冷雨寒風吹打得她有些輕微的顫抖，我長呼了一口氣，將她帶進了屋子，櫃台上燒著熱水，我給她沖了一杯花茶。

暖氣彌漫，她蒼白的指節也泛起了一絲紅暈。

“雲繞江河月繞山，龍虎君臣入平川。架海提梁長安燕，特為解難訪白猿。義氣恩長……”

我一擺手，打斷了那女子的話，那女子尷尬的把藏在手心裏的那張字條藏在了袖子裏。

“大掌燈……我……”那女子漲紅了臉，局促不安的不知該說些什麽。

“現在都民國了，大清朝切口盤根那一套早就過時了，不說也罷！有什麽事，你就直說，也不用叫我大掌燈，我姓張名寒，叫我名字就好。”

我搖頭一笑，給她的杯子裏續了些水。

“我姓魯，名絳，我想讓你幫我查一件案子，白猿客棧的規矩我知道，這個盒子，就是我能付出的代價！”

魯絳話一說完，便伸出手，解下了後背背著的那個長條匣子，推到了我的面前。

我放下了手裏的茶杯，手指在桌面上輕輕的敲打，瞥了一眼桌上的匣子，猶豫著要不要打開。

民國五年，也就是西歷1916年，我的父親張九陵連同客棧裏的所有人在年三十的晚上一起失蹤不見，沒有留下一絲的線索。我依然記得那是一個彌漫著爆竹味的除夕夜，父親就端坐在客棧的大廳裏，架了一桌火鍋，擺上了碗筷，原本冷冷清清的客棧突然來了許多我從未見過的叔伯，父親喊我去對街的酒坊沽酒，待到我回來的時候，客棧裏已經空無一人，我的父親就這樣仿佛人間蒸發了一般，不見了蹤影。仿佛身處夢境中的我，只能憑借火鍋裏仍舊沸騰的湯汁找回現實的影子……

“張先生，可是這東西你不滿意嗎？我還有一些積蓄，您開個價？”

魯絳的話，將我從回憶的沉思中帶了出來。

“對了，張掌櫃，這匣子裏有一幅古畫，單論年份，最晚也是先秦時的古物，價值千萬也不為過。”

話音未落，魯絳伸手打開了匣子，取出了一卷佛經紙色的東西，鋪在桌面上，看材質應當是某種動物的皮毛，經秘法鞣制而成，上面畫著一幅 詭異絕倫的圖畫。